”

　　紧着走到庞大人跟前，高高在上地举灯将他照着，“要不是瞧你有些惧怕，我这会就告诉去！你先起来，我这里正有桩事情想找你商议……”

　　后头的话，有一句没一句地飘在梦迢耳朵里。

　　她捉裙踅出屋子，那一尾裙在庞大人目中不明不白地滑过去，他膝盖朝前稍挪两步，本能地想去抓，抬头一望，老太太举着灯，阴鸷迷离的笑脸罩了下来。

　　天色逐渐蓝幽幽的昏昧，投映在梦迢的眼中，一时辨不明是死沉沉的天色，还是她死沉沉的目光。

　　她像一缕鬼魂，从门前游到窗畔，隐约听见里头姓庞的在犹豫，在踟蹰，在悔色迷心窍，又止不住向色向利展望……

　　游尽空空长廊，身后周遭，夜灯渐亮，月影大满，恍恍惚惚地浮在黑压压的树梢，压低了浓枝密叶。蛙声一日比一日稀疏，黄昏凋落了。

　　走到房中来，丫头都去歇了，外间还点着两盏昏灯，高高地立在榻两侧，像两个打瞌睡的守门人。梦迢在榻上坐了会，听见有翻书的声音，适才打帘子往卧房里去。

　　孟玉穿着靛青的寝衣欹在床架子上看书，酒醒了大半，脸上还带着余红未散。梦迢瞅了他一眼，自往妆台坐着拆解钗环。

　　他搁下书，走到身后，一只手撑着案，俯在梦迢身边看镜里的她，“如何？”

　　“娘与他说了会，探出他的意思。这个姓庞的大约是书读得多了，读出个死脑筋。他分明也想做这门生意，又怕朝廷明令禁止官员经商，查出来，他要掉脑袋，因此才一直避着你不谈这桩事。哪有那么容易掉脑袋的事情？两京十三省，又不是只有咱们济南如此。”

　　梦迢歪着脸摘下一只白玉珥珰，眉间攒着厌嫌，“这会他骑虎难下，你明日送他时再与他细说说，就准了。”

　　事有成势，孟玉晃着步子在梦迢背后慢踱着，吁了一声笑，“他担心得也有理，朝廷禁止官员与民争利，这也倒罢了，要紧的是，这回我贩的是盐。这盐从哪里来，一旦闹出来，咱们心里有数，朝廷心里也有数。别说他怕，就连我偶然也想，哪日我要是掉了脑袋，你怎么办？”

　　梦迢打镜里剔他一眼，撅着嘴，“开弓没有回头箭，你我的钱，没一笔是干净进项。这会担心，晚了。哼，我才不怕死，我只怕活着受穷，你难不成还没穷怕？”

　　孟玉俯下身，脑袋悬在她肩上，朝镜里斜着嘴角笑一笑，摘下她另一只珥珰，“你是我的夫人，真出了事情也是我担着。姓庞的欺负你没有？”

　　“他敢！”梦迢斜挑着眼，满目不屑，“别瞧他是个知州，也没见过什么行市。他倒想呢，毛手毛脚的，娘正好赶来了。”

　　“亏得你，比梅卿强多了。”孟玉不正经的笑里乍露一丝怅惘，沉默好一阵，忽然低声说了句：“等把京里那些嘴喂饱，我升了官，不叫你周旋这些人了，你看如何？”

　　夜风吹皱了他的眉宇，将案上的烛火也吹偏几分，像乍明乍暗的一个梦。

　　梦迢从不知道他有这样的打算。可宦海，哪里是岸？钱窟窿，也是个无底洞。她借故起身去寻灯罩子，躬着背在多宝阁上翻拣，唼唼地，要将自己的心弹压下去：

　　“说起梅卿呢，她也不差，只是心思逐渐不在这上头。大约是她觉得钱有够了，懒散起来。要我说，钱哪里有够的？就她身上穿的口里吃的，比得上一二品大员家的小姐了，手上就有点钱，没个长期进项，够支撑几年？”

　　不知是躲避他不稳固的温柔，还是躲避着她自己的一点期待期盼。总之，夜阑静，四下里响彻惊心。

　　孟玉静望着那则假作忙碌的窈窕影，就这么杀死了他一点忽生的勇气。他自己回想方才的话，也觉得十分好笑，也就什么都不说了。

　　作者有话说：

　　梦迢：你怎么不再勇敢点呢？

　　孟玉：那已经是我毕生的勇气了。