三跪九叩，如今倒要纡尊降贵与那袁世凯行什么'平等礼节'？\"

\"正是！\"库房总管接着道，\"《大清会典》里写得明明白白——凡遇天子临朝，文武百官必得行叩拜大礼。便是外国使臣，也是按品级行礼。如今皇太后竟要对那袁世凯......更改礼仪。\"他故意拖长了声调，眼中闪过一丝狡黠。

掌仪司郎中捻着山羊胡须，目光如炬：\"诸位想想，这袁世凯本就是先帝臣子，按祖制当称'奴才'。如今皇太后竟要咱们以'外国元首之礼'相待，这不是打祖宗的脸吗？\"

\"郎中大人高明！\"广储司主事激动地向前倾身，\"咱们何不联名上折，引《大清会典》为据，力陈'君臣大义不可废'？就说这接待礼仪关乎国体，若轻易更改，恐怕大清臣民都要寒心......\"

\"嘘——\"膳房总管突然竖起食指，做了个噤声的手势，\"咱们可不是要抗旨。\"他眼珠一转，压低声音道，\"咱们是要用祖宗成法，让皇太后和醇亲王知道——这内务府的规矩，不是说改就能改的！\"

营造司主事压低嗓音献计：\"依我看，咱们不妨做得更绝些。明日就以'筹备不及'为由，说紫禁城各宫仪仗尚未备齐，至少需要十日才能备妥平等礼节所需的陈设......\"

\"十日？\"库房总管冷笑一声，\"那袁世凯莫非还在等十日在进宫不成？\"他拍案道，\"咱们就咬死了按祖制行礼！就说紫禁城乃皇家圣地，岂容僭越？若皇太后执意要改，咱们就一个拖字诀！\"

掌仪司郎中缓缓站起身，他眼中精光闪烁：\"诸位，咱们这步棋要下得妙。既要让皇太后知道咱们不是好惹的，又不能显得太过分......\"

他踱步到墙边悬挂的《大清会典》挂轴前，手指轻轻抚过\"君臣之礼\"四个烫金大字，\"明日，老夫便牵头联名上折，引祖训为据，力陈礼仪不可轻改之理。\"

\"妙极！\"膳房总管击掌赞叹，\"咱们就搬出太祖皇帝定下的规矩——'君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲'。那袁世凯纵是民国总统，见了皇上也得称臣！\"

\"更妙的是......\"广储司主事狡黠一笑，\"咱们可以让那些个老翰林、老御史们跟着上折。就说这'平等礼节'有违纲常伦理，必遭天谴云云......\"他环视众人，\"到时候满朝文武都来谏言，皇太后与醇亲王纵有天大的胆子，也不敢轻易处置咱们！\"

众人纷纷附和，一时间值房内群情激奋。

掌仪司郎中见火候已到，抬手压了压，沉声道：\"诸位，咱们此举并非要抗旨，而是要借祖宗成法，向皇太后与醇亲王表明——这内务府的规矩，关乎国体，不容轻改！更是在告诉他们，这内务府利益集团，不是说动就能动的！\"

\"郎中大人高见！\"众人齐声应和，脸上重新浮现出志在必得的笑容。

在摇曳的烛光中，这群大清皇朝的最后守夜人，正密谋着一场以\"祖宗成法\"为名的反击。

他们很清楚，只要搬出列祖列宗的规矩，皇太后与醇亲王纵有万般不满，也不得不投鼠忌器——毕竟，这大清的体面，这祖宗的颜面，可是比什么都重要。

而在这场看似关于礼仪的争执背后，实则是一场关乎权力与利益的暗战。内务府的旧利益集团，正试图用祖宗成法这把尚方宝剑，为自身谋取最大的生存空间。

钟粹宫的暖阁内，早已灯火通明，将绛红色的窗纱映得通明。

隆裕皇太后斜倚在明黄色的软榻上，手指无意识地摩挲着珐琅护甲，目光落在对面端坐的凌霄身上。

六岁的凌霄穿着明黄色的龙袍常服，规规矩矩地在榻上相对盘腿而坐，脊背挺得笔直。膝盖上摊着一本翻开的《资治通鉴》，却半天也没翻过一页。

\"皇帝，\"隆裕太后轻声唤道，声音里带着几分疲惫与深思，\"大局已定，哀家还是有些话要与你说说。\"

凌霄抬起头，黑亮的眼睛里闪过一丝了然，但还是慎重地点了点头：\"皇额娘，您说。\"

隆裕太后深吸一口气，缓缓开口：\"自三日前的朝会上最终定下棋局，哀家还是有些隐隐担心，要借袁世凯与民国政府的手，来整顿内务府，真的能如咱们所愿吗？\"

\"袁世凯？\"凌霄眨了眨眼睛，对这个再熟悉不过的名字。

凌霄微微颔首，他知道皇额娘对于未知事物的担忧与不安。

“皇额娘切勿忧心，那袁世凯既然让总统府回函，同意二十日进宫与皇额娘共同商议。他想来也是乐见其成，其中也有他所想得到的东西。”

凌霄向隆裕皇太后娓娓道来，袁世凯迫于现实政治的需要也一定会在一定程度上帮助皇室稳定在一个容易掌控的水平。

如今大清皇室对袁世凯而言，其定位随他的政治野心和现实需求动态变化，核心是服务于自身在民国权力的巩固。

从大清朝廷手中“合法”接过政权，再以“民国大总统”身份掌控全国，避免了直接推翻皇室可能引发的满汉冲突，降低了夺权阻力。

袁世凯担任大总统后，在民间对外树立的是“信守承诺、优待皇室以彰显共和宽容与秩序”的形象，塑造自身“和平建国、尊重传统”的政治姿态，消解旧势力疑虑并巩固统治合法性。

袁世凯不是公开保障皇室“尊荣与待遇”吗？对外宣传严格遵守《