：“欧罗巴人此举，究竟有何图谋？他们是否还有其他针对我大明的计划？”

阿里迟疑了片刻，道：“我听说，欧罗巴人正在南海与大明水师对峙，他们希望我能在西域牵制大明的兵力，让大明首尾不能相顾。另外，我还听欧罗巴的军事顾问醉酒后说过，他们在非洲最南端的好望角，正在兴建规模巨大的新式造船厂，似乎在建造什么大型战舰。”江彬听到“好望角”、“新式造船厂”等字眼，心中一沉，立刻让书记官将这些信息详细记录下来。

接下来，江彬开始处理战后事宜。他下令将投降的一万余波斯士兵进行甄别，剔除其中的军官和死硬分子，其余士兵编入新成立的“西域商道联防军”。这些士兵熟悉西域的地形和风土人情，正好可以协助明军守卫商道。江彬还任命了几名可靠的明军军官担任联防军的指挥官，负责训练和管理这些士兵。

对于部落首领帖木儿和马赫穆德，江彬也给予了丰厚的赏赐。除了金银珠宝和绸缎外，还赏赐了一批“正德十七式”蒸汽步枪和弹药。江彬对两人道：“两位首领，此次战胜阿里，你们功不可没。这些武器，是朝廷对你们的嘉奖。希望你们今后能继续协助大明守卫西域，维护商道的安宁。”帖木儿和马赫穆德感激涕零，连连道谢，表示会永远效忠大明。

为巩固战果，防范未然，江彬亲自勘察地点，决定在靠近波斯边境、商队往来必经之地的木鹿城遗址上，设立新的“贸易稽查关卡”。此处地势险要，易守难攻，且靠近水源，十分适合建立据点。江彬调派了五百明军与五百部落兵混合驻守，并配备了两门百斤级火炮和五辆蒸汽装甲车。关卡内还修建了粮仓、营房和了望塔，储存了足够半年食用的粮食和弹药。

关卡设立后，江彬下令严格检查过往商队，严防欧罗巴间谍细作混入。同时，他还派人与波斯地区目前相对友善的地方政权及部落首领接触，赠送了一批丝绸、瓷器等大明特产，重新建立官方联系，互通有无。这些举措很快便收到了效果，丝绸之路上往来东西的商旅得知为祸一方的波斯残势已被肃清，安全感大增，纷纷恢复并扩大了贸易规模。

一时间，喀什噶尔城内商旅云集，热闹非凡。来自大明内地的丝绸、瓷器、茶叶，通过商队源源不断地运往西方；而欧洲的玻璃器皿、机械钟表、呢绒布料以及西域本地的玉石、香料等商品，也纷纷流入大明内地。西域的经济活力显着增强，呈现出欣欣向荣之势。江彬站在喀什噶尔的城墙上，看着城内繁忙的景象，心中稍感欣慰，但阿里透露的欧罗巴人在好望角造船的消息，始终如同一块巨石压在他的心头。

接下来的日子里，江彬多次亲自提审阿里，试图从其口中挖掘出更多关于欧罗巴战略意图的情报。阿里起初还有所隐瞒，但在江彬的软硬兼施下，终于又吐露了一些信息。在一次深夜的单独审讯中，阿里低声道：“将军，我还听说，欧罗巴人计划建造十艘前所未有的超级巨舰，称之为‘航母’，待其建成，将组成庞大舰队，绕行非洲，进入印度洋。他们的目标，似乎是彻底控制东西方的海上贸易通道。”

听到此言，江彬的脸色瞬间变得无比凝重。他立刻意识到，西域的陆上威胁虽暂告平息，但一个更大、更遥远的海上威胁正在悄然形成。他不敢怠慢，当夜便命书记官将阿里所供情报详细记录，通过架设不久的有线电报系统，以加密形式急发京城兵部，同时抄送一份至广州水师提督张睿处。有线电报是去年才在西域铺设完成的，从喀什噶尔到京城，只需短短一天时间便可送达，极大地提高了信息传递的效率。

处理完这一切，江彬再次登上喀什噶尔的城墙。此时已是黄昏，夕阳的余晖将西方天际染得一片血红，也映照着他深邃而忧虑的目光。他遥望着波斯方向，心中明了，眼前的平静不过是暴风雨来临前的间隙，一场源自遥远印度洋的惊涛骇浪，正在地平线之下默默酝酿。他握紧了手中的佩剑，心中暗暗发誓，无论欧罗巴人来势多么凶猛，他都将率领西域军民，坚守到底，保卫大明的疆土。

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