绢帕接住的那一团暗红里，夹杂着黑色的血块。刘翰把脉时，手都在抖。

“陛下……”老太医跪在地上，声音发颤，“臣……臣无能。”

“起来。”柴荣靠在床头，脸色白得像纸，但眼睛依然清亮，“朕的病，朕自己清楚。不是你的药不管用，是朕心里有火，这火……烧得太旺。”

刘翰不敢起，只是磕头:“臣已换了三副方子，可陛下心脉受损太重，又劳心过度，药力……药力压不住啊。”

柴荣摆摆手，示意他退下。刘翰还想说什么，被张德钧连拉带劝地请了出去。

寝殿里只剩下柴荣一个人。

他慢慢下床，走到窗边。窗外是重重宫墙，檐角的风铃在夜风里叮当作响，声音清脆，却更显寂静。

来这个世界快一年了。

他有时会想起前世，想起那些在史书里读到的文字，想起柴荣这个名字后面跟着的注脚:“五代第一明君，惜天不假年”。

天不假年。

柴荣低头看着自己的手。这双手批过奏章，握过剑，也沾过血。它属于一个三十四岁的身体，但里面装着的是一个来自千年后的灵魂。

那个灵魂想改变历史，想打造一个不一样的帝国，想证明人定胜天。

可现在，这具身体在拖后腿。

“陛下。”

身后传来声音。柴荣没回头，知道是张德钧又回来了。

“什么事？”

“魏枢密求见，说有紧急军情。”

“让他进来。”

魏仁浦进来时，脚步很轻，像怕惊扰了什么。他看见陛下站在窗边的背影，那么单薄，仿佛一阵风就能吹倒，但腰背挺得笔直。

“讲。”柴荣依然没回头。

“潞州急报，王全斌部已出发，按计划虚张声势。另，摩天岭赵匡胤部送来战报，鹰嘴崖伏击成功，歼敌三十一，俘三人，已获取契丹粮道情报。”

柴荣终于转过身。烛光下，他的眼睛亮得惊人。

“赵匡胤打算怎么做？”

“他……”魏仁浦犹豫了一下，“他打算烧粮道。用讲武堂新配发的纵火粉，在野狐峪设伏。”

“野狐峪。”柴荣走到地图前，手指找到那个位置，“好地方。烧成了，耶律挞烈至少半个月缓不过气。”

“但风险很大。纵火粉不稳定，又是第一次实战使用，万一……”

“没有万一。”柴荣打断他，“告诉赵匡胤，朕准了。但要他记住两点:第一，纵火粉绝不能被契丹人缴获，用不完的全部销毁；第二，烧粮道只是手段，救人才是目的。那个被俘的士兵，必须活着带回来。”

魏仁浦怔了怔:“陛下，为一个士兵，值得冒这么大险吗？”

柴荣看向他，眼神复杂。

“魏卿，你记得杀虎口之败后，朕为什么明发赵匡胤的败绩，让各镇耻笑吗？”

“臣……臣以为是为了警醒诸将。”

“是，但不全是。”柴荣走回床边坐下，声音疲惫但清晰，“朕是要告诉所有人，周军可以败，但败了要知道为什么败，要知道每个士兵的命都重如泰山。今天我们可以为了‘大局’放弃一个李狗儿，明天就可以放弃十个，一百个。那样的话，和从前那些视人命如草芥的军阀，有什么区别？”

魏仁浦沉默了。

“朕要的新军，”柴荣继续说，“不是只会打胜仗的军，是打了败仗还能站起来，是绝境中也不放弃袍泽的军。这样的军，才有魂。”

他说完这番话，又开始咳嗽。这次咳了很久，咳得整个人都在颤抖。

魏仁浦想上前，被柴荣抬手制止。

等咳声平息，柴荣擦掉嘴角的血迹，笑了笑——那笑容苍白，但坚定。

“去传旨吧。告诉赵匡胤，朕等着他的好消息。”

魏仁浦躬身退下。走到殿门口时，他回头看了一眼。

陛下又站在了窗边，望着北方。夜风吹起他单薄的寝衣，烛光将他的影子投在墙上，拉得很长很长，像一个孤独的守望者。

殿外，雪又开始下了。

细密的雪沫子从夜空飘落，无声无息，覆盖了宫墙，覆盖了屋瓦，覆盖了整个汴梁城。

但在北方，在太行山的深处，有一把火即将燃起。

那是燎原之火的第一颗火星。

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