或者说，永远是黄昏色调的天光）透过稀疏的孢子云，给残破的峡谷镀上了一层凄凉的暗金色。

“三年……”秦雨薇望着忙碌的人群和废墟，轻声呢喃，“世界真的变了。变得更残酷，但也……更顽强。”

林烬的意念传来，带着深沉的意味：“地殇之喉的记忆碎片里……我看到了很多。不仅仅是痛苦。还有在绝望中依然相互扶持的小团体，有为了保护孩子而主动引开怪物的母亲，有在辐射区边缘艰难培育作物的老人……人类的韧性，比我们想象的要强。”

他顿了顿：“但也看到了很多不好的东西。‘净火遗民’的清洗部队，一些堕落成掠食者的人类团伙，还有……某些地方，出现了崇拜‘噬渊’或‘裂痕’的邪教苗头。”

秦雨薇沉默。这就是新纪元，光明与黑暗以更极端的方式交织。

“我们接下来怎么办？”她问，“去找雷浩？”

“必须去。”林烬核心的光芒微微亮了一丝，“地殇之喉的记忆碎片里，有一个片段很模糊，但很关键——一群穿着‘净火遗民’制服的人，在东海岸某个地方，似乎在挖掘、或者说……‘召唤’什么东西。那东西的气息……与‘裂痕’同源，但更加‘饥饿’和‘冰冷’。雷浩去调查深海异常，很可能与此有关。”

秦雨薇的心提了起来。如果“净火遗民”不只是在清理和掠夺，而是在主动进行某种危险的、涉及时空裂痕的“召唤”或“实验”……

“我们需要更多情报，也需要尽快恢复力量。”林烬继续道，“石牙部落可以作为临时的情报来源和落脚点，但不能久留。我们的存在和目标，迟早会引起‘净火遗民’和其他大势力的注意。”

正说着，秦雨薇的右眼星璇突然不由自主地微微转动了一下，传来一阵微弱的刺痛感。她皱眉凝神，将最后一点精神投入星璇，向着峡谷之外、遥远的天际方向“看”去。

透过层层辐射云和能量乱流，在极远处，大约百里之外，她“看”到了几个极其微弱、却带着明显规律性的能量信号，正在空中缓缓移动、扫描。

那些能量信号的频率和特征……与她之前干扰击落的那架“食腐鸟”侦察器，同出一源！但更加隐蔽，更加先进！

而且，不止一架！至少有五个信号源，呈扇形分布，正朝着峡谷这个方向，缓慢而坚定地推进扫描！

它们……在搜寻什么？

是之前那架“食腐鸟”坠毁前发出的最后信号，引来了更多的侦察单位？还是……它们一直在监控这片区域的地脉能量异常，地殇之喉的爆发和湮灭，引起了它们更高层面的关注？

秦雨薇的脸色变了。

“林烬……”她低声道，声音带着一丝紧绷，“我们可能……有‘客人’要来了。‘净火遗民’的侦察网络，正在向这个方向收拢。按照它们的扫描速度和方向推断，最多十二个小时，就会覆盖这片峡谷。”

林烬的核心沉默了一瞬。

“来得真快。”他的意念平静，却带着冰冷的锐意，“看来，我们没时间慢慢恢复了。”

他核心的光芒开始有节奏地闪烁，仿佛在调整着内部的能量循环，加速吸收着空气中残留的、地殇之喉湮灭后散逸的部分纯净地脉能量（剥离了怨念的部分）。

“通知石岩，让他们做好隐蔽和撤离的准备。‘净火遗民’的目标很可能就是我们，不能连累他们。”林烬的意念传来，带着决断，“我们休息四个小时。然后，主动离开峡谷，向东，朝自由堡的方向移动。”

“你要主动暴露行踪？”秦雨薇蹙眉。

“与其被它们一步步压缩搜索圈，不如我们选择战场。”林烬的核心转向东方，那里是雷浩所在的方向，也是裂痕气息与“净火遗民”活动交织的区域，“而且，我也想看看，三年后的‘裁决者’残部，到底变成了什么模样，又在图谋什么。”

他的意念中，一丝久违的、属于“灰烬”的冰冷战意，悄然苏醒。

秦雨薇看着他那黯淡却坚定的核心，又抬头望向东方昏黄的天际。她知道，短暂的休息结束了。从地脉深处归来的他们，将不得不立刻卷入新纪元更加汹涌的暗流与纷争之中。

而第一道浪涛，已经在地平线上显露出冰冷的轮廓。

她轻轻握紧了拳头，右眼中黯淡的星璇，缓缓重新亮起一丝微光。

“好。”她只说了一个字。

四个小时。

然后，启程。

走向未知的东方，走向等待了三年的故人，也走向那笼罩在星球上空、愈发清晰的裂痕阴影。