死那个字，姑姑嘴里不敢说出来，却已经说出了太后心里最怕的事儿。

皇宫里时常死人。死的奴才没有什么，死的主子事儿就大了，尤其是皇上的儿子。万历爷到至今，儿子有那么多个，死的却不止一半的数字。这个事一直是皇上的心病，更是太后的心病。管理后宫，她这个太后可以退居幕后，但是说起来，最关心皇上和皇上子孙安康的，肯定是她。皇后哪里能比得上她这个给皇帝当母亲的。

“皇后今早没有来吧？”太后看着窗户外面朦胧透光的天空，问。

“皇后娘娘带诸妃本该是来太后娘娘这里请安的。但是，自从前夜起刘嫔贵在这儿后——”

太后想起：“是，是哀家让她们不要来的。免得有些人看见刘嫔跪在那儿以后心里头给得瑟的。”言罢，太后思定：“请隶王妃入宫一趟，到西宫的紫香楼里，哀家在那儿见她。”

紫香楼，是太后平日里看戏的楼台。底下有两个观戏的暖阁。平常并不对外开放。

于是，李敏入宫以后，没有去福禄宫，直接被领到了紫香楼。

皇宫里之大，李敏几次入宫以后，只觉得自己所见所闻的，都是冰山里的一角，这里的路和房子，永远像迷宫一样错综复杂。绕过几次以后绕晕的可能性更大了。

方嬷嬷和兰燕装扮成的丫鬟，跟在她身后。

到了紫香楼，太后像是在那儿等她有一会儿了。前头姑姑拿手掀开珠帘，拦住了方嬷嬷和兰燕，李敏自己一个人进了暖阁。

太后一个人坐在靠窗的榻上，角落里一只三龙吐珠香炉袅袅升烟，一壶热茶在红泥小炉子上烧着。太后身穿紫色华贵的宫廷常服，头戴花簪，珊瑚翡翠玲琅满目，垂挂在胸前手腕头发。

两鬓发白，皮肤却很好，犹如奶油的偏白，眼角的鱼纹多一些，没有其它。

昨儿随尤氏入宫，由于是在福禄宫里，在旁的下人居多，李敏都没有机会好好地打量太后。现在，不管是她还是太后，都有机会好好看看彼此。

太后对她也是三番打量，见她今日换了一件藕粉的衫裙，比起昨日的青绿，更显得可亲和恭顺，素颜淡妆，该装饰的地方却是一点都没有落下。头上两支宝钗，一金一银，右手腕一只银镯子，是皇宫里的赏物。脚底盆鞋，清秀的两朵花儿露出在鞋头上，犹如小荷尖尖浮出水面。

点了头，太后满意地说：“不错，你一身装扮，与你婆婆差不多。”

既然护国公府给她添了人手，李敏不用就怪了。让方嬷嬷等这些人有用武之地的法子，最简单就是让她们干她们最熟悉的事。刚嫁过去的媳妇，他