生，此物名叫干贝，熬煮浓粥之时……”

　　“那我可当真有口福！”

　　艾弛一边搅动锅里的粥一边与谢书生聊着。

　　两人似是一见如故，天南海北聊得甚是欢快。

　　一碗粥，让谢书生牢牢记住了艾弛。

　　第二天一大早，他就抱了包白面找到艾弛表示：“这些就当我的饭钱，日后我就跟着艾兄一起吃。”

　　白面一袋，碎银子三两。

　　昨晚的一碗浓粥，喝完倒是把谢书生的馋虫给勾出来了。

　　辗转反侧整晚，天一亮就忙来找艾弛。

　　艾弛大方接下，商议着等会儿靠岸同去买些新鲜菜来做饭。

　　此次官船坐的人并不多，甲一天字号房全被回都城的官员家眷包圆了。

　　船靠岸之后，艾弛和谢书生买了不少新鲜吃食。

　　船老大通知，因柳家女眷要赶回皇都，所以接下来五日船都将不会再靠岸。

　　整艘船上，除了艾弛和谢书生等三四个外人，全是那柳家的仆从。

　　他们自带了做饭的灶炉，所以官船厨房里几乎就艾弛一个人使用。

　　第一天，艾弛做的腊肉饭让谢书生吃得在船上溜达一个多时辰。

　　第二日，艾弛蒸包子，做口水鸡。

　　第三日，守厨房的船夫没收炭火钱，就想换一碗刚从河里钓上来的鱼汤。

　　艾弛应着好。

　　将泥炉灶搬到窗边，三人边看两岸山清水秀的风景，边喝着滋味鲜美的鱼汤。

　　闲情逸致终是被打断，厨房里迎来了位不速之客。

　　两个婆子钻入厨房，径直走到艾弛面前，趾高气昂地指了指还在炖的另外一锅鱼汤。

　　“我家小姐看上你这锅鱼汤了。”

　　婆子甩了甩帕子，旁边婆子立即抛出小锭碎银子。

　　银子在船板上滚了好几圈，艾弛皱眉。

　　“明日若还是有吃食，送到天字号房来，我们小姐自会有赏。”

　　婆子说完，端起鱼汤就想离开。

　　“我们没说要卖！”

　　谢书生冷声道，说着就要站起来，艾弛伸手拉了拉他，轻轻摇头。

　　船夫也朝他示意勿要冲动。

　　“好好打听打听我们小姐是谁，不识好歹就别怪我们不客气。”

　　婆子仿佛是听到了世上最大的笑话，不屑地冷声哼笑起来。

　　笑声刺耳，却是这个世界最真实的写照。

　　士农工商之间不可逾越的天堑。

　　就算这位飞扬跋扈的小姐只是个七品官员之女，也不是艾弛几个普通百姓得罪得起。

　　等婆子一走，船夫无奈地跟几人说起了那柳家的身份。

　　户部左侍郎柳建泽之女，柳府嫡女柳如君回府尽孝。

　　“说是尽孝，其实就是相看人家，为了结亲呗。”船夫道。

　　“难道日后我们做甚吃食都要先孝敬她。”谢书生不悦道。

　　好在今日鱼汤艾弛做了两锅，否则被那柳小姐抢走，他们还吃甚。

　　艾弛淡淡一笑，将碎银子捡起。

　　别说，虽然盛气凌人，但给了三两银子，能买十锅鱼汤。

　　“到时多做些便是，说不定咱们还能趁此将路费赚回来。”

　　艾弛倒是乐观得很，轻轻抛起银子笑道。

　　不同意……又能如何呢！

　　接下来几日，天字号房那位柳小姐强买得次数越来越多。

　　直到十日后，柳家婆子送来一筐子河虾，让艾弛做好送到楼上。

　　艾弛：“……”

　　这是把他当成府中厨子使唤了。

　　糖醋虾仁刚做好，天字号房内立刻有了动静。

　　十几日来，第一次听见那柳家小姐的声音。

　　不过，内容叫艾弛和谢书生都很不悦便是了。

　　“妈妈，我闻到香味了，快让那贱民送上来。”

　　“秋雪，那贱民端上来的盘子记得擦干净，别污了我的手。”

　　“贱民……”

　　“贱民……”

　　被称为贱民的艾弛，在楼下全程听完了她们主仆之间的对话。

　　两人对看一眼，双双摇头苦笑起来。

　　果真是什么样的主子就有什么样的仆从。

　　那两个婆子相比起来，还算客气的了……

　　好在被呼来喝去的日子很快到头，两日后，官船准时到达皇都东码头。

　　晨光熹微。

　　沉寂一整夜的码头恢复人头躜动，官船也在各种吆喝声中靠岸。

　　天子脚下，北延皇都。

　　船老大大声吆喝着人群下船，不等下完人，就有码头工扛着货物从另一头上船。

　　艾弛挎着个小小包袱，走下船。

　　立在码头迷茫片刻的功夫，艾弛第一次瞧见了柳家小姐的真容。

　　怎么说呢……

　　就是个尖嘴猴腮的黄毛丫头。