的行动失败，那些被结社重点关注的旅人流亡至东大陆后，天蒂斯大人便表现出了前所未有的严肃态度。当时，还有部分成员不以为然，认为这只是一次意外的失败，并不能说明什么。但后来，卡拉波斯大人便是在追击目标的过程中阵亡了，这或许说明领袖的担忧并非空穴来风，而是深谋远虑吧？

之后，由菲大人与柏龙大人负责的信仰之力研究项目得到了重大突破，这本应是一件好事，却似乎激化了领袖与研究部门之间的矛盾。研究部门的几位负责人员，菲、柏龙、奥托或梅尔基亚德斯，都是领袖的好友，这段时间却刻意回避了与她的交流；而领袖也很少再前往魔导科研机关视察工作了，近日以来，总是独来独往，看起来颇为……孤独？

孤独并不是一个适合形容领袖的词语，却也恰如其分。因为这个世界上从没有人能真正地理解她，而且，她也一直在拒绝他人理解自己。但这既不是缺乏安全感的体现，也和过去的经历毫无关系，而是因为现实魔女深深地明白，对于那些憧憬着自己的人来说，从来没有比理解更加遥远的距离了。

或许，放任结社内部的暗流涌动，也是基于同样的理由吧。

有人私下传闻，结社内部秘密成立了数个政治团体，旨在反对结社成立之初便坚定推行的伊甸计划，而信仰之力研究项目的突破性成果便是其导火索；有人发现结社在世俗界的势力已隐隐表现出独立的趋势，对殖民策略与海外战争的推行也不如过去那样坚定了；更有人悲观地认为，这将是结社分裂的前兆。对于这类流言，领袖或其他牵涉进去的人员从来不曾承认，但也没有辟谣的举动，而是当做不存在一样。但有时候视而不见也是一种态度，正因如此，拉帝思特号上的氛围也逐渐变得诡异起来，每个人都谨言慎行，生怕被卷入即将到来的风波之中……或者被排除在外。

担忧被卷入风波的人，未必就是抱着置身事外的态度，而那些不愿被排除在外的人，又一定是渴望改变现状吗？虽然从来都没有人能理解天蒂斯，但天蒂斯又何尝真正理解过那些追随自己的人呢，理想、欲望、信念、忠诚、或是野心，这个世界一直都是相对的，而非绝对。

现实魔女重新睁开眼睛，那些灾难的景象已从脑海中抹除，但取而代之的，是刻意压抑后的粗重喘息、是应急部门中的忙碌景象、也是通讯频道里偶尔泄露出来的急促指令。曾几何时，这艘船上充满了狂热的生机，那时连阴影都仿佛跳动着理想的火焰。而现在，火焰将熄，余烬里滋生着猜疑与疏离。她放任暗流滋生，甚至刻意无视了那些询问的眼神和欲言又止的会议，心中告诉自己，一切都是为了我们共同伟大的事业，可在卡拉波斯已经离去、佩蕾刻正欲离去的当下，她才发现或许不是“我们”，而是“我”。

“……真是愚蠢。”

她在心底无声地说，不知是评价他人，还是自己。很久以前曾有人给她做出了同样的评价，但那个人的原话不是愚蠢，而是“你太倔强了，天蒂斯，这份倔强总有一日会让你失去某些东西的”，回想起那个人当时充满担忧与怜惜的眼神，还有黑发少女自信的回答，“放心吧，母亲大人，除了您以外我什么都不曾拥有，自然也什么都不会失去。”

直到失去的东西越来越多，她才后知后觉地意识到自己有多么愚蠢，竟如此轻慢地对待一个凡人在她短暂的生命中所能拥有的一切，因而最后被它们抛弃也是理所当然的事情。到最后连母亲大人都离她而去，少女终于可以说自己再也没有什么东西不能失去了，但那样的证明也已毫无意义。

你会重蹈覆辙吗，已经没什么可以失去的现实魔女啊？

你们会重蹈覆辙吗，追随伟大理想而自愿加入魔女结社的人们啊？

我们会重蹈覆辙吗，本为维持宇宙秩序而诞生的……少女王权啊？

又一波更剧烈的咳嗽声从下层甲板隐约传来，伴随着金属器皿落地的尖锐声响和医护人员的冷静指示。医务室的隔离警告灯竟不可思议地透过层层甲板，将暗红色的光影投在了少女面前的地板上，一闪，一闪，像垂死的脉搏。天蒂斯缓缓抬起一只手，指尖轻触冰冷的观测窗玻璃，玻璃倒映出她淡漠的容颜，也倒映着窗外那片正在枯萎、腐化、被疫病涂抹的大地。两个世界的灾难，在此刻透过她的瞳孔重叠。

许久之后，一声幽幽的叹息回荡开来。

随即便是一股无形的力量，以现实魔女为中心，如潮水般漫延，它流过金属地板，渗透每一道缝隙，攀上每一面墙壁，注入每一条管道和线路，最终将庞大无匹的苍天龙巢拉帝思特号完全笼罩。在这股力量的净化——或者说拒绝之下，空气中飘浮的疫病因子如霜雪般转瞬消融；医务室内病人皮肤上浮现的不祥黑斑迅速褪去；痛苦的咳嗽与粗重的喘息被一股温润的力量抚平，取而代之的是惊愕的寂静。

仅一念之间，足以灭绝一个种族、颠覆一个文明、乃至毁灭一颗星球的灾难，便已被抚平了。这就是现实王权的力量，自从现实计划开始执行以来，天蒂斯几乎没有动用过这股力量，因为她还需要借助它来镇压那些封印在自己体内的、数量以亿万计算的信仰之力。最近一次动用还是在伦威廷，她以现实王权的力量封印了爱丽丝的卡带，那也是旧世界伊甸的两位少女王权在漫长的分离后终于再聚，可惜，都不是什么美