聊，是因为萨摩藩的武士在横浜乡下砍了几个冲撞了大名队伍的英国人，之后又非常强硬地拒绝了英国政府要求道歉的交涉，这才惹毛了日不落帝国，不远千里派了舰队来到萨摩实施报复。

这是一个比较典型的用炮舰轰要塞的例子。

话说那一年7月，英国舰队在旗舰尤里阿拉斯号的带领下，浩浩荡荡地开进了萨摩藩的领海，当时萨摩虽说修了不少炮台，但大炮总共不过80门，而英国舰队这次来，总共携带了100门，其中还有21门当时世界上最先进的阿姆斯特朗炮，所以不列颠人自信满满地无视了天气以及放弃了战术研究，在一个吹着狂风下着暴雨的天气里，直接把船开到沿岸，进行大肆炮轰。无畏的日不落帝国的子民充分向全世界展示了大英帝国的船坚炮利，仅数小时内，就造成了350多间民房被毁的惨剧。

但是，因为轰得太开心太high的缘故，导致英国人没注意到在萨摩的海岸上还是安装了那么几门大炮，所以自然也没考虑到自己的军舰是否在对方大炮的射程之内，于是，杯具就此被摆上了茶几。

一发炮弹准确无误地击中了尤里阿拉斯号的船长室，一声巨响响起的同时又冒出了一声惨叫，舰长乔斯林古大尉被轰了个正着，当场就这么挂了。

舰长一死等于是群龙无首，整个尤里阿拉斯号便乱了，大家谁也不知道该怎么着好，就在此时，其他的几门萨摩大炮也一起轰鸣起来，趁机落井下石地将炮膛里的炮弹一并砸向敌舰，最终导致了英国的这艘旗舰重伤而逃。

事后论功行赏，就是让每个炮手自报自己当时瞄准的是敌人的哪艘军舰以及军舰的哪个位置，轮到小炮手东乡平八郎的时候，他说道：“我瞄准的是旗舰的船长室。”

这么说的就他一个，换句话讲，尤里阿拉斯号的船长，是被这位年仅15岁的日本少年给打死的。

在由衷感叹东乡平八郎是个厉害主儿的时候，也不由得让人感到阵阵寒意，要说战争还真是够残酷的，论年龄不过是个初中生，居然就不得不要点炮杀人了。

从那之后，东乡平八郎凭借此功劳开始在萨摩藩内崭露头角，并被岛津久光亲自安排参加了萨摩的海军，从此往后，便坐在了军舰上乘风破浪，转战日本各处海域，参加了推翻幕府的各种海上作战，不过因为此时的平八郎不过是一个军舰上的炮兵队长，所以也起不了什么决定性的作用，说白了也就是凑个热闹，长点经验罢了。

明治四年（1871），著名的岩仓使节团成立，在一个叫岩仓具视的公卿的带领下，一帮子日本人准备出国考察外加留学，东乡平八郎也在留学的行列之内，尽管一开始他强烈要求去学铁道技术，回国好搞搞铁路研究啥的，但被负责这事儿的大久保利通和西乡隆盛一口回绝，然后两位巨头亲自做出指示：你丫的给我去学海军！

之所以我们成不了巨头而那两位能成，那是因为我们很难拥有如同他们那样的敏锐观察力和预见能力。

就这样，东乡平八郎被送到了英国进行各种航海知识的进修，同时也学习了国际法，就是万国公法；顺便对万国海律丛书，也有了十足的了解。在英国待了整7年之后，他于明治十一年（1878）回到了日本，在海军省任职。明治十七年（1884），又担任了军舰天城号的舰长，然后以军事观察员的身份远赴中国的福建省一带，实地考察中法战争的战况。

当年7月，在福建马尾爆发了中法马尾海战，当时法国的舰队总共有10艘，总吨位15000吨，火炮数量77门，而清朝方面的福建水师，共有战舰51艘，总吨位11万吨，各式火炮240门，尽管在装备上不如法国那么先进，但从数量上来看，其优势还是能够弥补质量上的不足的。

然而，开战不过三天，清朝的战舰就被打沉了19艘，受损32艘，等于是伤亡率百分百，福建水师基本上算是全军覆没了。

“只要日本再发展个那么几年，也不见得不能跟大清帝国的海军碰上一碰。”

在看完了整场战役之后，东乡平八郎如是说道。

“我靠，这仗居然能被这帮孙子打成这样？这个国家干脆砸烂重建拉倒了！”

顺便一说，在看完整个中法战争之后，还有一个人是这么说的，同时也真这么去做了。

那就是孙中山。

看完隔壁邻居打架之后，东乡平八郎回国继续在海军省上班。

在北洋水师访问之前的几个月里，他当上了吴镇守府参谋长。并且参加了丁汝昌开的那个party。

开完之后，丁提督为了展示大国风范大国度量，特邀了一些人前去近距离参观定远号的一些机要部位，比如大炮，比如内舱，比如士兵的宿舍。而东乡平八郎也在特邀的行列之中。

参观完之后，又是一顿饭局，吃饱喝饱，大家各回各家，东乡参谋长也回到了自己的家中，第二天继续上班。

然后，部下便问起了领导：昨天的访问您觉得大清的舰队厉害不厉害？

东乡平八郎笑了笑：“如果开战的话，我们绝对能赢。”

部下一惊，心想你还真是敢想敢说啊，但嘴上自然不敢明说，只能用很婉转的口气问何以见得。

东乡平八郎说道：“我在参观定远号，也就是他们旗舰的时候，看到清国的士兵在船舱的过道里吃面，在主炮管上晾衣服，主炮乃是军舰的灵魂，对它不尊重，怎能打胜仗？旗舰如此，其他的军舰，想必也好不到哪儿去吧？”

属下听完佩服得五体投地，