”

年轻士兵点头：“有娘，还有个妹妹。”

“那她们就会变成契丹人的奴隶。”赵匡胤站起身，拍了拍他的肩，“所以问题不是能不能赢，是我们必须赢。为了你娘，为了你妹妹，也为了昨夜死在崖下的老吴，和他等着嫁妆的闺女。”

他环视所有人：“休息半个时辰。然后出发——能走的走，不能走的，互相搀着走。就是爬，也要在明天正午爬到狼牙岗。”

没有人欢呼，但那些眼睛里有什么东西重新烧起来了。

郭延绍挣扎着站起来，一瘸一拐地走到赵匡胤身边：“将军，我那都还有二十七个人能战。让我们走前面，探路。”

赵匡胤看着他肿得像萝卜的腿：“你……”

“死不了。”郭延绍咧嘴，露出被冻裂的嘴唇，“真死了，给我家小子也说成战死的就行。”

半个时辰后，队伍再次开拔。这次速度快了些，不是因为体力恢复，是因为那股憋在胸口的气。他们像一群伤痕累累但牙齿还在的狼，沉默地在山道上推进。

黄昏时分，他们翻过了那座云雾缭绕的山峰。

站在山顶往下看，狼牙岗的背面一览无余。那是一座孤零零的山岗，三面陡峭，只有南面缓坡通往巴公原方向。岗上隐约能看见营寨的轮廓，炊烟几道，在暮色中细细地升起来。

“那就是杨衮的大营。”向导说，“常驻兵力大概两千，都是老弱。精锐应该被他带去巴公原了。”

赵匡胤点点头。他数了数岗上的旗帜，又观察了巡逻队的路线和间隔，在心里默默计算需要的兵力和时间。

然后他回头，看向身后这群衣衫褴褛、疲惫不堪，但眼睛亮得惊人的士兵。

“睡四个时辰。”他说，“子时出发，拂晓前拿下狼牙岗。”

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潞州城里的粮，在第五天傍晚终于见了底。

李筠看着空荡荡的粮仓，没有说话。仓官跪在地上，头磕得咚咚响：“将军，真的没有了……最后一点麦麸都分下去了，明天……明天弟兄们只能饿着肚子守城……”

“知道了。”李筠的声音嘶哑得像破风箱，“起来吧，不怪你。”

他走出粮仓，走上城墙。夕阳西下，把城墙的影子拉得很长，投在城内死寂的街道上。家家户户门窗紧闭，几天前还能听见孩子的哭声，现在连哭声都没了——要么死了，要么连哭的力气都没了。

城墙上的守军也变了样。每个人都瘦脱了形，眼窝深陷，嘴唇干裂。箭矢所剩无几，滚木礌石早就用完，现在城头堆着的是拆房子的砖瓦，还有烧开的粪水——那是最后的手段。

“将军。”一个老兵颤巍巍地递过半块黑乎乎的饼子，“您一天没吃了……”

李筠看着那块饼，那是麦麸混着树皮压成的，硬得像石头。他接过，掰了一小块放进嘴里，慢慢嚼。粗糙的纤维刮着喉咙，但他咽了下去。

“弟兄们还有多少能战的？”

“东门一百二，西门八十，南北门各五十……还有三百多伤员，躺在那边的城楼里。”老兵顿了顿，“将军，实话跟您说吧，明天要是北汉再攻一次，我们……守不住了。”

李筠没说话。他望向城外，北汉军的营寨连绵数里，灯火点点，像一片倒扣的星空。那里有粮，有箭，有源源不断的生力军。

而他们什么都没有了。

除了那道该死的、来自皇帝的“七日之约”。

“你们恨我吗？”李筠忽然问。

老兵愣住：“将军说什么话……”

“恨我把你们留在这里等死。”李筠转过头，看着他，“恨我相信那个不知真假的承诺，恨我让你们多守这三天，多死这么多人。”

老兵沉默了很久。风吹过他花白的头发，露出下面一道狰狞的旧疤。

“不恨。”最终他说，“我儿子死在幽州，那年契丹人打草谷，把他抓去，再没回来。我婆娘哭瞎了眼，前年也去了。现在家里就我一个老头子。”

他咧嘴，露出缺了门牙的嘴：“所以将军，我不怕死。我就怕死得没意思——像条狗一样死在逃荒路上，或者死在哪个不知名的沟里。但现在不一样。”

他指着城下北汉的大营：“我是守着潞州城死的。是跟着您李将军死的。将来要是有人写史书，说不定能提一句‘显德元年，潞州守将李筠，死守孤城七日’——那我老张头，也算在史书上留了个名。”

李筠鼻子一酸。他别过头，用力眨眼睛。

“老张。”

“在。”

“要是我死了，城破了，你别硬拼。”李筠说，“找机会溜出去，往南走，去汴梁。帮我看看……看看援军到底来了没有。”

老兵笑了：“将军，您这叫什么话。要死一块死，要溜一块溜。不过我看啊，咱们都溜不了啦——明天第七天，要么援军到，要么咱们就真在这儿交代了。”

夜幕完全降下来。城头点起了火把，但火把也不多了，隔很远才有一支，在风中明明灭灭，像垂死之人的呼吸。

李筠回到箭楼，从怀里掏出那块玉佩。玉质温润，上面雕着一只燕子——他女儿的小名。他摩挲着玉佩，想起女儿出嫁那天的样子，凤冠霞帔，笑得像朵花。

“爹，”女儿上轿前拉着他的手说，“打完仗早点回家。”

他当时满口答应。

现在想想，可能要食言了。

他把玉佩贴在心口，闭上眼。耳中传来城外北汉营中的喧哗声，还有更远处，风声呜咽，像无数亡灵在旷野上哭泣。

明天。

明天就是第七天。

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巴公原的夜格外安静。

契丹人的