他，将是这场风暴的中心。无论最终是登上巅峰，还是粉身碎骨，他都没有退路了。

三日后，晋阳城外的五处山谷中，已是人声鼎沸。各地招募来的流民、盗匪、罪囚，被分成不同的队伍，在江湖高手的指导下，开始了艰苦的训练。他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，却个个眼神凶狠，充满了对生存的渴望与对富贵的执念。

山谷中，刀剑碰撞声、呐喊声、惨叫声此起彼伏。江湖高手们训练极为严苛，稍有懈怠便是一顿毒打。有人不堪忍受，试图逃跑，却被早已埋伏在山谷出口的人手抓住，当场斩杀，杀鸡儆猴。剩下的人吓得不敢再有异心，只能拼尽全力训练，希望能在即将到来的行动中，获得一线生机。

李忠骑着马，巡视着各个训练基地。看着那些在泥泞中翻滚、在寒风中挥舞刀剑的身影，他心中没有丝毫怜悯，只有冰冷的算计。这些人，都是他复仇路上的垫脚石，是他登上皇位的筹码。只要能达到目的，牺牲再多的人，他也在所不惜。

一名江湖教头走到李忠面前，躬身禀报：“公子，目前各基地共收拢人员八千三百余人，预计五日内可凑齐万人。只是这些人良莠不齐，大多没有战斗经验，想要形成战斗力，怕是有些困难。”

李忠勒住马缰，冷声道：“无需形成战斗力，只需让他们听话、敢冲即可。行动当天，自有主公的精锐部队打头阵，他们只需跟着起哄、制造混乱，便是大功一件。”

教头点点头：“属下明白。”

李忠调转马头，望向长安的方向，眼中闪过一丝复杂的情绪。他知道，晋阳祭祀之日，便是他与李治、武媚娘了断恩怨之时。无论最终结果如何，他都将赌上自己的一切，放手一搏。

而此时的长安，裴安正忙着挑选随行护卫，武媚娘在紧锣密鼓地安排晋阳之行的各项事宜，李治则在病榻上忧心忡忡。