检查绳索。清脆的马铃声“叮叮当当”地响起，打破了清晨的宁静。马队开始缓缓移动，沉重的马蹄踩在冻土上，发出“嘚嘚”的闷响，驮着货物的高大身影渐行渐远。

朱传杰翻身上了一匹领头的健马，最后回头看了一眼。父母和大哥站在货栈门口，身影在曦光中有些模糊，但那份凝望的关切清晰可感。妻子宋玉书往前跟了几步，手紧紧攥着围巾，一直望着他，直到马队拐出院子，消失在街角。

寒风扑面，前路漫漫。马铃声和蹄声渐行渐远，载着朱家的希望、赌注，和一场明里暗里的较量，朝着北方积雪覆盖的群山深处，迤逦而去。