的拉链，然后朝着那具尸体走去。

“窒息而死。”吉尔·坦普勒告诉他们。

“约翰，这暂时是早上最可靠的推测。”盖茨纠正道。

雷布思向他点头示意，问道：“柯特医生没和你一起来吗？”

“打电话说病了，他最近一直在生病。”盖茨一边继续检查尸体一边对他说道。尸体扭曲地躺着，胳膊和腿都弯曲成一定的角度。雷布思估测，周围的荆棘灌木起到了很好的掩饰作用，再加上茂盛的草丛，至少在8英尺的范围内才能发现尸体。死者的衣服也起到了伪装作用——浅绿色休闲裤，卡其色T恤衫和棕色马甲。菲利普失踪那天穿的就是这身衣服。

“通知死者的父母了吗？”他问。

吉尔点头道：“他们已经知道我们发现了一具尸体。”

雷布思围着尸体来回走着，以便更好地观察。她的脸背对着他，在她的头发上有一些落叶和鼻涕虫爬过留下的微微发亮的痕迹。她的皮肤发紫。盖茨轻轻移动了一下尸体，雷布思看到死者的血已呈铁青色。应该是在死亡时，她的血浸红了周围的草地，又渗进了土里。这些年来，雷布思也见过不少尸体，他们的表情都极为痛苦，这令他感到十分抑郁。活力是每一个生物的关键所在，如果没了它，真的令人难以想象。他也曾见过悲痛万分的家属扑向太平间的尸体拼命地摇晃着，好像这样做，就能让他们起死回生一样。

菲利普·巴尔弗再也不会回来了。

“手指被咬了，”盖茨宣布说，似乎是对着录音机而不是对着周围的人，“很可能是当地的野生动物。”

雷布思觉得可能是鼬鼠或者狐狸。有时在电视台的纪录片中无法寻求自然的真相。

“屁也没有！”盖茨继续说。雷布思明白他的意思：如果菲利帕和袭击者搏斗过，她的指尖也许会为他们提供一些证据——指甲里或许藏着一丝血迹或者皮屑。

“真是浪费时间！”普莱德突然说。雷布思突然产生一种感觉，他并不想这样确认菲利帕的死。但自她失踪那天起，这么久以来他们所付出的努力——搜遍了机场、码头、火车……都在假定她可能——仅仅是可能——还活着。可到头来，她却躺在这里，每天都在误导他们去找可能的证据或线索。

“幸好她这么快就被发现了。”盖茨说道，或许是为了安慰普莱德。这倒是真的，就在这个公园的另一个地方，有一名妇女的尸体在几个月前才被发现。尽管尸体距离人行道不远，还是在那里躺了一个多月。现在已被证实是“家庭凶杀案”——当受害者被他们的一个情人杀害时，这是非常有用的委婉说法。

下山时，雷布思看见一辆灰色的丧葬车正朝此处驶来。尸体将被装袋，并带回西部总院，让盖茨进行尸体解剖。

“脚踝处有拖拽的痕迹，”盖茨对着录音机说，“不太严重，和尸体所在的地点一样呈铁青色，她是在活着时或者刚死不久被拖到这里的。”

吉尔·坦普勒环顾了下四周，问道：“我们还要把搜查范围扩展到多大？”

“50?100码吧。”盖茨告诉她。她朝雷布思的方向看了一眼，雷布思看得出来，她并没有抱多大希望。彻底查明女尸是从哪儿拖过来的可能性并不大，除非她留下一些物证。

“口袋里没有东西吗？”雷布思问。

盖茨摇摇头，“手上戴着一块非常名贵的手表。”

“卡地亚表。”吉尔补充道。

“至少我们可以排除打劫的可能性。”雷布思自言自语道，引得盖茨笑了起来。

“衣服没有被弄乱的迹象，”病理学家说，“所以如果怀疑作案动机的话，大概可以排除性侵犯的可能了。”

“越来越好了，”雷布思看了看吉尔说，“这样下去案件将成为小事一桩。”

“那我可以喜笑颜开了。”她严肃地避开了话题。

回到圣伦纳德警局时，各种消息已经散布开了，但西沃恩唯一的感觉是茫然麻木。玩Quizmaster的游戏——菲利帕可能曾经这样做过——让西沃恩感觉与失踪的学生有着密切的关系。现在不可能是失踪者了，她最担心的事情还是发生了。

“我们一直都知道的，不是吗？”格兰特说，“只是尸体被发现的早晚问题。”他将笔记本放在面前的桌子上。本子上有三四页写满了回文构词法，他坐下来，拿起笔又翻开了新的一页。乔治·西尔弗斯和埃伦·怀利此时也在刑事调查局。

西尔弗斯说：“我上周末还带我的孩子们去了亚瑟王座。”

西沃恩问谁发现的尸体。

“是出去散步的人发现的，”怀利回答，“我想应该是一位每天都坚持健身的中年妇女散步时发现的。”

“她再次选择那条常规路线之前，尸体应该在那里有段时间了。”她嘀咕道。

“菲利普是一直在那里吗？”西沃恩抬头望去，看见格兰特正在忙于拼字游戏。或许像他这样继续工作是对的，但她还是禁不住感到有点厌恶。他是如何做到不被这些消息影响的呢？即使是一贯愤世嫉俗的乔治·西尔弗斯看起来也非常震惊。

“亚瑟王座，”他重复道，“就在上周末。”

怀利决定回答西沃恩的疑问。“警司好像也是这么认为的。”说话的时候，她低头看着桌子，又用手擦拭了几下，好像要抹掉灰尘似的。

她被伤害了，西沃恩想……尽管她说到“警司”这个词时提醒了她那次电视亮相，同时愤恨也油然而生。

正在这时，一个电话打了过来，西尔弗斯走了过去。

“不，他不在这儿，”西尔弗斯对着话筒说，然后又说，