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“之前没有，明国限制我们朝贡的次数，差不多十年才有一次正式勘合的机会。十年前，在下还只是个刚离开家族不久、在海上讨生活的浪人，尚未拜入持永家门墙，自然没资格也没门路参与上一次的勘合贸易。” 波多海吉一边熟练地用带来的明国瓷器茶具沏泡茶叶，那与日本抹茶截然不同的清雅茶香随着水汽弥漫开来，一边回答道。

“原来如此。” 今川义真接过波多海吉奉上的茶盏，看着盏中澄澈碧绿的茶汤，点了点头，随即看似随意地问道：“那我倒是有些好奇，既然勘合贸易十年一次，为何我今川家每年都能通过持永家的渠道，稳定收到一定数量的铅料呢？”

波多海吉嘿嘿一笑，压低了些声音，带着点彼此心照不宣的意味：“大人明察。这一来嘛，贸易路线不止明国一条，我们跟朝鲜人、南洋海盗甚至最近更南边来的那些南蛮人，也都有交易的路子，他们有时也带来铅锡之类货物。这二来嘛……” 他顿了顿，笑容更显狡黠，“官面上的勘合，的确只有十年一次，我们上次是跟随大内家的朱印船队参与。但是，其他非朝贡的贸易，嘿嘿，门路就很多咯。当然，和我们交易的，其实也多是明国那边有官场背景的人物，沿海的士绅豪族、甚至某些卫所的军官也参与其中。只要天朝大皇帝陛下不严令深究，上下打点到位，谁也不会说那些停靠在偏僻港湾的交易不是‘合法’的。”

波多海吉特意在“合法”二字上加重了语气……