剩些落寞的余韵。

　　她忙起身掌灯，点得屋子通明，又擎着一盏走回来。灯悬耳畔，方才那一片升起的红云已消散。

　　孟玉瞧见案上的料子，阖拢了书搁在炕桌上。颔首间，牵动嘴角笑了下，“董墨又叫你做活计？咱们家这些针线上的人，都成了给他预备的了。”

　　梦迢当他玩笑，也玩笑道：“连你的太太也是给他预备的。”

　　玩笑也不全是玩笑，她斜勾着眼儿，目光里带着刺。两个人总少不得这样略含讥锋的时刻，梦迢暗暗想来，又后悔，忙敛眉低眼，朝案上望去，“不做活计，拿什么借口跟他你来我往的？这个人不贪色。要遇上那贪色的，倒犯不着这样麻烦了，我还乐得省事。”

　　孟玉仍旧觉得心里发闷，扭头推开窗，风陡地打来一个浪，炕桌上的烛火熄灭了。梦迢直嗔他，“瞧你，也不拿个灯罩子先笼上。”

　　他转身在榻边银釭上现摘了一个，复点烛火扣上。那灯罩上绘着一幅山水，他歪着脑袋看，“眼瞧着就要入冬了，什么时候才有个了结？”

　　“你去问他好了。”梦迢将两条胳膊搭在炕桌上，下巴搁在上头，俏皮地向上剔着眼，“你去问问他，到底何时能对我动心，叫我心里也好有个准数。”

　　孟玉吭哧吭哧笑开，睨她一眼，“他要是一辈子不着你的道，咱们夫妻俩还得一辈子围着他打转？真不知是谁给谁下套，仿佛咱们给他套进去了似的……”

　　梦迢叹息一声，眨眼想起正事，端正起来，“今天到他府上去，听见秦循秦大人也去了。你不是常说秦循那老不死的一心盼着安稳脱身，早不大理会这些乱七八糟的事，怎的想着去见董墨？”

　　“你没探听探听？”

　　“我想打听来着，可董墨为人你也知道，问得深了，我怕又引得他疑心嚜。”

　　孟玉沉思一会，咬硬了一下腮角，“大约是为眼下税收之事，我听见今年监办税收的仍旧是贾大人，暂且不怕。就是他此时要查，秦循也是头一个拦他。山东真出了什么脏事，他秦循还能安安稳稳告老还乡？”

　　“那矿上的盐还出么？是不是要先避些风头？”

　　“依我想，巴不得避一世风头。可姓秦的这一二年一走，山东布政司官员必有变动。这是个大好时机，我不趁此刻多弄些银子，把京里的人打点了，不知几辈子才能从地方上提调到这直隶衙门。”

　　权力对男人有莫大的吸引力，尤其是曾遭人踩在脚下的男人。梦迢只图钱，但两者是相辅相成的。譬如眼下，得出盐卖了银子，才能疏通京里那些人。那可皆是些饿虎饥鹰，三瓜两子填不饱。

　　梦迢轻攒眉心，替他发起愁来。孟玉瞧见，笑着宽慰，“不要紧，不怕他，秦循就够他缠的，再说还有盐运司的章弥呢。”

　　梦迢咬着嘴皮子点头，落后又想起案上料子，“我听见董墨讲，柳朝如应了咱们家的亲事，要托他做个保山，到咱们家来说合。那些料子，就是给柳朝如预备的礼。”

　　“咱们家的人做，咱们家的人收，真是有意思。”孟玉抻个懒腰，一边肩臂歪在窗台上，篾笑道：“把梅卿打发嫁了也好，我看她心思早不在咱们家的事情上头，一心要改过自新，清白做人。”

　　逗引得梦迢也嗤嗤笑了，“她不行的，要清白，就得舍富贵。她舍不下。”

　　正说话，却见孟玉贴身的小厮在罩屏外头张望，踟蹰着不肯进来。孟玉循着梦迢的眼扭头望去，抬了下下颏，“什么事？”

　　小厮守着步子不肯进来，孟玉垂垂睫毛，下榻过去。二人走到门首，小厮附耳过去，悄么禀，“张大姑娘病了，她妹子跑来角门上传话，说是夜里寻不着大夫，请老爷去瞧瞧。小的不敢妄回，先打发她去了，特来禀老爷。”

　　孟玉扭头朝雕花罩屏望一望，眉宇里有些不耐烦，“你打发人找个大夫去瞧瞧就是了，这点小事，还用来烦我？”

　　孟玉这脾性，或是提起兴致来，特意要走去看那张银莲，或是想不起，十天半日将人抛在脑后。小厮哪里摸得准，这才走来报他，谁知又挨这一句。

　　小厮灰头土脸去了，孟玉又踅回榻上。梦迢从窗上望着那小厮没了影，疑惑着收回眼，“大夜里，什么要紧事？”

　　孟玉甚少对她说谎，蓦地心里抖了抖，不耐烦地笑起来，“那个冯倌人嘛，我不是好些时不去了么，她又打发人来请我。她老妈妈既不舍得放她，我也懒得再去理她，既然清了账，还是别来往的好。”

　　梦迢嗔怪一眼，秋波媚冶，“她虽然不能成咱们家的人，也不至于说丢开就丢开了呀，到底是花烛洞房，好过一场。”

　　言讫起身，湘裙款动，打帘子往卧房里去了。孟玉独在榻上坐一会，眼不自觉地，又落在案上那两匹艳丽的缎子上头，心里说不出的烦躁。

　　作者有话说：

　　董墨：追妻第一步，要把姿态放低一点。

　　梦迢：你放了吗？

　　董墨：你没感觉到么？

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