看了眼柴荣的脸色，眉头也皱起来：“陛下，龙体要紧，不如改日再议……”

“坐。”柴荣指了指榻前的椅子，“说说，三司会审进展如何。”

范质坐下，从袖中取出一份奏报：“盐政案，度支审计司已到扬州，正在查封盐场账册。漕运案，工部侍郎已赴汴河工地，重新核算工程量。科举案，试卷已全部调出，正在重新评阅。”

“马军司呢？”

“张永德自请闭门思过，马军司暂由副使代管。三司已派员进驻，但……”范质顿了顿，“阻力很大。涉案的几个都虞候、指挥使，互相推诿，证词反复。关键账册，都说‘遗失’或‘毁于火’。”

柴荣冷笑：“毁于火？好借口。那朕就看看，是他们的嘴硬，还是朕的刀硬。”

他坐直身体：“传旨，凡马军司五品以上将领，即日起不得离府，随时听候传讯。府邸由亲从官看守，不许任何人探视。”

“陛下！”范质一惊，“这可是……”

“软禁。”柴荣替他说了，“非常时期，用非常手段。告诉他们，配合调查的，罪减一等。阻挠查案的，罪加三等。互相包庇的……诛连。”

最后两个字说得很轻，但范质浑身一颤。

“还有，”柴荣继续说，“匿名奏章的事，查得怎么样了？”

“臣正在查。”范质低头，“奏章是用市面上最普通的纸墨，字迹是左手书写，难以辨认。递送渠道是夜间投入御史台门口的铜匦，没有目击者。”

“那就是查不出来了？”

“臣……无能。”

柴荣摆摆手：“查不出来就算了。那些人既然敢匿名，就不会留下把柄。但朕大概能猜到是谁。”

他望向窗外，目光越过重重殿宇，望向汴梁城里那些深宅大院。

“薛居正‘病’了，薛昭流放了，薛家丢了大脸。其他世家看着呢，心里怕着呢。他们不敢明着反对朕的新政，就玩阴的——扔一堆烂摊子出来，想让朕知难而退。”

他转回头，看着范质：“范相，你是三朝老臣。你告诉朕，这些人，最怕什么？”

范质沉默许久，缓缓道：“最怕……身败名裂，累及子孙。”

“那就让他们怕。”柴荣眼中闪过一丝冷光，“传朕口谕：凡在清丈田亩、整顿财政中主动配合的家族，子弟科举，同等条件下优先录用；凡阻挠、隐瞒、对抗的，三代之内，不得参加科考，不得荫补入仕。”

范质倒吸一口凉气。这是釜底抽薪。世家大族之所以能世代为官，靠的就是科举和荫补两条路。陛下这是要断了他们的根。

“陛下，此举恐……”

“恐什么？恐天下大乱？”柴荣笑了，“范质，你错了。他们不敢乱。因为乱起来，第一个死的就是他们——没了朝廷的官位，没了祖宗的荫庇，他们那些田产、那些财富，就是小儿抱金过市，谁都想来抢一口。”

他躺回榻上，重新盖上湿毛巾：“去吧。把朕的话传下去。朕倒要看看，是他们的骨头硬，还是他们儿孙的前程重。”

范质躬身退下。走到殿门口时，他回头看了一眼。柴荣躺在那里，脸色苍白，但眼神锐利得像刀。

这个皇帝，和先帝不一样，和历代皇帝都不一样。

他不讲情面，不守规矩，甚至……不怕死。

这样的人，要么开创盛世，要么……把一切都拖进深渊。

范质打了个寒颤，快步离开。

殿内，柴荣独自躺着。湿毛巾的凉意渗进额头，稍微缓解了那股燥热。他闭上眼睛，脑海中浮现出那四份匿名奏章的内容。

马军司贪墨，盐政崩坏，漕运虚报，科举舞弊。

每一件都是真的，每一件都触目惊心。但递奏章的人不知道——或者说，假装不知道——这些积弊，正是他这个穿越者最想革除的。

他们以为递来的是火，会烧到他。

却不知道，他本来就准备放火烧掉这一切。

只不过，火要按他的方式烧，按他的节奏烧。

他伸手，从榻边的暗格里摸出一本小册子。那是他穿越后，凭着记忆写下的“未来大事记”。显德元年，高平之战……这些已经改变了。再往下看：

显德二年，疏浚汴河，整顿禁军。

显德三年，伐后蜀。

显德四年，征南唐。

显德五年，北伐契丹。

显德六年……

他的手停在“显德六年”那一行。历史上的柴荣，就病逝在这一年。而现在，是显德元年七月。

还有五年。

五年时间，要疏浚汴河，要整顿禁军，要统一天下，要收回燕云。

还要……想办法活过显德六年。

他合上册子，重新闭上眼睛。

时间，永远不够用。

但有些事，必须做。

潞州城北三十里，太行山隘口。

李筠带着一队亲兵，正在实地勘查那条地图上的“秘道”。野利昌的地图画得很粗糙，但关键位置标注得很准——一处被山洪冲出的狭窄裂谷，谷口长满了带刺的灌木，不仔细看根本发现不了。

“就是这里。”向导是个老猎户，指着裂谷，“往里走三里，谷底有条暗河。沿着暗河往北，再走十里，就能绕到晋阳城西的鹰嘴崖。”

李筠下马，走到裂谷口。谷口很窄，只容一人一马通过。往里看，黑黝黝的，深不见底。

“这路，走过吗？”他问老猎户。

“年轻时走过一次。”老猎户摇头，“那是四十年前了。那年大旱，山里的野兽都往北边有水的地方跑，我追一群鹿，误打误撞发现的。后来再没走过——太险，暗河水位时高时低，有时候突然涨水，能把人冲