坚到县衙后院来见父亲周尚，详细禀明了追剿水贼地经过。

周尚听的大悦，连连颔首道：“吾儿有勇有谋，此番大破水贼，以寡击众，歼灭水贼三百余众，虽叫跑了贼酋，但也是大功一件，日后这伙水贼必不敢再来皖县劫掠。”

周坚又说了县衙兵卒地情况。

周尚就是一蹙眉，沉声道：“陈典无能之辈，这些年贪墨军费，为父心中有数。若非其与太守大人有亲，为父早已将之查办。”

周坚道：“总不能一直这么纵容下去吧？”

周尚叹了口气，没有说话。

周坚又道：“父亲，孩儿有一事相求？”

周尚欣然道：“吾儿有事尽管道来。”

周坚道：“孩儿请求父亲放过那两百多水贼。这些水贼虽然多有命案在身，但却并非是主犯。如今贼酋即已逃脱，若将这些水贼斩首，余贼必会以报仇为名，再聚众生乱；若父亲能饶恕这些水贼，则得宽仁美名。届时水贼即使再聚众作乱，也会感念父亲仁德，谅必不会再到皖县地界来劫掠生祸。此一举双得，请父亲明鉴”

周尚沉思半晌，点头道：“吾儿言之有理，就依你言。”

周坚暗暗松了口气，总算没有浪费口舌，保下了那两百余名水贼。

周尚又道：“为防这些水贼再聚众为贼，饶其性命可以，但要严加管束，不能再令其聚众为祸。如今县衙兵卒短缺，可择其精壮充军，就由吾儿负责看守，勿使其为祸。”

周坚大喜，忙道：“孩儿遵命。”

这下更好，能够名正言顺地对这些水贼进行特训，不必再偷偷摸摸地了。

而且，将水贼编入军中，一应开销都由官府承担，不用自己再操心钱粮的问题。

周坚出了县衙，心情一片大好。

来到别院，蒋钦正在焦急地等待消息。

“公子，县令大人可曾饶过小人弟兄？”

看到周坚进门，蒋钦急忙问道，一脸的焦急。

蒋钦本来称周坚为将军，到了皖县，才知周坚还是白身，并无官职只好改称公子。

周坚道：“放心吧，父亲已经答应了，并且让我将你那两百多弟兄编入军中，由我负责调教看管。这样，你和周武去牢房领人，挑选两百精壮成军，我要对他们进行特训。剩下的去恳荒种地吧，想成家的就发放钱财，让他们从此以后老老实实做人。”

“谢公子。”

蒋钦眼里掠过一抹感激，直到此时，方才真正归心。

这些水贼都是些无依无靠地亡命之徒，过着朝不保夕地日子。如今被官府拘拿，不但赦免了死罪，而且还有田可种，更有机会娶媳妇成家，已经算是很好地归宿了。

周坚淡然道：“感谢话就不必多说了，以后好好为我做事吧！”

“小人遵命。”

蒋钦答应一声，跟着周武去牢房提人。

不多时，两百余水贼全部被放了出来。

周坚挑选了两百精壮汉子，剩下数十伤重或残疾的，全部打发去重地，又让周武每人分发了一笔钱财，好让这些汉子找个婆娘好好过日子，再别生其他心思。

两百水贼，个个手上都有几条人命，身上有股彪悍地杀气。

周坚将两百水贼分到二十名随从手下，每人领十人，负责调教训练。

不过，普通的训练，短期内实在很难取得多少成效。

距离黄巾起义爆发，还有不到一年半的时间了。

时间不等人。

周坚思考了几天，决定亲自对这两百水贼进行特训。

皖县，郊外的地块无人阔地上。

两百水贼列成整齐地方阵队列，肃然而立，寂静无声。

旁边十步外，整齐地码放了两百多个背包和一堆绳索，其中有二十一个背包比其他背包要大上许多，最大的一个，更是比其他背包大了好几圈。

二十名随从分别列在队列之中，控制两百水贼。

周坚一身短袍劲装，腰系束带，欣长有力的身躯渊亭岳峙，肃手立在阵前。

蒋钨则站在周坚侧后，脸上流露疑惑，有些搞不清楚状态。

“看到那些背包了吗？”

周坚一指旁边的背包，大声喝问。

“看到了！”

两百水贼齐声回答，嗓门到是宏亮，只是有些参差不齐。

周坚冷然道：“大声点，我听不见。”

“看到了！”

两百水贼只好再次大声应道。

周坚大声道：“我听不见，难道你们没吃饭，或者是一群娘们不成？”

“看到了！”

所有水贼齐声吼了起来，几欲将天穹掀翻。

周坚这才满意地点点头，吩咐道：“周武，周雄，给我上背包。”

“是，公子。”

周武和周雄立刻奔出队列，将那个最大的背包搬了过来，抬到周坚背上，又取了绳索牢牢地绑好，不使之掉下。

周坚腰都不弯一下，依旧挺立如山，冷然道：“所有人上背包。”

周武和周雄应声而去，指挥两百水贼往身上绑背包。

周坚自己都背上了最大号的背包，水贼们还有什么好说的，就算不愿意，也不想平白给人看轻了，或者骂成娘们，一个个手脚麻利地将背包绑到了背上。

两百二十二人，两百二十二个背包。

周坚的背包最大，也最重，足足有八十斤重。

蒋钦和二十二名随从的背包次之，皆有六十斤重量。

两百水贼的背包最次，只有四十斤。

周坚冷然道：“你们的任何要求，能满足的，我都会尽量满足你们。但是，我不希望有人违背我的命令。胆敢违抗我命令的，我会让他牢牢地记住，什么叫作纪律。”

二十名随从面无表情，不为所动，似乎早已习惯。

两百名水贼则是神色各异，只是却没有一人露出惧色。

“出发。”

周坚把手一挥，背着大包带头向西疾奔。

“跟上！”

周武等人一声