叶脉清晰，说明它还在壮年期。这样的参我们一般不采，让它再长几年。

阿木尔好奇地问：那要怎么看年份呢？

主要看芦头。王西川解释道，芦碗越密，年份越久。还有就是看须根，老参的须根会呈现出铁线纹，这是年份的证明。

在接下来的两个时辰里，狩猎队又陆续采挖到十几棵品质不错的人参。虽然再没有发现百年老参那样的极品，但收获已经相当可观。

休息时，猎人们围坐在一起，欣赏着这些来之不易的收获。

巴特尔感慨道：我原以为打猎就是比谁枪法好，力气大。今天算是开了眼界，原来这山林里还有这么多学问。

王西川将装着人参的木盒小心收好，对众人说：这些参，等回去后按规矩分配。不过我要先说清楚，采参的收益，要留出一成，用来接济屯里的孤寡老人。

这个提议立即得到了所有人的赞同。

莫日根说：这是应该的。山神赐福，我们要懂得感恩。

乌娜吉看着王西川细心整理装备的侧影，眼中闪过复杂的神色。这个男人不仅技艺高超，更难得的是有一颗仁厚的心。

傍晚时分，队伍在一处水源旁扎营。王西川特意选了个远离参地的地方，以免打扰到那些尚未成熟的人参。

围着篝火，猎人们的话题自然离不开白天的收获。

阿克敦说：今天找到的这片参地，以后可以成为我们几个民族的共同财富。只要遵守取大留小的规矩，就能细水长流。

说得对。王西川往火堆里添了根柴，这山林就像个宝库，但我们不能贪心。取我们需要的，留下该留的，才能福泽子孙。

他望着跳动的火焰，想起了家中的女儿们。等回去后，他要用人参给体弱的黄丽霞补补身子，还要留一些给女儿们将来备用。特别是小玖儿，这孩子出生时就不足月，需要好生调养。

巴特尔注意到王西川出神的样子，打趣道：想媳妇了吧？

王西川也不否认，笑着点头：出门这么多天，确实想家了。

理解理解。巴特尔哈哈大笑，我要是有个像弟妹那么贤惠的媳妇，我也天天想着回家！

说笑间，王西川注意到乌娜吉独自坐在不远处，望着星空出神。他拿起一块烤好的鹿肉走过去。

吃点东西吧，今天辛苦了。

乌娜吉接过鹿肉，轻声问：西川大哥，你采参的手艺是跟谁学的？我看就连部落里最老的参把式，都没有你这般熟练。

王西川在她身边坐下，望着满天星斗，思绪飘向了远方。那个教他采参的老把式，在前世他最落魄的时候收留了他，把毕生所学倾囊相授。可惜老人后来病逝在山里，连个坟冢都没留下。

是一位故人。王西川的声音有些飘忽，他教会我很多，不只是采参的技巧，更重要的是做人的道理。

乌娜吉似懂非懂地点点头。

夜深了，营地渐渐安静下来。王西川负责守夜，他坐在火堆旁，小心地擦拭着那棵百年老参。

月光下，人参的须根如同银丝般闪闪发光。王西川知道，这棵参在关键时刻能救人性命。他要好好保存，以备不时之需。

望着远方县城的方位，他在心中默念：丽霞，再等我几天，等我带着这些收获回家，咱们的日子会越过越好。

星空璀璨，林海无声。这一夜的魔鬼峡，格外宁静祥和。