的紧绷与僵硬。

那些被钟明朗严格管教、强势“欺压”的童年过往，那些深埋在记忆深处、早已以为淡忘的细碎片段，在此刻不受控制地尽数翻涌上来，一帧一帧、清晰无比地闪现在脑海之中。

年少贪玩，偷偷溜出府邸胡闹，被他当场抓回，闭门罚抄百遍家规，彻夜不眠；

年少狡黠，和赵嘉佑联手耍小聪明、规避课业，自以为天衣无缝，却被他一眼识破，当着所有人的面拆穿伎俩，狠狠训诫；

年少任性，擅自鲁莽行事、肆意妄为，惹出祸端，次次都是他出手收拾烂摊子，事后必然严苛追责，绝不心软姑息。

从小到大，她所有的小聪明、小算计、小任性，在钟明朗面前从来无所遁形。

他永远冷静、永远通透、永远洞察一切，永远不偏不倚、严苛公正，对旁人或许尚有温情宽容，对她这个亲表妹，却永远是高标准、严要求，半分情面不讲。

越是回想，心底越是发怵，往日被支配的阴影层层笼罩而来，让她原本灵动鲜活的眉眼，不自觉地彻底严肃紧绷起来。

方才在风筝面前流露的委屈、撒娇、懈怠尽数褪去，取而代之的是面对上位者、面对克星时的拘谨、忐忑与规规矩矩的怯懦。

一路心神不宁、惴惴前行，引路仆从始终步伐沉稳，目不斜视，带着她穿过层层仪门、跨过多重回廊，径直走到了城主府正堂门前。

巍峨庄重的正堂静静伫立，青瓦飞檐庄严肃穆，朱红大门紧闭，门前两座石狮威严肃立，自带一股慑人的压迫气场。

堂前石阶层层叠叠，平整干净，却在暮色中透着生人勿近的凛冽。

引路仆从止步于石阶之下，微微躬身，态度极尽恭敬，抬手做出一个请入的手势，声音沉稳谦卑：“姑娘请进，钟将军已在堂内等候多时了。”

“等候多时”四个字，轻轻落在离淼耳中，却如同惊雷炸响，让她浑身一僵，心头猛地重重一咯噔！

完了。

大表哥已经等她很久了。

这意味着，他耐心耗尽，心绪不佳，定然是憋着火气在等她问责！

一念至此，离淼头皮发麻，心底的慌乱瞬间攀升到极致。

她僵在原地，双脚像是灌了铅一般沉重，望着眼前短短数十阶石阶，竟生出一种望而生畏、寸步难行的错觉。

她磨磨蹭蹭、挪挪停停，极不情愿地抬脚踏上石阶，一步三滞，步履缓慢得近乎滑稽。

心底疯狂奢望，这条通往正堂的路能无限延长，永远走不到尽头，永远不用踏入那间满是压迫感的正堂，不用直面那位冷面腹黑、铁面无私的大表哥。

她低垂着头，眼珠飞速转动，脑海里疯狂绞尽脑汁，飞速搜刮着应对的说辞、辩解的理由。

她一遍遍复盘整件事的始末缘由，梳理所有前因后果，琢磨着如何措辞才能减轻罪责，如何解释才能让钟明朗从轻问责，如何才能躲过一顿责罚，心思百转千回，慌乱不已。

就在她心神纷乱、思绪翻飞、犹犹豫豫踏上最后一级石阶，即将抬手推门之际，一道清冷低沉、带着几分不耐与威严的男声，骤然从正堂之内传出，狠狠炸响在她的头顶！

“磨磨蹭蹭做什么？还不快进来！”