下的两人无法分清。这两个人都穿着皮短靴和只有城里人才穿的裤子。

到山里来，而且是在一般人不会涉足的兽道上，穿着像在城里马路上散步的短靴行走的人是不应有的，如果有的话，只能是迷路人。难道是游人认为这儿仍然是城市的一部分，信步走来误入了兽道？

但这一带被称为奥秩父最后的秘境，一般的游人很难得进来。难道是被最近的探险热吸引进来的？

拍摄日期是去年9月18日的15：05和18：03，由设置是A点的相机拍下的，B点的相机未拍到。当时因为天还亮，所以闪光灯没有启动。也就是说，在三小时内，A点相机两次拍到同一人物。根据脚的走向，清楚地看出他在兽道上走了个来回。

使今泉感到疑惑不解的是，上山是两个人，下山是一个人。这只能表明上山时两个人一起走过A点，在到达B点之前，两人分手，其中一人从原路返回。从没有人走过B点来看，分手时另一个人是在AB点间朝别的方向走了。

今泉很清楚，在那之间没有任何岔道，只有山毛榉、桧树等杂生在一起的原生林，地上长满了茂盛的山白竹和灌木丛。

两个人，大概是男人，他们一起走进兽道，而其中一个人在AB点之间消失了。在深山里消失意味着什么呢？

疑虑重重的今泉把上述有关照片放大后进行观察。两个人是一前一后相跟而行。大概是兽道太窄，两人无法并肩而行才这样走的，就像登山者沿着山道行走时往往排成一列纵队一样。

“咦，这是拐杖的影子吧？”

今泉突然把眼睛眯成一条缝，凝视着照片。光线是从后边射过来的，仿佛是从前面那个人的后背处有一个像长棒似的影子落在地面上。若说是拐杖的话，位置不对。看上去像是后面的人用棒子顶着前面那个人的后背。

用什么顶着呢？看起来既不像登山镐又不像拐杖。为什么会出现这样的怪动作呢？百思不解的今泉突然被掠过脑海的一闪念吓得浑身僵直。

“这不是枪吗！”

一旦产生这种想法，那细长的倒影怎么看怎么像枪。一个人用枪逼着另一个人走上兽道，又只有一个人回来，照这种情形看只有一种可能，那就是有一个人在AB点之间被干掉了，而且尸体就在AB点之间的某个地方。

AB点之间的距离，以常人的步伐走，就是再慢，有10分钟也足够了，而且路并不很陡。那两个人是在下午3：05通过A点的，约三个小时之后，只有一个人回来了。这就意味着杀人行凶是在这三个小时之内进行的，而且那个被杀的人被埋在了山中。那么这三个小时大概就是作案和灭尸所需要的时间。

巳毫无疑问，在奥秩父山中的兽道上，有一个人被杀。今泉对自己的推理十分自信，他无法将自己的推理隐藏在心中。有人被杀，而自己拿着“证据照片”，能秘而不报吗？

2

不知如何是好的今泉，找朋友下田商量。下田是今泉高中时代的同学，毕业后当了警察，他也是个推理小说迷。他们将自己的存书互相借着看，关系逐渐亲密起来。下田曾跟他说过少年时代的梦想，将来要成为像歇洛克，福尔摩斯那样的名侦探。现在他已成为警视厅搜査一科的刑警，梦想可以说是多少得到了实现。

下田认真听取了好久不见的今泉所说的情况。开始今泉还有点吞吞吐吐，总怕自己说的被对方付之一笑。后来他发现自己的话引起了下田的兴趣，才加强了信心。

“这就是那张有问题的照片喽！确实像枪。”下田仔细地看着今泉带来的照片。

“我认为那绝对是支枪。”

“可不能先入为主呀。对了，会不会是因为什么故障，使你的照相机只照下了一个人呢？”

“虽然我不敢说绝对没有，但一个被照上而另一个没被照上，这种情况太少见了。如果两个人同时走，一起被感应，就应被照在同一张底片上。就算是分开走，也应该被分别拍摄下来。现实是上山时两个人都被拍下来了。”

“会不会是当时相机或感应装置发生了故陣？”

“相机上装有计时装置，可以记录拍摄日期。在这个人被拍下之后，我在每隔三四天检査一次胶卷的时候，还拍下了兔子和松鼠的照片。如果相机发生故障，在这个人之后不可能再照下动物。而且我检査了计时装置，肯定相机一切正常。”

“相机工作正常，又没有岔道……”下田的眼光逐渐明亮起来。

“怎么样，能不能想办法交涉一下，搜査一下安放相机的AB点之间的路段？我实在放心不下。”

“听你这么一说，我也很动心呀。最近去向不明的人很多，他们很可能成了杀人事件中的被害者。杀人后，尸体不是被埋起来，就是扔进海里，所以弄不清楚是不是被杀了。发现被害者的尸体是检举犯罪者最关键的证据。但尸体的发现往往带有很大的偶然性。”

“这么说就更应该干了。凭借你的力量，搜査一下吧！”

“事情不像你想的那么简单。首先地点是在奥秩父的山中不属于我们管辖。通过其他县警察，那就更难以张口了。”

“警察不是一个整体吗？”

“原则上是那样，但都道府县的警察各管一段的意识很强。”

“你不能想想办法吗？运用你的力量。”

“我只是一个普普通通的刑警呀。你安放相机的区域属琦玉县警察管辖。那里倒也不是没有熟人，我可以说说看。”下田没什么把握地说着。不知他走的是什么路，在他们谈话不久的4月19日开始了对拍摄