焦炭就是把煤在密闭容器高温加热，也叫干馏，这样可以去除煤里的杂质）炼铁了。

铁场的铁匠们，虽然不知道氧化还原反应。

但知道炼铁就是将铁矿石、石灰石（主要是造渣用)和焦炭按一定比例予以混匀倒到高炉里面，把焦炭点燃，从高炉下部鼓风，让焦炭充分燃烧。

几个时辰后，打开炉低的封口，就会流出半液态的生铁。

这样铁不能使用，含碳量和杂质很高，性脆易碎，需要锻打，锻打就是反复把生铁加热，用锤子敲打，这样碳和杂质就会析出，经过千锤百炼后后，变成熟铁。

其实钢和铁的区别在于含碳量，含碳量高则为生铁（2.11%以上），含碳量低则为熟铁（0.02%以下）也可称为纯铁，中间则为钢。

纯铁太软，不适合制造兵器，但千锤百炼又不好掌握含碳量，所以古人发明了灌钢又叫团钢法，或生熟法，意思就是把熟铁敲成片状或者条状，生铁置中间，放在火炉里加热，因为生铁熔点低，先融化，渗淋到熟铁中，在锻打，则钢生成。可以制造兵箭刀器。

但不能制作火器枪管，因为北方炼铁用的是煤，北方煤里普遍含有硫和璘，这些杂质会让铁性能变脆，导致枪管容易炸膛。

在胡湘大学专业课本里面，有过这方面的介绍，钢铁里面含磷硫，导致钢铁性能下降的介绍，古人是不知道的，不够胡湘也就记个大概。

在胡湘在铁场转圈时候，大哥胡义有事走了，古代炼铁毕竟是手工作坊，没有多大技术含量，对后世过来的胡湘，没有什么惊奇地方，在胡湘看来有很多需要改进的地方。