目前正在秘密筹备一支规模庞大的远征军，计划借道缅甸境内，伺机突袭云南腹地。”

听闻此言，赵忠心头猛地一震，原本平静的眼神瞬间变得锐利起来。他深知英国东印度公司的扩张野心早已昭然若揭，却未曾料到对方竟已将魔爪伸向了遥远的云南边疆。拉吉夫察觉到赵忠神情严肃凝重，赶忙又补充道：“国公爷明鉴，此次沙贾汗苏丹派出我来议和绝对是真心实意之举。为表诚意，还特别准备了丰厚的礼物相赠，其中包括装满珍稀宝石的十个大箱、五十匹做工考究的印度手工织锦，以及详细的英国新式火铳制造图纸。”

赵忠微微点头示意手下人收下这些礼物，但并未当即表态同意议和事宜，而是语气平和却坚定地说：“拉吉夫使者有所不知，像这样关乎两国邦交的重大决策，单凭我个人之力实在难以定夺。依照惯例，必须禀报天子龙耳，由圣上裁决才是正途。我会安排专人护送你前往京城朝见陛下，届时一切皆由皇上定夺。”拉吉夫闻听此言，立刻躬身行礼致谢：“多谢国公爷体恤周全！我们坚信英明神武的大明皇帝定会做出最为明智的选择。”

待拉吉夫离去之后，赵忠不敢有丝毫懈怠，当即伏案疾书，将今日与马拉塔使者会谈的所有细节以及关于英国东印度公司的最新动向逐一详录于奏疏之中，随后选派最得力的信使骑乘快马星夜兼程送往京师。他独自登上码头的高台之上极目远眺，汹涌澎湃的怒江江水在他脚下奔腾不息，而他的心中却如同这滔滔江水一般翻涌着无尽的忧虑。

究竟是该信任马拉塔人的议和诚意，还是警惕其中暗藏的缓兵之计？英国东印度公司的铁蹄何时会踏碎云南宁静的土地？更为可怕的是，万一马拉塔与英国暗中勾结联手犯境，那么云南脆弱的防线必将承受排山倒海般的压力。此时正值夕阳西下时分，凛冽的江风呼啸而过，吹动着他身后那件黑色披风猎猎作响。就在视线尽头的湄公河方向，一艘外形诡异的帆船正悄无声息地缓缓驶来，其桅杆之上空空如也，未见悬挂任何旗帜标识，仿佛预示着未知的危险正在悄然逼近。