过来，他咧嘴一笑，露出两颗虎牙：\"大林，瞅我这新褂子咋样？翠花给做的。\"

曹大林没搭腔，伸手拽了拽刘二愣子腰间那圈明显短一截的腰带——是用几根皮绳接起来的，接头处还打着笨拙的结。

\"操，腰带忘换了。\"刘二愣子挠挠头，\"昨儿个让狗扯断了。\"

\"野猪可不管你好不好看。\"曹大林从兜里掏出根牛皮绳扔给他，\"系紧了，别到时候裤子掉了跑不动。\"

两人正说着，赵春桃和张翠花从屯子里走出来。赵春桃今天换了身利索的打扮：劳动布裤子，蓝布褂子，头发编成一根粗辫子盘在头顶，辫梢系着根红头绳。她腰间挂着个鼓鼓囊囊的皮囊，一看就知道装满了草药。

\"大林哥。\"赵春桃轻声招呼，眼睛却盯着曹大林肩上那杆枪，\"子弹带够了吗？\"

曹大林拍了拍胸前的子弹袋：\"二十发，够用。\"

张翠花递给刘二愣子一个布包：\"粘火勺，路上吃。\"这姑娘圆脸大眼，说话带着股子泼辣劲，是屯里有名的巧手姑娘。

黑箭不知从哪蹿出来，脖子上新换的铜钱项圈叮当作响。猎犬已经完全康复，精神头十足，围着曹大林直摇尾巴。

\"黑箭今天不能去。\"曹大林揉了揉猎犬的脑袋，从兜里掏出根肉干喂它，\"回家看门去。\"

猎犬叼着肉干，不情不愿地往回走，三步一回头。曹大林知道它想去，但今天这趟太危险——石头仓子的野猪群出了名的凶悍，上个月刚把老吴家二小子拱断了三根肋骨。

队伍在屯口的老榆树下集合完毕。除了曹大林、刘二愣子、赵春桃和张翠花，还有吴炮手和他侄子吴小虎。吴炮手五十出头，是屯里有名的老猎手，腰里别着杆双管猎枪，枪托上满是磕碰的痕迹，记录着无数次的狩猎经历。

\"都齐了？\"吴炮手\"吧嗒\"抽了口旱烟，眯着眼扫视众人，\"按规矩，进山前得拜山神。\"

众人来到老榆树下。树干上缠着褪色的红布，是屯里人祭拜山神的地方。曹大林从怀里掏出三张黄表纸，点燃后插在树下的香炉里。

\"山神爷老把头在上，\"曹大林双手合十，声音庄重，\"草北屯曹大林带兄弟进山讨口饭吃，求您老开恩，给条活路。\"

其他人也跟着跪拜。这是跑山人的规矩，进山前必须拜山神，否则会招来祸事。曹大林重生后更加笃信这些——上辈子他见过太多不信邪的愣头青把命丢在山里。

拜完山神，吴炮手从怀里掏出个小酒壶，给每人倒了一盅：\"喝口'开路酒'，山神保佑。\"

烈酒入喉，像道火线从喉咙烧到胃里。曹大林抹了抹嘴，把酒盅倒扣在地上——这是老辈人传下来的规矩，酒盅倒扣表示还会回来取。

\"走吧。\"曹大林一挥手，队伍向着东山进发。

晨雾渐渐散去，长白山露出它雄伟的轮廓。五月底的山林郁郁葱葱，柞树和椴树的叶子嫩绿发亮，林间点缀着野杜鹃和铃兰，空气中弥漫着松香和腐殖土的气息。

曹大林走在最前面，脚步轻得像只山猫。他时不时蹲下来查看地面的痕迹——断枝、脚印、粪便，这些都是猎人的路标。刘二愣子紧随其后，手里提着杆老式猎枪，眼睛滴溜溜地四处张望。赵春桃和张翠花走在中间，吴炮手和他侄子断后。

\"停。\"走了约莫两小时，曹大林突然举手示意。他蹲下身，拨开一丛蕨类植物，露出几个新鲜的脚印，\"野猪，不超过一天。\"

吴炮手凑过来看了看：\"不止一头，是个猪群。\"老猎人指着脚印的大小和深浅，\"看这蹄印，有头公猪，少说两百斤。\"

曹大林点点头，继续向前追踪。野猪的脚印很好认——两瓣的蹄印，比家猪的更大更深，步幅也宽。他注意到有些脚印特别深，说明这头公猪体重惊人。

又走了半小时，队伍来到一片开阔的洼地。这里的泥土被翻得乱七八糟，像被犁过一样——这是野猪的\"拱地\"，它们用鼻子翻找地下的根茎和昆虫。曹大林蹲下来，用手指捻起一撮泥土闻了闻，有股淡淡的腥臭味。

\"在这儿吃过食。\"他轻声说，\"看这粪便，还是新鲜的。\"

赵春桃突然拉了拉曹大林的衣袖，指向洼地边缘的一丛灌木：\"看那儿。\"

灌木丛的枝条断了几根，断口还很新鲜。更引人注目的是，树干上离地一米多高的位置，树皮被蹭掉了一大块，露出白生生的木质部。

\"公猪蹭痒留下的。\"曹大林走过去，用手比划了一下蹭痕的高度，\"好家伙，肩高得有一米。\"

他仔细检查蹭痕，发现树皮上沾着几根粗硬的猪毛，还有暗红色的血迹——这头公猪身上有伤，可能是和其他公猪打架留下的。

\"往那边去了。\"曹大林指了指东面的山坡，\"找窝去。\"

队伍继续前进，气氛变得紧张起来。所有人都知道，受伤的公野猪是最危险的，它们暴躁易怒，攻击性极强。曹大林把步枪从肩上取下，打开保险，随时准备应对突发情况。

山坡越来越陡，树木逐渐稀疏，取而代之的是大片的岩石和灌木。突然，曹大林停下脚步，示意大家隐蔽。他指了指前方百米处的一个山洞——洞口呈不规则的圆形，周围散落着大量野猪的脚印和粪便，空气中弥漫着一股浓烈的腥臊味。

\"石头仓子。\"吴炮手压低声音，\"那帮畜生