几丝笑意，最后又深深地看了一眼沈棠，方才转身离开。

　　宋凝走后，沈家众人也匆匆赶了回去，不多久，宁远侯府来人了。

　　宁远侯世子曹蔺如大步走到曹蔺寒面前，看着文弱的二弟浑身湿透后苍白狼狈的模样，又是气恼又是心疼。

　　曹蔺寒是家中幼子，比曹蔺如小了七八岁，加上生来体弱，全家人都把他捧在手心上，从小到大，曹蔺寒想要什么家里人都会捧到他面前，可以说是要什么有什么，唯独他的婚事父亲没有如他的愿。

　　曹蔺如目光移向紧挨着曹蔺寒的林琅身上。

　　林家是曹家的表亲，曹蔺如自然是认得她的。

　　他虽然也很同情这位表妹，可如今她是娼妓优伶，宁远侯府在众目睽睽之下和她扯上这样的关系，传出去岂非要被笑掉大牙？

　　曹蔺如恨其不争：“二弟，你怎么这么糊涂！”

　　曹蔺寒抿唇不语，林琅害怕的躲到他身后，曹蔺如不愿让围观群众再看笑话，狠狠瞪了他一眼，冷着脸道：“先把二公子带回府再说！”

　　秋华湖又恢复了一派平静。

　　扶风苑的净室中，木桶热气袅袅，沈棠整个人都埋进水中，随着身子整个沉落，有一种如释重负般的充盈感。

　　曹蔺寒与莳花苑的姑娘在画舫上私会一事，明天定然会传遍上京，以婶母的性子，应当会去退了这门亲事。

　　雾气氤氲缭绕，沈棠洗漱完起身，轻躺在软榻之上，一双美目微阖。

　　今儿一切都很顺利，只除了宋凝的那番行径。

　　少女雪肤乌发，皓齿轻咬，那双以往平静如水的杏眸略有些浮躁。

　　绿芜用软巾替沈棠一点点擦着头发，忍不住道：“没想到那曹公子真不是个东西，姑娘就这么试探他一番，他竟然与莳花苑的姑娘在画舫上幽会了。”

　　绿芜只道沈棠安排了这一切，沈棠也不想多做解释，只点点头，“是呀，我也觉得他不是个东西。”

　　沈棠绞干了头发，懒洋洋的躺倒在床榻上，没过多久便沉沉睡去。

　　她这厢睡得安稳，与之隔了几条街的宁远侯府却是灯火通明，人影攒动。

　　宁远侯面色阴沉的端坐在上首，宁远侯夫人拧着细长的眉在一旁哭得歇斯底里。

　　被她哭得心烦意乱，宁远侯不耐道：“二郎又没出事，你在这里嚎什么！”

　　好好的中秋夜，原本是其乐融融，阖家团圆，却忽闻二郎落水，宁远侯只顾得上问一声人有没有事就赶忙命人赶过去了。

　　宁远侯心中七上八下，这时仆人匆匆进来禀报：“侯爷、夫人，世子带着二公子回来了。”

　　“快让他们进来！”未等宁远侯开口，宁远侯夫人便猛然坐了起来。

　　不多时门外响起脚步声，丫鬟挑起珠帘，走进三个人来。

　　宁远侯夫人越过长子曹蔺如，一眼就看到了面无血色的二子曹蔺寒，起身扑了过去：“二郎，你怎么好端端的落水了？快让娘看看有没有事！”

　　“我没事。”曹蔺寒虚弱道。

　　宁远侯夫人泪珠簌簌而落，“浑身都湿透了，怎么会没事？你们还愣着做什么!还不快带二公子去换身衣裳！”

　　“母亲。”曹蔺如上前一步，宁远侯夫人看了他一眼，顺着他的视线，落在了曹蔺寒身后。

　　一名女子正浑身湿漉漉的站在门口。

　　宁远侯夫人脸色当即就变了。

　　宁远侯夫人出身林家嫡枝，论起辈分，林琅应当喊她一声表姑母。

　　曹蔺寒伸手把林琅拉到身边，直视着宁远侯夫人的眼睛：“母亲，您不是和我说，您已经将阿琅妥善安置，为何她会出现在莳花苑？”

　　宁远侯夫人脸色一僵，眼中微芒闪烁，不着痕迹的避开曹蔺寒的目光。

　　当初林府被抄家，二郎执意要去救林琅，宁远侯夫人怕他做出糊涂事，便安抚曹蔺寒，说自个会妥帖安置林琅，不让她受半分委屈。

　　也正是因为如此，原本瞧不上沈臻的宁远侯夫人终于松了口。

　　沈家再不济，也背靠忠勇伯府，更何况忠勇伯府还有个身居高位的皇后娘娘，总比罪臣之后要强。