，几十名年轻官员正抱着文书匆匆往来，一个个朝气蓬勃，眼神清澈。

“这些是今科‘策问’选出来的寒门学子，还有各郡推举的‘良吏’。”荀彧的声音带着某种希望，“他们或许经验不足，或许出身不高，但他们没有包袱，敢做事，愿做事。而朝廷要的，就是做事的人。”

赵岐愣了片刻，忽然大笑。

“好！好！后生可畏！老朽……服了！”

他转身离去，背影竟比来时挺直了几分。

荀彧目送他离开，脸上的笑容渐渐淡去。他重新坐回案前，翻开下一卷文书。

那是以血写的奏报。

来自东郡，顿丘县。

奏报是顿丘县令临死前写的。

准确说，是他在县衙被暴民围困，自知必死时，咬破手指，在衣襟上写下的绝笔。衣襟被一名忠心的衙役拼死带出，辗转送到了尚书台。

荀彧展开那块血迹斑斑的布帛，上面的字歪歪扭扭，但内容触目惊心:

“臣顿丘令吴质顿首:三日前，县仓发种，民领之，皆霉变。民聚衙请命，臣查，乃县丞王固以次充好，中饱私囊。臣欲擒王固，王固煽动民变，诬臣贪墨。今暴民围衙，臣死不足惜，唯三事奏报:一，王固受东郡豪强指使，意在坏春耕、激民变；二，霉变种子非独顿丘，陈留、济阴皆有；三，兖州恐有大变，望朝廷速遣能臣镇之。”

落款的时间是两天前。

荀彧握着血书的手，指节发白。

他早就料到东郡会出事，但没料到……会出人命。更没料到，对方的手段如此狠辣——不是简单的贪墨，而是故意用霉变种子激化矛盾，制造民变！

“来人！”

值守的御史应声而入。

“东郡顿丘县令吴质殉国，传令:追赠忠义校尉，荫一子入太学。家眷厚恤，由朝廷供养终身。”

“诺！”

“顿丘县丞王固，贪墨官粮、煽动民变、诬陷上官，罪在不赦。”荀彧的声音冰冷，“传令兖州刺史:即刻锁拿王固，押送洛阳。若遇抵抗，格杀勿论。”

“诺！”

“还有，”荀彧顿了顿，“去请陈将作来。立刻。”

陈墨来得很快。他依旧一身短褐，手上还沾着油污，显然是刚从将作监的工坊里被拉出来。

“文若，何事如此紧急？”

荀彧将血书递给他。陈墨看完，脸色也变了。

“这是……要出大乱子啊！”

“已经出乱子了。”荀彧指向地图上兖州的位置，“顿丘民变，县令殉国。消息一旦传开，周边郡县的流民都会恐慌。如果这时候有人煽风点火……”

“会蔓延成兖州全境的暴动。”陈墨接话，声音发沉，“春耕在即，流民若乱，不仅今年无收，还会波及青、豫、徐三州。到那时，新政就真的完了。”

荀彧点头。他走到窗前，看着外面渐渐升高的日头。

“陈兄，你之前说，新式犁具月产可达五千具。现在库存有多少？”

“成品三千具，半成品两千，材料还够做三千。”陈墨报出数字，“但都在洛阳，运到兖州至少需要半个月。”

“太慢。”荀彧转身，“能不能在兖州就地制造？”

陈墨一愣:“就地制造？可兖州没有熟练工匠，没有专用工具……”

“工具你带过去，工匠你培训。”荀彧斩钉截铁，“陈兄，我要你去兖州，去东郡，亲自督造农具。不仅要造犁，还要造耧车、水车、所有能提高耕种效率的工具。”

“为什么这么急？”陈墨不解，“就算没有新农具，用旧犁也能耕种啊。”

“因为要抢时间。”荀彧走回地图前，手指点在顿丘，“民变的核心是种子——种子坏了，春耕无望，流民才会闹。但如果……我们能给他们更好的工具，让他们用更少的时间、更少的力气，完成耕种呢？”

陈墨眼睛一亮:“我明白了！工具效率提高，就能抢在农时结束前，补种第二茬！就算种子质量差些，只要种下去，就有希望！”

“对。”荀彧重重点头，“希望，是现在兖州最需要的东西。只要地里还能种出东西，流民就不会彻底绝望。不绝望，就不会被轻易煽动。”

“可种子呢？”陈墨问，“霉变的种子不能用了，新种子从哪来？”

荀彧从案下取出一个木盒，打开。里面是十几穗金黄色的稻谷，颗粒饱满，散发着淡淡的清香。

“这是……”陈墨拿起一穗，仔细看了看，“占城稻？”

“对。”荀彧点头，“糜竺的商队从交趾带回来的。耐旱、早熟、生长期短。现在播种，六月就能收。产量虽不及北方粟麦，但足够救命。”

陈墨激动起来:“这东西好！如果能推广……”

“已经在推广了。”荀彧指着桌上另一卷文书，“江南各州，去年试种成功。今年司隶、兖州、豫州的官庄，都在试种。但现在——我要你把它带到东郡，免费发给流民，教他们怎么种。”

他看向陈墨，眼神恳切:“陈兄，这件事只有你能做。你是将作大匠，懂农具，也懂农事。你去，流民会信你。”

陈墨深吸一口气，抱拳:“我这就回去准备，明日出发！”

“带上将作监最好的三十名工匠，还有所有的工具图纸。”荀彧叮嘱，“到了东郡，先找曹操。他会配合你。”

“曹操已经去了？”

“今早刚走。”荀彧点头，“带着陛下的密旨，和袁绍给的一份名单。”

陈墨脚步一顿:“袁绍？他……”

“他在示好，也在自保。”荀彧淡淡道，“不用管他，做好你的事。”

陈墨点头，匆匆离去。

荀彧