。华丽的深红色地毯被他沉重的步伐践踏得皱起，背在身后的双手紧握成拳，指节捏得发白。往日里深沉难测的面容此刻紧绷着，眉头紧皱，额角甚至能看到微微跳动的青筋。心急如焚的焦躁几乎要破体而出，但他仍在用最后的理智压制着。

怀疑与恐惧如同两条毒蛇，在他心中疯狂撕咬。

他怀疑这消息的真假——灰狗村那场“清洗”，他亲自督阵，亲眼看着最后一个能动弹的亡命徒被砍倒，事后也反复确认过现场，怎么可能还有活口藏匿在四英里外的山洞里？亚特手下的人，真有这般神通？还是说……这根本就是一个精心布置的陷阱？一个引他上钩的诱饵？

然而，担忧却更甚。万一呢？万一当时真有某个狡猾的家伙提前嗅到危险溜走，又或者……他手下的这些废物，当时真的留下了他没察觉的疏漏？如果亚特真的掌握了一个活口，一个亲身经历了灰狗村接头与清洗的活口……那后果，简直不堪设想！

大厅内并非只有他一人。当日跟随他前往灰狗村、参与并执行了那场“清剿”行动的几名心腹军官，此刻正如同石雕般侍立在一旁。他们屏息凝神，连大气都不敢喘，目光低垂，紧紧盯着自己靴尖前的地面，却能清晰地感受到自家伯爵大人身上散发出的、越来越令人窒息的愤怒。

每个人心中都充满了不安，生怕克里提的怒火下一秒就会倾泻到自己头上，追究起他们当日“办事不力”的责任。

死寂终于被打破。

克里提猛地停下脚步，霍然转身，那双布满血丝、燃烧着阴鸷火焰的眼睛瞬间锁定了那几名心腹。他几步便跨到他们面前，高大的身影带来沉重的压迫感。

“说话！”他的声音不高，却嘶哑紧绷，仿佛从牙缝里挤出，“当日，在灰狗村……你们，可有人亲眼确认，每一个该下地狱的杂种，都咽了气？是不是有人趁乱逃离了那里？”

他的目光如同淬毒的匕首，在每一张惶恐的脸上刮过，试图找出任何一丝心虚或隐瞒。

被问及的军官们身体一僵，冷汗瞬间浸湿了内衬。其中一名资历较老的子爵硬着头皮上前半步，声音干涩地回答道：“伯……伯爵大人，当日战斗激烈，结束后，我们确实按照您的命令，逐一清点了尸体，也……也补了刀，确保没有活口。至于是否有人提前察觉不妙逃脱……当时村落周围也有布置岗哨，并未发现有人突围……”

“并未发现？”克里提猛地打断他，声音陡然拔高，带着刺骨的寒意，“‘并未发现’就等于没有吗？废物！一群废物！现在呢？现在亚特的人，就在四英里外的山洞里，抓到了一个‘侥幸逃脱’的！你们告诉我，他是怎么逃掉的！长了翅膀吗？”

他的咆哮在大厅内回荡，震得烛火摇曳。几名军官吓得连忙深深低下头，不敢辩驳。

克里提胸膛剧烈起伏，看着眼前这些“不成器”的手下，一股混合着暴怒、失望与更深处恐慌的情绪几乎要将他吞噬。他强迫自己冷静下来，深吸一口气，但那气息中仿佛都带着铁锈般的血腥味……