光仿佛要将他们的模样刻进灵魂深处，然后便如同出现时一样，悄无声息地融入了黎明前的黑暗，消失不见。

等待的日子，对维尔和赞恩来说，每一分每一秒都是煎熬。他们只能在复健的剧痛中，在沉睡与清醒的间隙里，一遍遍祈祷着那个倔强的小身影能平安归来。

终于，在离开皇城整整两个月零七天后的一个黄昏。

夕阳的余晖如同熔化的黄金，泼洒在莱卡皇城高耸的建筑尖顶和宽阔的街道上，给这座钢铁魔法森林镀上了一层温暖而辉煌的色彩。

医院长长的走廊里，弥漫着晚餐的香气和消毒水的味道。

维尔正半靠在床头，用意志艰难地引导着微弱得几乎感觉不到的空间能量，尝试刺激那条新生手臂指尖的神经末梢，汗水浸湿了他的鬓角，突然，病房的门被极其轻微地推开了一条缝隙。

维尔以为是护士，并未在意。

然而，下一瞬，一只冰凉却异常灵巧的小手，带着风尘仆仆的气息，轻轻捂住了他的眼睛。

“惊喜！”

一个刻意压低了、却带着无法掩饰的雀跃和沙哑疲惫的声音，在他耳边响起。

维尔的身体猛地一僵！那熟悉的气息…是艾娜！

他几乎不敢相信自己的耳朵！他猛地抬手想要抓住那只捂住他眼睛的手，动作却因为激动和虚弱而显得有些笨拙。

“别动别动！”

艾娜的声音带着笑意，松开了手，像只灵活的小鹿蹦到了床边，将一个包装得有些粗糙、却略显沉重的礼物盒不由分说地塞到了维尔盖着的被子上。

“嘿嘿，我回来啦！惊不惊喜？意不意外？”

艾娜笑嘻嘻地说着，双手背在身后，身体微微前倾，仰着小脸看着维尔，眼睛里亮晶晶的，盛满了久别重逢的喜悦和一种如释重负的轻松。

然而，维尔此刻却完全笑不出来。

他怔怔地看着眼前的艾娜。

她回来了，真的回来了。

可是…她变成了什么样子？

原本合身的冒险者外套此刻显得空荡荡的，挂在明显瘦削了一圈的小身板上，原本白皙红润的脸颊凹陷下去，透着一种长期缺乏休息和过度消耗的蜡黄，只有颧骨处带着不正常的、被风吹出的红晕。

嘴唇有些干裂，最刺眼的是她裸露在外的手腕和脖颈——上面缠绕着层层叠叠、新旧交错的白色绷带！有些地方还能看到渗出的、已经干涸发暗的血迹！

外套的袖口和裤腿上沾满了已经变成灰黑色的泥土和不明污渍，散发着一股混合着硝烟、尘土和淡淡血腥味的、属于荒野的气息，她可是平时最爱干净的啊……

她整个人看起来疲惫到了极点，仿佛一阵风就能吹倒，可偏偏那双黑眸，亮得惊人，里面燃烧着完成使命后的巨大喜悦和期待，像似落入凡尘的星辰。

维尔的心，像是被一只冰冷的手狠狠揪住，又酸又疼，几乎喘不过气，他张了张嘴，喉咙却像是被什么东西堵住了，一个字也说不出来。

目光死死地落在艾娜身上那些刺眼的绷带上，眼中翻涌着无法言喻的心疼和自责。

艾娜被维尔的目光看得有些不自在，下意识地缩了缩脖子，试图用极其拙劣的借口来掩饰。

“哎呀，别这么看着我嘛！都说了去遗迹嘛，那边风沙大，摔了几跤！快！快拆礼物！我可是费了好大劲呢，弄到以后立马就回来的！”

她指着被子上的盒子，语气带着点小得意和小小的撒娇：“快嘛，维尔！打开看看！”

维尔深吸了一口气，压下心中翻腾的巨浪，他深深地看了艾娜一眼，那眼神复杂得让艾娜脸上的笑容都微微凝滞了一下。

然后，他伸出那只尚显僵硬的新生左手，动作缓慢而坚定地，拆开了那粗糙的包装。