孝顺您。”艾彬激动地抱住艾弛胳膊，使劲摇晃几下后才欢快地跑开，

　　眉开眼笑的样子终是将多日乌云拨开。

　　“臭小子！”艾逸云心疼地来扶起踩倒的苗。

　　艾弛垂眸看他：“你就不想随老大出远门去见识见识？”

　　“儿子只想守着家，给您打下手。”

　　长子艾奕辰只要不读书，记性比谁都好。

　　次子艾逸云是个家里宝，只要在家做什么都好，其实心思比谁都通透。

　　否则艾彬离开又怎会一句话都不说。

　　“你高兴就成。”艾弛摇头失笑。

　　“儿子在您跟前服侍，欢喜。”艾逸云憨笑：“若是咱们膳堂生意好就更好了。”

　　其中还是略有遗憾。

　　习惯了每日熙熙攘攘的膳堂，眼下红中膳堂冷清得还是让人有些不能适应。

　　“很快便会好的。”艾弛说。

　　而转机很快到来。

　　蹴鞠比赛前日，书院大门敞开，任由商贩们去练武场提前支摊。

　　龚宝贵说到做到，带领一众小弟成功帮艾弛抢到大块地方。

　　地方大得能将整个厨房都搬来。

　　旁边正是书院近日风头正火的南膳堂，正对蹴鞠场，位置是书院专门划给其的。

　　头天艾弛搬桌椅过去时，恰巧遇到个大腹便便的中年男子在指挥摆放器具。

　　不过对方并不认识他，所以连一个眼神都没转向这边。

　　第二天，天还未亮。

　　书院已人声鼎沸，其中有不少摊贩在筹备食材，也有早早进书院来占位置的路人。

　　艾弛到的时候南膳堂还没人走动。

　　刚将临时垒砌的土灶烧上，龚宝贵跟周福祖打着哈欠出现。

　　“艾掌勺，今日你打算做些甚？”

　　现场垒灶的人不止艾弛一家，好些做熟食的此刻都在烧灶。

　　“本少爷倒要好好瞧瞧今日那南膳堂的掌勺要如何猖狂。”

　　龚宝贵朝后招了招手，两个随从小跑着上前，在灶台后摆下两张躺椅和小几。

　　艾弛：“……”

　　这是打算在这当“监工”？

　　龚宝贵转身就躺下，随从盖上毯子，随即就被挥手打发走了。

　　“心里憋着口气呢。”周福祖笑。

　　自称为弘马书院第一饕餮的龚宝贵竟然遭受到他人质疑，心中郁气不出不快。

　　艾弛好奇。

　　“前些日子亲自去南膳堂尝过，比您差远了，可没人信……”

　　用最简单的两三句话说明了原因。

　　费力巴拉地到处跟人说红中膳堂饭菜好吃，可信的人少之又少。

　　因为南膳堂来了个酒楼厨子，不仅会做辣菜，面食同样精通。

　　龚宝贵不信，专门去膳堂尝了回。

　　不如艾弛手艺就是结论，可惜从掌勺到吃饭的学生没人相信。

　　就连他原本的两个跟班也被南膳堂的饭食吸引了去，怎么叫龚宝贵不气。

　　“我老觉着那些菜有怪味儿，但没人相信我说的……”

　　“怪味？”艾弛耳朵一动，问。

　　“说不出来。”龚宝贵说。

　　当时吃的时候明明觉着很一般，但回到学舍后却老想起饭菜味道。

　　后来还是去红中膳堂吃了顿饭后才恢复正常。

　　“果真如此奇怪？”周福祖讲义气没去过，不由也跟着好奇起来。

　　“有甚奇怪的？”

　　抬着大盆刚来的艾俞与艾轩听到几人聊天，随后问了句。

　　满满一盆子腌制好的鸡块，落后几步的艾逸云将浆糊桶放到桌上。

　　“爹，烤肉现在就取来吗？”

　　“先不取，去将碗碟拿来。”艾弛吩咐。

　　至于南膳堂饭菜味道的讨论，此时已经没人关心。

　　这边所有准备已经差不多准备就绪后，南膳堂的摊才终于来人了。

　　大大小小好几口锅摆上，接着有人提了个桶放到一旁，开始烧水。

　　“怎么这味儿有些熟？”

　　那桶离龚宝贵有些近，隔着盖子他都能闻到其中那股子麻辣味。

　　何止是熟悉，味道就是差了些的锅子酱料。