曹大林笑笑，“山里人，祖祖辈辈都这么过来的。”

正说着，曲小梅过来了，手里拿着个小本子：“曹哥，春桃姐，我有个想法。”

“说。”

“我今天观察了狍子群逃跑的路线，”曲小梅翻开本子，上面画着简图，“它们遇到红布，第一反应是转向。我在想，咱们能不能用这个原理，做一些‘驱赶工具’？比如，在野兽常走的路线上挂一些红布条，或者能发出声音的东西...”

曹大林接过本子看了看，图上画着几种简易装置：用竹筒做的响板，用红布做的幡旗，还有用绳子和铃铛做的警报器。

“这些东西能管用？”他问。

“试试呗。”曲小梅眼睛亮晶晶的，“我在渔村的时候，我们就在渔网边上绑铃铛，鱼撞上铃铛响，就知道有收获了。道理应该差不多。”

曹大林想了想：“行，你弄几个试试。需要啥材料，跟合作社说。”

“哎！”曲小梅高兴地合上本子，“我明天就弄！”

夜深了，屯子渐渐安静下来。曹大林扶着春桃回屋休息，自己却睡不着。他披上衣服，来到后院棚子。

小花还没睡，听见动静，警惕地抬起头。月光从棚子缝隙漏进来，照在它湿漉漉的眼睛上。

曹大林蹲在棚子外，点了根烟。烟雾在月光里袅袅上升。他想起今天那一枪——如果不是曲小梅和春桃及时赶到，如果不是吴炮手经验丰富，如果不是...太多如果了。

打猎这事，就像走钢丝。一步踏错，就可能万劫不复。但山里人没得选，这是祖祖辈辈传下来的活法。

“好好养着，”他对小花说，“养好了，我送你回家。”

狍子似乎听懂了，轻轻叫了一声，像是在回应。

曹大林站起身，抬头看天。夜空清澈，繁星点点。明天又是个好天气，该进山采药了——春桃的腿肿得厉害，得采些利尿消肿的草药。

他走回屋，春桃已经睡着了，发出均匀的呼吸声。曹大林轻轻躺下，把手搭在她肚子上。孩子在里面动了动，像是在跟他打招呼。

“睡吧，”他轻声说，“明天爹去给你娘采药。”

窗外，月光如水。草北屯沉在睡梦里，只有后院的狍子偶尔发出一两声轻叫，提醒着人们，这个夜晚，还有生命在顽强地活着。