座本地豪强的坞堡。那坞堡墙高沟深，墙头上站满了手持弓弩的私兵部曲。

“放箭！”坞堡主人，一个身材肥胖、眼神凶狠的中年乡绅，冷笑着下令。

箭如雨下，冲在前面的黄巾贼如同割麦子般倒下。

“他们有弓箭！快跑啊！”

“黄天不灵！黄天不灵啊！”

乱民们瞬间崩溃，比来时更快地逃回了山林。

另一处，约千余黄巾乱民包围了一座小县城。县城城墙低矮，守军不足二百。县令是个胆小的文人，吓得面如土色，几乎要开城投降。幸好县丞是个有胆识的，联合县尉，强行征发城中青壮上城协助防守，又将库房里的油布、柴草堆在城下。

当乱民冒着稀稀拉拉的箭矢，扛着简陋的梯子冲到城下时，城头突然扔下无数火把，点燃了油布柴草，顿时火光冲天，烧得乱民哭爹喊娘，狼狈退去。这座小城，竟也堪堪守住了。

这些零星的“烽火”，虽然造成了一定的混乱和破坏，攻打下了个别防备极度空虚的乡亭，但面对稍有准备、据城/堡而守的官军或豪强，便显得力不从心。他们缺乏有效的攻城器械，没有统一的指挥调度，更致命的是，士气极其脆弱，一旦遭遇坚决抵抗或突然打击，很容易就陷入恐慌和溃散。

想象中的“八方响应，旬日之间天下震动”的局面并未出现。起义的烽火，仿佛被一道无形的堤坝限制住了，主要集中在张角直接控制的钜鹿核心区，以及少数几个防御薄弱的边缘地带，并且迅速被各地早有准备的官府、豪强和即将到来的朝廷大军分割、包围、扑灭。

消息通过尚未被完全破坏的驿传系统，以及御史暗行的特殊渠道，如同雪片般飞向洛阳，也飞向正在急速向钜鹿推进的皇甫嵩军中。

战争的序幕已经拉开，但剧情的发展，却远远超出了张角的预料。他点燃的，似乎不是燎原之火，而是一堆注定很快就要熄灭的、混乱而绝望的篝火。