凡是因为军功而擢升为官员的，一律淘汰下来。

毫无疑问这是一份意味深长的补充文件，其意味深长就在于，不能从正面去解读，只能从反面去理解。要想不被淘汰，拿银子说话。

有人拿银子说话了，他们的官职得以保留；有人不肯或不屑于拿银子说话，结果只能是下岗。

刘备就是在这样的背景下下岗的。皇甫嵩、朱隽等官员也在这样的背景下下岗了。

帝国官场的黑暗让谏议大夫刘陶悲从中来。

更让他悲从中来的是帝国局势。长沙的区星反了，渔阳的张举、张纯他奶奶的也反了。张举自称天子、张纯自称大将军，很有和帝国分庭抗礼的意思。谏议大夫刘陶闭上那双忧国忧民的眼睛，一个成语“刷刷刷”地跳入他脑海——星星之火，可以燎原。

现在的国家形势，那就是燎原的形势啊……可要命的问题则在于，皇上不知道帝国大厦火势又起。十常侍隐匿了所有的告急奏章，只告诉灵帝天下太平，当前压倒一切的头等政治任务就是喝酒。且把酒言欢，看人生几何。

刘陶终于痛哭流涕地跪倒在灵帝面前，他实在是不忍目睹了。悲愤交加的刘陶向灵帝指出了两个事实：一、天下危机，当前的形势不是小坏，而是大坏，帝国大厦火势正熊熊燃烧，他奶奶的都快烧到屁股了；二、十常侍祸国殃民，不杀不足以平民愤。

灵帝面无表情地听罢，把酒樽重重一摔，心里忍不住一声长叹：

又一个张均出现了。现如今，帝国怎么到处泛滥着廉价的慷慨激昂？这究竟是爱国还是害国？灵帝无法判断。

十常侍逼他作出判断。他们又一次在他面前齐刷刷地跪下了。

跪得那叫一个源远流长，十常侍让灵帝做一道选择题：或者杀了他们，或者杀了刘陶。二选一，没有第三条道路。

灵帝举起酒樽，呵呵笑了，笑得那叫一个声泪俱下。笑完，他把酒樽一扔，喝令手下，让刘陶停止呼吸。

但是很意外，刘陶没有停止呼吸。

因为，司徒陈耽出手了。司徒陈耽在行刑手即将动粗的时刻，出手制止了其野蛮行径。

当然了，这只能算是一次短暂的行刑意外，因为如果没有灵帝的最终首肯，行刑手随时可能再次动粗。

陈耽便正气凛然地去见灵帝，然后说了几乎和刘陶说过的一模一样的话。说这话时，陈耽可谓一脸的慷慨激昂。

陈耽以为，任何人都会被自己的慷慨激昂所打动，只要他还是一个人。

但是几天之后，当陈耽在牢里陪着刘陶一起喝下断魂酒时，他才突然明白，皇上不是人，是天子，天子不可能明白人间的喜怒哀乐……

唉，人生的很多时候，要成一件事，看来仅有慷慨激昂是不够的。有时候，慷慨激昂非但不能救人，还能害人。陈耽大彻大悟。

只是这样的大彻大悟，来得太晚，也太沉重。晚到他都快停止呼吸，沉重到他以生命作抵押，真是令人不胜感慨、欷歔之至。