住眼睛下的眼袋。叶戈尔·安德罗诺维奇站了起来，不露声色地打了个招呼，问了问自我感觉。斯捷潘·特罗菲莫维奇，如前所述，永远是健康的。亚古博夫闪过了一个念头，会派他去捷克斯洛伐克做预防性工作，在匈牙利他成功地胜任了这项工作。但随即想到：既然把他直接带到了机关，就不会派去国外的。

“我推荐了你，亚古博夫同志，”克格尔巴诺夫看着他的眼睛说道，“起草捷克斯洛伐克共产党中央委员团、捷克斯洛伐克社会主义共和国政府及国民会议请求帮助的呼吁书。你知道，昨天夜里我们已经提供了帮助。”

“我了解。”亚古博夫回答道，尽管他不完全了解。“什么时候开始着手？”

“现在。”

克格尔巴诺夫摁了摁按钮，当上了年纪的少校出现在门口并挺直身子立正站好时，他又补充道：

“把材料给他……”

“有一个小困难，叶戈尔·安德罗诺维奇，”等到少校出去后，亚古博夫愧疚地说了出来。“可是我不懂捷克语……”

“我知道。”亚古博夫仿佛觉着克格尔巴诺夫的声音中含着讥讽。“翻译嘛，我认为，我们会找到的。坐下工作吧。”

主席用自己的钥匙打开暗门后离开了。斯捷潘来回转了转，不敢坐在有六部电话的主席的桌子后面。他在旁边长长的铺着绿色呢子的会议桌后凑合着坐了下来。捷尔任斯基从肖像上全神贯注地看着亚古博夫。太阳刺眼，透过巨大的窗户在地板上投下长长的矩形，所以迫使人眯缝起眼来。

处在兴奋中的亚古博夫没有失去判断的能力。他想的不是，在如此重要的任务中为什么选择偏偏落在了他身上。他不怀疑自己的不可替代性。他善于干练地工作。那时在布达佩斯，他不让士兵们睡觉，把卡车开了过来，因此在黎明前所有的尸体都装车、运走并埋到了坑里。连街道都来得及清洗。亚古博夫自己也没睡觉——开着嘎斯牌吉普车在布达和佩斯之间往返奔驰，尽管还没有人从窗口射击。不，原因不仅在于干练，这里重要的是他还是个记者。可是难道克格尔巴诺夫自己有能力完成这项任务的干部不够吗？这里重要的还有，他，亚古博夫是局外人。是自己人同时又不是自己人。可靠，但不是来自机关。偏偏使用他不仅是有逻辑的，而且是唯一正确的决定。他没有怀疑症，亚古博夫！但优点就在这里：让自己相信后，他更加坚定地完成工作。

少校拿来了1968年当年7月和8月上半月的《真理报》合订本。亚古博夫把一小沓白纸挪到跟前。让任务困难的是，如果不算中学的听写的话，他一辈子从来没有写过任何东西。甚至都没有尝试过。所有他需要的东西是别人按照他的指