在哪呢？”

　　“快点让我退出游戏啊。”

　　“我不玩了。”

　　“别开玩笑了。”

　　突然，嘈杂的吵闹声被一个声音震住了。

　　“看上面。”

　　面色认真的暗烨和怀里脸色羞红的十香条件反射似的抬起头。接着，就看见了一种奇妙的景象。在一百公尺上空，也就是第二层底部，染上了一层鲜红色棋盘状的花纹。仔细一看，就可以发现花纹是由两个英文单字交互排列而形成。至于那两个由鲜红色字型所写成的单字，则是【Warning】以及【SystemAnnouncement】。

　　覆盖整个天空的红色图样，它的中央部分就像一滴相当浓稠的巨大血滴，慢慢向下滴落。但是血液并没有滴落地面，而是突然在半空中改变了形状。出现在那里的，是一个身高将近有二十公尺，身穿深红色斗篷的巨人。暗烨和十香从下面往上看，可以看到拉得非常低的帽子里的脸孔——但是那个部位没有脸孔，整个是一片空洞，甚至可以清楚看见帽子内部以及边缘的缝线部分。而下垂的长长下襬里面，也同样只是一片微微的黑暗。

　　暗烨和十香对视一眼，心里都有了答案：茅场晶彦。斗篷的右边袖管忽然动了起来。

　　从扩大的袖口里，可以见到纯白色的手套。但是袖子和手套很明显也是互相分开，完全看不见有肉体的部分。

　　周围的玩家对着巨人好奇的讨论起来。

　　“那是GM吗？”

　　“为什么他没有脸呢？”

　　“好恐怖啊。”

　　接着左边的袖子也慢慢举起。在一万名玩家的头上，空的白色手套往左右张开，感觉像无脸人正在张开自己的嘴，然后马上就有男子低沉又通彻的声音从遥远的上方传来。

　　“各位玩家，欢迎来到我的世界。”

　　红色斗篷的巨人换换放下袖子，继续说道：“记住了，我的名字是茅场晶彦。是现在唯一能控制这个世界的人。”

　　几年前，ARGUS还只是为数众多的弱小游戏开发公司当中的其中一家而已，如今能够发展到被业界称为最大游戏开发公司，原动力就是来自于这位年轻的天才游戏设计师兼量子物理学者--茅场晶彦。他不但是SAO这款游戏的开发制作人，同时也是NERvGear这套设备的基础设计者。

　　“我想各位玩家应该都已经注意到，登出按钮从主要选单画面里消失的情况。但这并不是游戏有什么问题。我再重复一遍。这不是游戏有问题，而是『SwordArtOnline刀剑神域』本来的版本。从今之后，各位在到达这座城堡的顶端之前，将无法自己登出这个游戏。”

　　“……此外，没有办法靠外部的人来停止