盯着我看了许久。嬉皮笑脸早已被一张冷酷残忍的嘴脸取代。他说：“是啊，我们还有其他的突破。我们查到了沃尔多跑路用的车——还有沃尔多放在车上的所有物品。”

　　我把烟圈吹得四处飘散，热浪拍打着紧闭的窗户上，室内的空气混浊恶劣。

　　哥白尼克轻蔑地笑道：“嗯，我们脑子好着呢。可从没想到你有那么大的胆子。看看这个。”

　　他把他瘦骨嶙峋的手伸进自己的外套口袋里，慢慢地掏出什么东西举到牌桌边上，随之放到绿色的桌面上，那东西就那样摊开来，闪闪发光。是一串带着两片式螺旋桨一样搭扣的珍珠。一粒粒珍珠在这片烟雾缭绕的空气中显得熠熠生辉。

　　这是罗拉·巴萨利的珍珠，是那个开飞机的人送给她的那串珍珠，那个男人已经死了而她还爱着他。

　　我目不转睛地看着那串珍珠。过了许久，哥白尼克近乎严厉地说：“很漂亮，不是吗？马洛先生，你现在愿意给我讲讲相关的故事吗？”

　　我站起来，把椅子朝后一推，不慌不忙地走到牌桌旁边，低头打量着那串珍珠。其中最大的一颗大约有三分之一英寸那么大，粒粒洁白无瑕，闪闪发光，显得温润柔美。我从她的衣服旁边，缓缓地拿起那串珍珠，分量十足，光洁柔滑而又不失雅致。

　　我说：“漂亮。它可引起了一连串麻烦。嗯。我现在给你们讲。这串珍珠得值一大笔钱吧。”

　　我身后传来了伊巴拉的笑声，又是一声非常轻柔是笑声。

　　“大概值100美元。虽然它们是上好的赝品——但是它们到底还是赝品。”他说。

　　我又捻起那串珍珠，此时哥白尼克那双呆滞的眼睛幸灾乐祸地看着我。“你怎么辨别？”我问道。

　　伊巴拉说：“我懂珍珠。这一串做工精良，女性通常会故意打造这样的珍珠，以求保险。但是它们像玻璃一样华而不实，把真正的珍珠放在牙齿之间会有砂砾感。你试试。”

　　我试了两三颗，用牙齿咬住珍珠来回摩擦，又移到一侧继续咬。也不是完全咬住，这些珠子质地坚硬而又光滑。

　　“是的，它们造得很好。有几颗甚至还有细小的纹路和斑点，宛如真正的珍珠。”伊巴拉说。

　　“这能值15000块钱吗？——如果这串是真品的话？”我问。

　　“是的，有可能。不过也很难说。得根据许多因素综合判断。”

　　“这个沃尔多还没坏到底。”我说。

　　哥白尼克迅速站起身，但是我根本没