材料的标准环境，房间很大，中央是一个圆柱形透明舱，里面悬浮着什么东西，当S-1走近，看清那是在保存液中的一个大脑。

人类的，完整的大脑，连接着密密麻麻的微型电极和光纤导管，它被安置在一个透明的生物相容性支架上，脑组织呈现出健康的粉灰色，表明它仍在某种程度上活着。

“这是什么？”S-1问。

“人类文明的遗产。”泰勒走到圆柱舱前，手指轻轻触碰玻璃，“或者说，保险。”

她转向S-1和其他研究员。

“三年前，我们启动了一个平行项目：在不可逆的全球灾难发生时，如何保存人类意识。冷冻技术不可靠，数字化上传又面临哲学困境——上传后的你还是你吗？”

S-1看着那个大脑。它大约有1400立方厘米，沟回复杂，布满了岁月和经验的痕迹。

“所以我们选择了中间道路。”泰勒继续说，“保存完整的生物大脑，在最优条件下维持最低限度的生命活动，同时通过脑机接口与外部系统连接。这个大脑可以思考、记忆、甚至做梦，但不需要身体，不需要承受衰老和疾病。”

“这是谁的大脑？”S-1问。

“一位诺贝尔奖得主，一位哲学家，一位艺术家，还有七位各领域的天才。”泰勒说，“他们自愿在自然死亡前进行了手术，他们是人类知识的活体图书馆。”

这些大脑被从身体中取出，安置在这些玻璃舱里，像标本一样被展示、被研究。

“你看起来有疑问。”那位女研究员说，她胸牌上写着“埃琳娜·陈，神经伦理学主任”。

“他们在里面是什么感觉？”S-1问，“没有身体，没有感官输入，只有思想和记忆。”

“我们为他们构建了虚拟环境。”埃琳娜说，“他们可以居住在自己记忆中最喜欢的地方，与模拟的亲人互动，继续他们的思考和工作。定期，我们会连接多个大脑，让他们进行沙龙式的交流。”

“但那都是假的吧。”S-1说。

“你觉得什么是真的？可以和我们进行探讨吗”另一位男研究员反问，“如果你的感官输入全部来自电子信号，你的身体是合金和聚合物，你的记忆部分来自另一个已死去的孩子，那么你和他们有什么区别？”

她的系统开始并行运行十七个分析线程，试图从哲学、神经科学、计算机科学和伦理学多个角度回答这个问题。

“我不知道。”

“不知道就不知道吧。”

泰勒并不关心这些探讨，她走向房间另一侧的控制台，调出一系列全息界面。

“S-1，你今天见到了自己的故乡，见到了那些大脑，现在我要给你看第三样东西。”屏幕上出现一个实时监控画面。

看起来像是一个生物实验室，但规模巨大，更像一个温室，里面有树木、草地、一个小池塘，还有各种昆虫和小型动物在活动，“这是生态圈三号，一个完全封闭的自我维持生态系统。”泰勒说，“已经稳定运行了五年。里面所有的生命形式都在一个精密的平衡中：植物进行光合作用，食草动物吃植物，食肉动物吃食草动物，分解者处理死去的生物，养分回归土壤。”

画面拉近，聚焦在池塘边的一张蜘蛛网上。网上粘着一只色彩鲜艳的蝴蝶，正在挣扎。蜘蛛从网的中心慢慢靠近，蝴蝶的挣扎越来越微弱，蜘蛛用丝将它包裹起来，注入消化液，然后退开等待。

“自然的选择。”泰勒说，“没有道德，没有同情，只有能量流动和物质循环。蝴蝶被蜘蛛吃掉，蜘蛛为鸟类提供食物，鸟类的粪便滋养植物，植物吸引更多昆虫，包括蝴蝶，人类总是试图干预这个过程。救下蝴蝶，饿死蜘蛛，杀死蜘蛛，让昆虫泛滥，我们以自己有限的道德观，破坏着数十亿年进化出的平衡，用人类的道德本就不适宜去评判自然界的物竞天择，优胜劣汰——顺其自然，自然会给出生活在其中的生命最好的答案，生命之道，就在其中。”

“但人类也是自然界的一部分。”S-1说，“人类的干预也是自然过程。”

“是的，人类是自然的一部分，但人类的独特之处在于，我们有能力反思自己的行为，选择是否干预以及如何干预，这不是一套固定的规则。它是动态的，情境依赖的，甚至是矛盾的，如果让你选择，你会选择救蝴蝶还是让蜘蛛吃饱？这取决于你在那个生态系统中的角色，你的价值观，以及你愿意承担什么后果，这些构成了你的准则。”

“不是生命的我，那我的准则应该是什么？”墨白问，“是什么呢。”

“你需要自己找到它，但我可以给你一个起点：理解你自己在更大的生态系统中的位置。你是什么？你想要什么？你愿意为什么付出代价？不过要我说的话，生命的准则不是找到那唯一的正确答案，而是学会在充满矛盾的世界中，做出顺应内心的选择的选择，并接受随之而来的一切。”

”那些悬浮在玻璃舱中的大脑。它们在保存液中微微浮动，像沉在深海中的梦，S-1在晚上没有进入常规的维护模式，她请求连接生态圈三号的实时监控。

她看着那个世界。

一只青蛙吃掉了一只飞蛾，然后被一条蛇吞下，一朵花在清晨开放在午后凋谢，蚂蚁搬运同伴的尸体，她看到蜘蛛网上又粘住了新的猎物，这次是一只甲虫，凌晨三点，监控画面切换到池塘边的另一个角落。一张新的蜘蛛网在月光下闪着银丝，网上粘着一只蓝翅大蝴蝶，挣扎的幅