草以及把枯木锯断。

他跟工人们一起做这些事，甚至比他们更为投入。在某个傍晚，只有他一个人还在手拿镰刀工作着。此时新娘已经死了五个星期了，正值秋天。

“天色已经不早了，把工作放下，”他跟自己说，“今天就先这样吧。”

他对这栋房子充满憎恨，讨厌进到里面去。黑暗的门廊如同墓碑般呆立着，这栋房子如同被下了诅咒一般。他站在门廊旁边，在这附近，新娘房间那老式窗户前面的树枝摇摆不定，在这里发生过所有的事情。虽然这个夜晚没有一丝风，然而突然，他看到树枝向自己扫来，把他吓了一跳。然后树枝又恢复到原位，他抬头向上看，树枝之间站着一个人影。

那个身影看上去像是个年轻男子，他抬头看他时，男子也正在向下瞧，这时树枝还在剧烈摇摆。此时，人影迅速地往下滑，在他的前方站定，人影的年纪跟女孩差不多，是个身材修长、有着淡棕色长发的少年。

“你是从哪里蹿出来的盗贼？”他一把抓住男孩的衣领说道。

男孩的身子摇晃了几下就挣脱开了，然后对着他的喉咙和脸挥了几拳。他们两人靠得越来越近，可是突然男孩猛地向后退了几步，带着惊悚和绝望的语调大声喊道：“你这个比恶魔更可恶的东西，别碰我！”

他手里拿着镰刀，眼睛盯着男孩，静静地站在那儿。女孩临死前的表情又在男孩的脸上浮现，他完全没想到这种表情还会在自己眼前出现。

“我才不是盗贼，就算我是，你的钱我一毛也不会动，哪怕你拥有能买下好几座岛屿的财富，我也不会动的。你是个杀人犯！”

“你说什么！”

“大约在四年前，”男孩指着一棵树说道，“我就爬上了它，那是我第一次爬到树上看她，我见到了她，和她聊天。后来我又无数次爬上去，去看望她、跟她交谈。我就在树叶里隐藏着，她把这个东西从窗口递给了我！”

他把一束淡黄色的头发拿出来，头发上绑着表示哀悼的丝带。

“她这一辈子，”男孩说道，“是可怜可哀的一辈子。她把这束头发给我以代表一切。除你之外，她在别人眼里早就已经死了。我要是再大一点，能早些跟她相遇，我就能把她从你手中拯救出来了。第一次爬上去时，我看到她被困到网里，什么都吃不了，我只能努力把网弄坏。”

说这些话的时候，男孩忽然悲哀地叫了起来，起初声音很微弱，然后越来越激烈。

“杀人犯！你把她带回来的那个晚上，我就在树上，她在窗前数死亡的“滴答”声我也听到了。曾经有三次，你在让她闭嘴、一点点把她杀死的时候，我就在树叶里躲着。从树上我清晰地看到，她在床上躺着死去，我同时也盯着你看，想要搜集你犯罪的证据。对于我来说，还没有弄清你是怎么杀死她的，不过我会一直查下去，直到刽子手结束你的性命。只要你还没死，我就会一直缠着你，我是爱她的。杀人犯，对于你我绝不原谅！我爱她！”

男孩的帽子在爬下树时已经掉了，头发露了出来。男孩想要跑到栅栏门那边，却要先通过他。这段距离大概有两辆马车那么远，男孩从那个他所憎恶的人身边闪过，那个他彻头彻尾地憎恶的人。他就那么静静地、一动不动地站着，目光始终停留在男孩身上。男孩看向他的时候，他看到自己的双手延伸出一道红光。他明白，在他的意识觉察之前，手中的镰刀已经飞了出去，在他没做之时，事情已经发生了。刀子切开了男孩的头，男孩在他的面前倒下。

在夜色的掩盖下，他在树脚下埋了男孩。第二天清晨，他就把树边的泥土翻动一遍，并整理了一番周边的灌木丛。工人们开始工作时，谁也没发现异常。

曾有那么一刻，他觉得自己长期的辛苦努力和策划已经彻底胜利，摆脱了新娘、保住了性命、获得了财产，因而全身心地放松了下来，可是如今，因为男孩的死，他什么也得不到了，这种犹如脖子被绳索勒住的感觉让他极为难受。

此外，他在这间恐怖而阴郁的房子里被拘禁着，马上就无法承受了。他担心把这房子卖给别人之后，别人会发现这件事，所以他就只能在这里住着。他把一对老夫妻雇来当仆人，并胆战心惊地在这里住着。有很长一段时间，花园是最让他揪心的地方，他想，究竟是置之不理，还是将之整理一番？到底应该怎么干，才能把这件事彻底掩盖过去、不让人生疑呢？

他利用晚上的空余时间，学习中级的园艺课程，还让仆人一同帮他整理花园，可是从不允许他们在花园里独自工作。他为了能够随时观察周边的情况，把一个凉亭建在了树旁。

树的形状随着季节的改变发生着变化，他感受到的危险和恐惧也随之有所不同。在枝叶繁密的夏天，他觉得长在高处的树枝就跟那个男孩长得一模一样，他好像看到坐在树杈上的男孩，在风中摇摆着；当落叶萧萧之时，他感觉那些飘落在地上的树叶，堆积成了一个墓地的模样，或者变成说故事的文字排在路上；在树叶全部掉光的冬天，他觉得粗大的树枝砸向他，如同男孩的幽灵狠狠地给了他一拳，叫嚣着威胁他；在树干的汁液渗爬而上的春天，他就问自己，树干是否会同时吸起地底干涸的血液？他经常会怀疑，在这一年，树枝的形状是否会变得跟男孩更为相像？

他一再地周转、投资自己的财产。他在股市、黑市进行交易，同时在最隐秘的市场得到了巨额的利润。十年之中，这些投资使