的实力，以及……我能得到什么。”

短暂的沉默，仿佛熔岩大魔在权衡。周围那些守卫渊兽也安静下来，似乎在等待君王的决断。

“说出你的条件，外来者。”最终，熔岩大魔的意念再次响起。

“第一，我需要更强大的能量，足以让我在短时间内突破至武皇后期，甚至更高！”林昊斩钉截铁，“第二，告诉我离开万星渊的方法，或者线索！”

“呵呵……野心不小。”熔岩大魔冷笑，“强大的能量？此地除了这些令人作呕的残渣，便是本座的力量。莫非你想让本座将力量分给你？”

“并非索取你的力量。”林昊目光扫过那些守卫渊兽，以及更远处一些散发着强大能量波动的区域，“我知道，这片核心区域，定然蕴藏着远比外界精纯的能量结晶，或者……某些被你所压制、无法轻易吸收的‘硬骨头’。我可以帮你‘处理’它们，作为回报，我取走一部分净化后的能量。”

“至于离开的方法……万星渊乃是上古战场碎片，空间壁垒坚固无比，且有古老禁制，想要强行破开，除非达到‘星主’之境。否则，唯有找到不稳定的‘空间节点’，或者……借助‘星渊之眼’的力量。”

“星渊之眼？”林昊捕捉到这个关键信息。

“那是维持万星渊存在的核心之一，亦是最大的空间薄弱点。但那里……盘踞着连本座都不愿轻易招惹的几个老怪物。”熔岩大魔的意念中透出一丝忌惮，“而且，星渊之眼开启周期不定，下一次开启……据本座推算，应在三年之后。”

三年！林昊心头一沉。星陨皇朝如何能等得了三年？

“没有其他办法？”他追问。

“或许有，但本座不知。”熔岩大魔回答得很干脆，“现在，该你展现诚意了。让本座看看，你的‘净化’，究竟有多大价值。”

轰隆！

随着熔岩大魔的意念，不远处的一片岩浆湖突然沸腾，紧接着，一块足有房屋大小、通体漆黑、表面却缠绕着无数怨魂般扭曲黑气的奇异金属，从岩浆中被强行拘出，悬浮到林昊面前。

这块金属散发着极其精纯且庞大的星辰精金气息，但其上缠绕的怨念与诅咒之力，更是浓烈到化为实质，形成道道黑色锁链，发出刺耳的尖啸！这东西的能量等级极高，足以让武皇巅峰眼红，但那恐怖的负面意志，连熔岩大魔这等存在都不愿轻易沾染。

“这是‘万魂星辰铁’，上古大战时，被无数强者怨念侵染所致。本座得到它已久，却一直无法祛除这些讨厌的玩意。你若能净化它表面三成的怨念，便证明你有与本座交易的资格。”熔岩大魔的声音带着考验。

林昊看着这块散发着不祥气息的金属，面色凝重。他能感受到其中蕴含的怨念何等恐怖，若强行接触，恐怕武皇后期的心神都会瞬间被污染。

但他没有退缩。这是他唯一能快速获取资源、并打听离开方法的途径。

他深吸一口气，全力催动混沌星核，更加深邃的寂灭道韵弥漫开来。他并未直接接触星辰铁，而是张开寂灭星域，将其缓缓笼罩。

“寂灭……归墟！”

嗡！

混沌星灰色的光芒如同水银泻地，渗透向那些扭曲的怨念黑气。两者接触的瞬间，仿佛冷水滴入热油，发出了剧烈的“嗤嗤”声！那些怨念黑气如同活物般挣扎、尖啸，试图反扑，但在更高层级的寂灭真意面前，它们的挣扎显得徒劳无功。

黑气如同阳光下的冰雪，开始缓慢却坚定地消融、净化，还原成最本源的灵魂能量粒子，然后被寂灭星域同化、吸收！而那块星辰铁的本体，则逐渐显露出其原本的、闪烁着纯净星辉的银亮色泽！

这个过程极其消耗心神与真元，林昊额头很快渗出细密的汗珠，但他眼神依旧坚定。

一个时辰，两个时辰……

当那块星辰铁表面超过三分之一的区域变得光华璀璨，怨念黑气明显稀薄了一大圈时，林昊停了下来，脸色微微发白，气息也有些紊乱。

“可以了。”熔岩大魔的意念响起，带着一丝难以掩饰的惊讶与满意，“你果然有些特殊……很好！外来者，你赢得了与本座交易的资格！”

那块被净化了部分怨念的星辰铁被熔岩大魔收回，随即，三颗约莫拳头大小、通体赤红如血、内部仿佛有岩浆流淌、散发着磅礴灼热能量的晶核，以及一块铭刻着复杂星路轨迹的暗金色骨片，飞到了林昊面前。

“这三颗‘熔核之心’，源自三头不听话的武皇后期渊兽，能量精纯，足以助你突破。这块‘星骸舆图’上，标记了本座所知的一些能量富集区和危险区域，包括‘星渊之眼’的大致方位。这是预付的报酬。”

“接下来，你需要为本座净化三件类似‘万魂星辰铁’的物件。完成后，本座可以再给你三颗‘熔核之心’，并告诉你一条关于‘星渊之眼’的……可能提前引动它的秘辛。”

林昊接过三颗炽热的晶核和那块冰凉的骨片，心中一定。虽然前路依旧艰难，但至少，他看到了快速变强和找到归途的希望！

“可以。”他干脆地答应下来。

……

就在林昊于万星渊魔域与熔岩大魔达成危险交易的同时，星陨皇朝，落鹰涧防线的战火，已燃烧至最惨烈的巅峰。

皇城远程支援的星辉护罩，在帝国军队不计代价的狂攻下，终于彻底崩碎。那支千人皇城援军，在经历了惨烈的厮杀后，伤亡过半，被迫与主防线合并，陷入重重包围。

苏婉伤势愈发沉重，她拄着一柄满