有战斗法师，按等级和特长编组，分配到各条战线和军团。

我需要你们提供战场压制和情报侦测、以及……针对魔虫族能量攻击和符文技术的破解与反制方案。

资源我会向你们无限倾斜。告诉我，你需要什么，王国就给你什么。我只要结果。”

伊莎贝拉会长清冷的眼中闪过一抹亮光，那是研究者面对全新挑战时的兴奋，更是责任在肩的凝重：“明白，陛下。协会将全力以赴。”

国王的目光最后落到脸色发白、欲言又止的财政大臣身上。

“格莱斯顿。”

“陛、陛下……”财政大臣声音有些发颤。

“我知道你要说什么。钱，粮，物资。”国王的声音很平静，却带着一种不容置疑的力量，“战争打的就是这些。从今天起，王国所有非必要开支全部暂停。

王室金库打开，提高特别战争税，向大商会发行战争债券，利息给足。

动员所有国有工坊、民间商会，优先保障军需生产。

粮食实行配给制，首先保证军队和前线。告诉那些囤积居奇、发国难财的……王国律法里，叛国罪是怎么写的，他们应该清楚。”

他的语气并不严厉，甚至没有提高声调，但那种平静之下蕴含的决绝，让财政大臣格莱斯顿浑身一颤，所有劝谏的话都堵在了喉咙里。

他明白了，国王陛下不是不知道代价，而是早已权衡清楚，并且做出了选择——不惜一切代价，打赢这场战争。

“臣……遵命！”格莱斯顿低下头。

国王的目光再次缓缓扫过全场，挺直的脊背让他看起来不再像一个慈祥的老人，而像一柄虽已蒙尘但仍然代表着力量的古老权杖。

“诸位，”他开口，声音依旧沙哑，却仿佛带着金属的颤音，在大殿中回荡，“我老了。头发白了，骨头硬了，挥不动剑了。”

他顿了顿，嘴角似乎习惯性地想牵起一个和蔼的弧度，但最终，那弧度变得冷冽。

“仁慈，是对自己的人民。是对那些在土地上辛勤劳作、在工坊里敲打锻造、在市场里诚实交易的王国的子民。”

“而对于敌人……尤其是这种将我们视为猎物、视为食物的敌人……”

他的声音陡然拔高了一丝，王者的威严，如同沉睡的雄狮发出的低吼，瞬间压满了整座铁心殿！

“没有仁慈！只有铁与血！只有征服，或者灭亡！”

“它们来自地城深处？想把我们的土地变成新的猎场？想把我们的人民当成圈养的牲畜？”

“那就让它们来试试！”

“让它们用那上万战兵、过百虫将、七位虫王的脑袋来试试，看看我人类王国，是不是它们想象中那么柔软的柿子！”

“它们不是喜欢扩张，喜欢收割吗？好！那它们肯定没有试过被当成猎物吧……”

国王猛地一掌拍在王座的扶手上！那一声并不算特别响亮，却让所有人心头剧震！

他们仿佛看到，年轻时代那位锐意进取敢于亲自率领骑士团开拓疆土的王子埃德蒙，在这一刻，与眼前苍老的国王身影重叠在了一起。

“集结我们能集结的一切力量！摸清它们的巢穴！然后……”

老国王埃德蒙四世，用他那双仿佛能穿透地图直抵南方沼泽最深处的眼睛，死死盯住长桌中央那片被红点覆盖的区域，一字一句，掷地有声：

“打过去！”

“把它们施加给我们的恐惧和伤亡，十倍、百倍地还回去！”

“把它们所谓的文明，连同它们的甲壳和巢穴，一起砸烂！碾碎！烧成灰烬！”

“我要让王国附近所有觊觎我王国的异族都看清楚，我们人类的力量……”

“这场战争，没有妥协，没有后退，只有一方彻底倒下为止。”

“而我，埃德蒙·斯特拉，以斯特拉家族历代先祖之名，以脚下这片土地万千子民之望起誓——”

“倒下的，绝不会是人类！”

“绝不会是，王国！而它们会全部倒下在王国之外。”

死寂。

长达数秒的、令人窒息的死寂。

紧接着，奥兰多总团长第一个单膝跪地，右手握拳，重重捶击在自己左胸的铠甲上，发出铿锵之音，苍老的面庞因激动而涨红：“为了国王！为了王国！皇家骑士团，万死不辞！”

雷纳德侯爵、伊莎贝拉会长、情报总管阿拉贡、乃至刚刚还在担忧财政的格莱斯顿大臣……所有人都如同被点燃的火炬，齐刷刷地单膝跪地，用最庄严、最激昂的声音低吼：

“为了国王！为了王国！！”

吼声在铁石构筑的大殿中回荡、碰撞，驱散了所有犹豫、恐惧和阴霾，只剩下熊熊燃烧的战意与决死的信念。

王座上，老国王埃德蒙四世，缓缓地、缓缓地，重新靠回了椅背之上。

挺直的脊梁似乎耗尽了刚才爆发的力量，那副慈祥布满皱纹的面容重新占据主导，甚至因为激动而泛起一丝不健康的潮红，轻轻咳嗽了两声。

但那双眼睛，那深湖之底冰冷坚硬的光泽，并未完全消退。

他只是老了，只是身体老了而已。

他的身体不再强壮，他的动作变得迟缓，他的面容写满慈祥。

但他依然是国王。

是带领这个王国走过数十年风雨，深知何时该仁慈，何时该露出獠牙的统治者。

是能在种族存亡的关头，抛弃所有幻想，压下所有内部杂音，凝聚全部力量，发出最决绝最无畏反击的……王。

他看着眼前这些被重新点燃、仿佛年轻了二十岁的忠诚臣子，疲惫的脸上，露出一丝带着铁血意味的淡淡笑容。

“都起来吧。时间紧迫。