给予优惠。此等物事，于民之生活，改善更巨。贵使以为如何？”

这是刘据自入秋以来就定下的策略：用高附加值的奢侈品和文化产品，替代战略物资的出口。

一方面可以获取巨额利润（用丝绸换马匹是暴利），另一方面，也能潜移默化地影响草原民族的生活方式，甚至文化取向，从长远看，是一种更高级的“软实力”征服。

虽然这会导致贸易总量下降，短期内朝廷的“关税”收入减少，但为了国家安全，完全值得。

匈奴使者的脸色彻底沉了下来，他显然对丝绸瓷器不感兴趣。

他沉默片刻，忽然冷笑一声：“陛下…莫非是忌惮我匈奴？ 陛下或许不知，我匈奴自西迁以来，水草丰美，部众繁衍…如今控弦之士，已逾四十万！ 人口之盛，远胜漠北之时！陛下若执意限制，恐…寒了众多渴望与大汉交好部落的心啊…”

这近乎是赤裸裸的威胁了！帐内汉臣顿时哗然，不少人面露怒色。

刘据的眼睛微微眯起，心中却是巨震！

“控弦四十万？人口远胜往昔？”这个数字，与他通过绣衣卫艰难收集到的零散信息相互印证，甚至…更惊人！ 匈奴西迁后，竟然在短短十余年间，恢复了如此恐怖的元气？！这绝对是一个极其危险的信号！

但他面上却不动声色，反而露出一丝淡淡的笑容：“哦？竟有此事？那真是要恭喜大单于了。不过，贵使也说了，是‘渴望交好’的部落，朕之以丝绸瓷器相易，正是为了巩固这份交好之情。至于忌惮…呵呵，贵使多虑了。大汉…从不忌惮任何人。”

他的语气平淡，却带着一种毋庸置疑的自信与力量，直接将匈奴人的威胁顶了回去。

匈奴使者碰了个硬钉子，脸色一阵青一阵白，知道再谈下去也无结果，只得强压怒气，躬身道：“既如此…外臣…告退。陛下之言，外臣定当一字不差，回禀大单于！”

“贵使慢走。”刘据淡淡点头。

看着匈奴使团悻悻离去的背影，刘据脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是无比的凝重与冷厉。

“传绣衣卫都指挥使！”他立刻下令。

“给朕不惜一切代价，查！ 匈奴西迁后确切的人口、兵力、牧场、以及…他们与更西方那些国家的联系！朕要最详细的情报！”

“加强所有边境关市的管控！ 胆敢走私粮、铁、军器者，无论涉及何人，立斩不赦！”

“命李凌、周云： 整军备战，再加紧三分！”

匈奴使团的到来，如同一盆冷水，浇灭了胜利后可能产生的丝毫懈怠。它清晰地提醒着刘据和整个大汉帝国：西方的威胁，并未消失，反而可能在蛰伏中变得更加强大和危险！

帝国的边疆，在经历了与伊列的血战之后，又将面临来自更遥远西方的、更庞大、更狡猾的狼群的窥伺。未来的挑战，似乎更加严峻了。