发现了点好东西，具体是啥不清楚，神神秘秘的，回来嘴严得很！”

“洞穴？”沈砚眼睛恰到好处地“一亮”，仿佛被勾起了兴趣，随即又故作警惕地看了看四周，凑近了一些，声音压得更低，带着一丝压抑的兴奋，“不瞒老哥，我这次逃命的时候，慌不择路，好像也瞥见一个黑黢黢的山洞，就在一片乱石崖下面。当时没在意，现在回想起来……洞口好像有股特别精纯的土灵气飘出来，那味道……闻着就跟传说里的**千年石乳**似的！可惜当时后面追得紧，命都快没了，哪敢停下来细看啊！”他脸上适时地露出极度惋惜和懊恼的神情。

“千年石乳？！”疤脸汉子声音不自觉地拔高了一瞬，引得旁边几桌有人侧目，他立刻反应过来，赶紧压低声音，眼中也冒出光来，“你小子这运气……不知道该说好还是不好！那玩意儿可是筑基前辈都能用得上的好东西！能淬炼肉身，精纯灵力！你小子记住那地方没？”

“大概方位还记得，就在落魂坡往北，穿过一片毒瘴林，有片光秃秃的乱石崖，山洞就在崖壁底下，被藤蔓遮了一半。”沈砚一副努力回忆的样子，随即又叹了口气，拍了拍腰间的灰色布袋（这个动作刻意让那微弱的土气再次散发），“唉，可惜我这点修为，身上也没几块像样的灵石，买不起好点的防护符箓和破阵器具。等我缓过这口气，把李家庄这破任务敷衍过去，攒点灵石，非得再去探探不可！富贵险中求嘛！”他露出一副跃跃欲试却又明显底气不足的纠结模样。

“啧，李家庄那点灵石够干啥？塞牙缝都不够！不过蚊子腿也是肉……”疤脸汉子嘿嘿一笑，拍了拍沈砚的肩膀，“行，看你小子还算实诚，祝你小子好运！真要走了狗屎运找到石乳，发了财，可别忘了请老哥我喝顿好酒，分润点消息费！”

“一定一定！”沈砚连忙点头，一副憨厚模样。

两人又随意闲聊了几句，便各自分开。沈砚付了酒钱，起身离开酒肆，心中笃定。这番看似偶然的“酒后真言”，结合他腰间那若隐若现的“土系灵物”气息，以及他接取的李家庄任务（一个需要接触地脉、可能对土系灵气敏感的理由），很快就会通过酒肆里隐藏的眼线，或者这个看似普通的疤脸汉子（谁知道他是不是某个情报网的底层节点），传到司命府相关人员的耳中。落魂坡、乱石崖、千年石乳……这些地点半真半假，虚实结合，足以让疑心重的司命府耗费不少人力物力去核实、探索。

做完这一切铺垫，沈砚才不再耽搁，不紧不慢地出了黑山城北门，沿着官道，朝着李家庄的方向行去。

李家庄位于一片起伏的丘陵地带，庄户大多姓李，聚族而居。庄主是一位名叫李茂才的炼气七层老修士，据说其侄女嫁给了黑山城内一个姓钱的小型修真家族的旁系子弟，靠着这层若有若无的关系，庄子才能在这弱肉强食的环境中勉强立足。庄内原本有一口品质尚可的一阶中品灵泉，泉水甘洌，蕴含灵气，滋养着庄子赖以生存的数十亩低阶灵田。但近几个月来，灵泉出水口莫名开始缩小，水质变得浑浊，灵气迅速流失，如今已近乎彻底干涸。灵田里的作物也因此长势萎靡，眼看今年的收成就要大打折扣，李老爷子心急如焚，多方求助无果，才抱着死马当活马医的心态，向散修联盟发布了那个报酬低廉的任务。

沈砚抵达李家庄时，已是夕阳西下，橘红色的余晖洒在显得有些破败和萧条的庄子上，更添几分暮气。灵田里的禾苗确实蔫头耷脑，缺乏生机。李老爷子亲自接待了他，态度还算客气，但浑浊的老眼中带着一丝难以掩饰的愁苦和深深的怀疑——一个看起来如此年轻、修为也只有炼气六层的落魄散修，能解决连他这活了七八十年、炼气七层的人都束手无策的难题？

沈砚并未多做解释，言语谦逊，只说自己祖上传下些偏方，对地脉之气略有感知，或许能看出点端倪。他装模作样地在庄内庄外转了一圈，尤其是在那口已经只剩下碗口大小、浑浊不堪的泉眼边停留了许久。他屏退左右，双手缓缓按在湿润的地面上，闭目凝神，仿佛在全力感知。

实际上，他暗中将“星轨引导术”催发到极致，神识如同细密的丝线，顺着泉眼向下渗透，结合自身对五行灵气流转的深刻理解，仔细探查着地底灵脉的细微走向与能量状态。果然，随着神识的深入，他发现了异常！灵泉枯竭的根源，并非地脉自然变迁或灵气枯竭，而是在其源头处，连接主灵脉的细小支脉上，似乎被一股外来的、阴寒蚀骨、带着强烈**腐蚀与阻塞**特性的诡异力量**人为地设置了一道障碍**！这股力量的性质，隐隐与他之前交手过的司命府修士的阴冷灵力有些相似，但又更加隐晦、歹毒，带着一种专门针对地脉生机的破坏性，绝非普通散修或匪修所能拥有。

半晌，沈砚缓缓睁开双眼，脸色显得有些“凝重”和“疲惫”（自然是伪装），对一旁紧张等待、大气不敢出的李老爷子沉声说道：“李庄主，贵庄这灵泉枯竭，恐怕并非天灾，而是……**人祸**。”

“人祸？！”李老爷子脸色骤变，握着拐杖的手微微颤抖，“道友，此话当真？可知是何人所为？”

沈砚没有直接点明司命府，那会立刻吓坏这个小小的庄主，也于自己的计划无益。他只是隐晦地提示道：“阻塞地脉的那股力量颇为奇特，性质阴寒