斜春客套着，叫小丫头领着她到饭厅那头去坐着吃果子。回身过来与梦迢榻上坐。

　　近日来斜春待她又亲近些，心里想想，一面拆了包袱皮将那些帕子巾子装在锦盒内，一面拿话试她，“姑娘就这一个妹子，时常说惦记她的婚事，可瞧中人家没有？”

　　梦迢帮着折巾子，随口道：“我常走跳的那些人家，倒都托了他们家的太太奶奶们帮着留意，可说的都是些小厮，我有些不愿意。再等等吧，不急在这一会，你讲是不是？”

　　斜春轻抬眼皮，点着下颌，“是了，做姐姐的还没出嫁呢，妹子急什么？倒是你呀，你们家除了无锡那两房不近不远的亲戚，再没有一房长辈为你做主。你的婚事怎样打算才好，你心里就不想想？”

　　说得梦迢心有微动，不知她是什么意思。要是为董家下威慑，那倒没什么，她与董墨怎么都说不到婚事上头。她不往心里去，也不搭腔。

　　斜春只当她是害臊，也不好再说，只点她两句，“年关一过，来年姑娘就十八了，也该替自己打算打算。自己成了家，才好替妹子打算啊。”

　　恰逢董墨衙门归家，捞了几个字便懒洋洋地搭腔，“打算什么？”

　　“唷，回来了。”

　　斜春丢下东西踅出罩屏去迎。董墨摘下乌纱给她，倚在罩屏上，瞧见梦迢坐在上头，纤腰半搦，手上折着金线绣的红汗巾子，没有回头，只露着小半张脸，在满室晴光里长着细嫩的绒毛。

　　她果然没骗他，济南的冬天比起京城，半点不冷。她像桃树上结的果子，而他一点无端端的快乐，像不知何时从地缝子里冒出来的苔藓，绿茸茸的，日叠日地往外冒一点，拔也拔不净。

　　梦迢没能等到他走过来，只好扭脸去看他，“章平，你从哪里回来的？”

　　他把两臂展开，把身上鲜红的补服展示给她瞧，无声地调侃她明知故问。梦迢自觉难堪，撇撇嘴，又转回去折手帕。

　　不一时董墨往卧房里换了衣裳出来，里头是湛蓝直身，外头套着鸦青黑襟的氅衣，戴着儒巾，坐到窗户底下的梳背椅上，照常问她吃过饭没有。

　　梦迢点着下颏，老远地睐他一眼，发现他散淡的目光剥掉了警惕与怀疑。她知道他并没有找到她任何是或非的证据，他只不过自己说服了自己来相信她。

　　原本该高兴的，可梦迢却高兴不起来，她情愿他时刻对她保持着谨慎。她把那些精致的锦盒揭开，请他瞧，“你来看看，这样子送礼成不成？”

　　董墨搁下茶盅过来看一眼，玩笑道：“是个意思就好，孟大人不见得是为几张帕子嫁姨妹。”

　　“县尊大人呢，不先给他瞧瞧么？”

　　“他瞧了，必定不肯收，到那日一并带去就是了。”董墨执意问她：“你吃过饭没有？”

　　好像吃饭是天大的事情，梦迢不免郑重地端起腰，认真点头。董墨捻了捻手上的巾子，丢下回窗户底下的椅上坐，斜春要招呼丫头摆饭，他摆手拦住了，“不在家吃，你装些点心，我们往趵突泉去逛逛。”

　　梦迢知道这“我们”里有她，榻上慢行过来，“去那里做什么？”

　　“泺水之源嘛，济南来一趟，总要去瞧瞧。”

　　不一时备了车马，带上两个小厮两个丫头，一并彩衣，向西yihua南而去。梦迢心内鹘突，只恐他另请了旁的大人，或是见过她的，岂不是露了底？

　　谁知到了地方，并无旁人，连寥寥游人也叫小厮驱出观澜亭，只这一行在亭内煎茶观景。取的泉眼里的水，煎来甘甜清润，梦迢细细吃茶，心里琢磨他葫芦里卖的什么药，好好的家里不呆，大老远跑到这里来。

　　琢磨半晌，董墨也拿眼看她半晌，倏然没奈何地笑了笑，“你一出门，怎的周身不自在？埋着头吃茶的样子，像只脑袋藏在翅膀里的野鸭子。”

　　惹得梦迢拿茶叶丢他，他在桌儿对面一让，笑着弹弹衣裳，“你看这里怎么样？”

　　其实梦迢在济南多年，还不曾来过此地，未出嫁前不好出门，出嫁后端着府台太太的虚架子，更不便出门。济南风光，一向只闻盛名，不见真章。

　　此刻环顾亭外，翠林叠嶂，泉水汹汹，水汽氤氲，暖融融的一片太阳，照得人毛孔舒展。

　　董墨见她自得，嗓音便沉得有些温柔，“我见你时常都提着谨慎，因此要带你出来，听听空山鸟语，泉水琤琮，心里就松快了。”

　　梦迢心里却想，恐怕是个陷阱，他要叫她松下心，好出其不意地攻击她！拆下她身上披的皮。

　　她略不自在地笑笑，“你哪只眼见我不自在？不提旁的，就说在你这么位位高权重的大人跟前，我何时拘束过？要换一般人，早把头磕破了，或是那奉承话，早把牙也说掉了！我可怕你一点不曾？我这叫不卑不亢，不屈不挠。”

　　说完这一筐，董墨沉默了，笑眼歪睇她，将她看得心里毛毛的，“你看什么？难道我说得不对？”

　　“对，也不对。”董墨轻敛眉宇，自添了茶，在蒸腾而上的烟雾里，低着澄明的眼睛，“可我却觉得，你的随意过分刻意，你每句脱口而出的话，都在心里盘桓了许久，你每个不经意的眼神，都是精心雕琢过的……”

　　梦迢一颗心在轰鸣的泉水里咚咚乱跳，她慌不择路地把眼睛往膝上藏，然后手上，手上闲散地挽了个兰指，从容地拈去裙上黏的枯叶。好显得她问心无愧。

　　他还在说，从没在一个喘息间说那么多话，“我讲这些，并不是要指责