肩膀，你好好干，三叔亏待不了你。

酒过三巡，朱高燧忽然叹道：“壑儿，你爹总说三叔心狠手辣…你可觉得？”

朱瞻壑放下酒杯，目光澄澈：“三叔执掌锦衣卫，替皇爷爷分忧，本就是刀尖上行走的差事。父王常说，若无您震慑宵小，这江山早乱了。”

一句“父王常说”，让朱高燧喉头微哽，目光却落在窗外那株老梅树上。

二十年前，他与二哥朱高煦也曾在那树下比试箭术，如今梅树犹在，兄弟情分却早被权谋撕得支离破碎。

他早知二哥在背后骂自己“鹰犬”，可眼前这少年，却偏偏记得那些零星的好。

朱高燧恍惚间想起，壑儿幼时第一次骑马练箭，便是自己亲手扶他上的鞍——那时二哥还笑骂他“抢儿子”。

“臭小子…”朱高燧揉了揉朱瞻壑的发顶，像幼时那般，“明日去军器库上任，三叔给你配最好的亲卫。”

窗外暮色渐沉，朱高燧望着少年离去的背影，忽然觉得，这腌臜的锦衣卫衙门，竟因一坛酒、一个人，多了几分人情味。

......