.\"刘二愣子挣扎着爬起来，\"那、那老东西...\"

曹大林没说话。他弯腰捡起烟袋锅，锅底沾着些暗绿色粉末，和熊指甲上的一模一样。远处又传来两声铜哨，一长一短，像是某种信号。

\"回屯。\"曹大林把烟袋锅揣进怀里，搀起刘二愣子，\"找魏公安。\"

下山的路比来时更难走。刘二愣子左脚崴了，每走一步都疼得龇牙咧嘴。曹大林右腿的伤口又裂开了，血顺着裤管流进鞋里，每走一步都发出\"咕叽\"声。

路过那棵老榆树时，张翠花和那个药材贩子都不见了。树下的草地上留着挣扎的痕迹，还有几滴新鲜的血迹。树皮上刻着个歪歪扭扭的符号：一个圆圈，里面画着五角星。

\"是跑山帮的标记。\"刘二愣子脸色煞白，\"去年县里通报过，他们专偷军用物资...\"

曹大林摸了摸怀里的炸药包，突然想起件事：\"春桃呢？\"

\"在屯口等咱们啊，她说要...\"刘二愣子话说到一半，突然瞪大眼睛，\"坏了！那丫头说要审那个假药贩子！\"

曹大林抄起刘二愣子掉落的桦木棍当拐杖，一瘸一拐地往山下冲。右腿的伤口迸裂了，血顺着棍子往下滴，在黄土路上留下一串暗红的圆点。

屯口的歪脖子柳树下，赵春桃的索拨棍断成两截，旁边掉着个绣了一半的荷包，针脚细密整齐。荷包旁边有摊新鲜的血迹，还没完全渗进土里。

曹大林捡起荷包，里面掉出个东西——是那颗刻着\"c&c\"的山核桃，现在裂成了两半。核桃壳内侧用炭笔画着张简图，像是某个山洞的路线，尽头标着个五角星。

\"大林...\"刘二愣子声音发颤，\"现在咋办？\"

夕阳把曹大林的影子拉得很长。他摸出怀里的炸药包，慢慢撕开油纸，露出里面黑褐色的块状物。

\"找家伙。\"曹大林的声音平静得可怕，\"今晚端了跑山帮的老窝。\"