那颗作为信标的星辰越来越亮，其光芒并非恒星的炽白，而是一种柔和的、带着某种韵律性明灭的乳白色，仿佛一颗巨大无比的心脏在宇宙深处搏动。

随着距离的拉近，林烬看到，在那颗乳白色“心脏”的周围，环绕着一些巨大无比的、模糊的轮廓。

那是一些难以用语言形容的巨型构造体。它们并非规则的几何形状，更像是某种巨大化的、晶体化的树木与山脉的结合体，枝杈嶙峋却又光滑如镜，表面流淌着缓慢变化的、如同极光般的能量流，散发出宁静而磅礴的气息。

这里没有常见的星球，只有这些漂浮在虚空中的、巨大而奇异的“世界树”或者说“山脉”。它们之间，偶尔能看到一些同样由灰白色石材或晶体构成的、造型优雅奇特的建筑和桥梁，如同精致的鸟巢般依附、连接着那些巨大的枝干山脉。

整个空间都弥漫着一种古老、宁静、充满生命气息但又带着非人质感的氛围。

这里，就是“方尖碑”？星木同盟的最后避难所？

确实与帝国那种冰冷钢铁丛林般的风格截然不同，更贴近“摇篮”所展现的生命科技路线，但更加宏大，更加……完整。

就在林烬为这片奇景而暗自震撼时——

嗡……

他熵核深处，那一点新生的、源自“灼曦之核”碎片的暗金星点，突然毫无征兆地、轻微地悸动了一下！

一种极其细微的渴望与躁动感，如同投入平静湖面的石子，荡漾开来。

几乎在同一时间，他感觉到，怀中婴儿心口那已经稳定下来的、融合了翠绿与淡金的光芒，也似乎被引动，同步地、微弱地闪烁了一下。

仿佛……这片宁静祥和的星域深处，有什么东西，与这来自“灼曦之核”的力量，产生了某种遥远的……共鸣？

三艘“菱形水晶”飞行器牵引着残骸，缓缓靠近其中一株最为巨大的、仿佛主干般的晶体山脉。

靠近了看，更能感受到其规模的恐怖。这株“山脉”的直径恐怕要以数百公里计，表面并非完全光滑，而是有着无数如同天然形成的平台、洞穴和沟壑，其中许多都建造着那些风格独特的建筑。

飞行器牵引着残骸，飞向山脉中段一个巨大的、如同港口般的天然平台。平台上已经停泊着一些其他型号的、风格类似的飞行器，但数量并不多，整个空间显得有些空旷甚至……寂寥。

平台边缘，站着几个身影。

那不是人类。

它们的身高大约两米五左右，体形修长而优雅，覆盖着类似树皮或光滑岩石般的灰白色肌肤，四肢纤细，关节处有着天然的水晶状结构。它们的面部特征柔和，没有明显的毛发，眼睛很大，呈现出一种纯净的、如同水晶般的苍蓝色，没有瞳孔，仿佛蕴藏着整片星海。它们的额头上，生长着一些细小的、如同水晶簇般的天然装饰，闪烁着微光。

它们穿着同样材质的灰白色长袍，风格简洁，上面用发光的能量线勾勒出复杂的、类似藤蔓与星辰的图案。

这就是星木同盟的遗民？“守秘人”？

它们静静地站在那里，姿态沉静，如同生长了千年的古树，默默注视着被牵引而来的残骸。它们的眼神（如果那发光的晶体可以称之为眼神的话）中带着一种深沉的平静，以及一丝……不易察觉的悲伤与疲惫。

残骸被轻柔地放置在平台指定的区域。那三艘“菱形水晶”飞行器完成任务后，光芒收敛，无声地滑行到平台一侧的停泊位，仿佛融入了环境，不再动弹。

一位看似为首的遗民（从其袍子上更复杂的纹路和额头上更大的水晶簇判断），缓缓走上前。它没有开口，而是抬起一只纤细的手，掌心向上。

顿时，一股温和而强大的意念流，如同春风般拂过林烬的感知。这不是语言，而是直接的精神沟通，充满了安抚与善意。

【欢迎，陌生的漂泊者。】

【我们感知到了‘初生之巢’最后的悲鸣与托付。】

【无需恐惧，此乃‘回音之庭’，受‘方尖碑’庇护之地。】

【你与幼小的‘萌芽’，安全了。】

它的意念平和而古老，带着一种历经沧桑后的淡然。

林烬的熵核微微波动，谨慎地传递出回应：“你们是星木同盟？‘摇篮’……‘初生之巢’在最后时刻提到了你们和‘方尖碑’。”

为首的遗民——或许可称之为长老——那水晶般的眼眸微微闪烁，意念中带上了一丝更深的哀伤。

【星木同盟……已成过往云烟。我们，仅是最后的‘守秘者’，守护着同盟仅存的遗产与记忆。】

【‘初生之巢’是同盟伟大的造物，它选择了你，并将‘萌芽’托付于你，必有深意。】

【我们感受到了你力量的奇特，既有毁灭的阴影，亦有……‘星核’的低语回响。这很罕见。】

星核的低语回响？是指他熵核中那一点暗金星点？

林烬心中一凛，立刻追问：“‘星核’是什么？它的低语意味着什么？‘摇篮’警告要小心它的低语，说它们渴望回归。”

长老的意念停顿了片刻，似乎沉浸在某种沉重的回忆中。它身后的其他守秘者也微微低下了头，额间的水晶簇光芒略显黯淡。

【……‘星核’……是这片宇宙更深层的……奥秘与危险。】

【它们曾是生命与星辰的摇篮，亦是……最终的归宿与囚笼。】

【同盟的覆灭，与试图理解并利用‘星核’之力……息息相关。】

【你所携带的那一丝回响，源自一块失控的、饥饿的碎片，它渴望回归完