了体面。

　　蒋夫郎去告辞的时候，主人家包了铜子与他，足有一百个，另还给了半只置席剩下的卤鸡。

　　寻常请位经验老道的掌勺至少要上八十个铜子儿，手艺好，口碑强的只会要得更多。

　　也就那般初出茅庐的价贱些，四十到六十个铜子儿就能请上一位。

　　蒋夫郎定的价是八十个铜子儿，若前来请的人家困难，倒也好说话能让几个铜子儿。

　　而有的人家大方，办的喜事儿，也有在八十个铜子上自愿多给些的。

　　周家是村里日子过得还不错的人家，且他们家里头大喜，媳妇生了个大胖小子。

　　请灶人的钱给得也便丰厚些。

　　萧元宝跟在蒋夫郎身后，瞅见了周家结钱的场景，眼睛都发圆了。

　　他只晓得会做菜很厉害，却不知给人做菜还能挣许多的钱来。

　　辞了周家，蒋夫郎送着萧元宝回家去。

　　瞅着人愣愣的，他问道：“可是累了？”

　　今儿在周家跑了一日，都跟在他身边也没见去顽，学的倒是用心。

　　虽也没教他上手甚么，不过是认认东西，可小孩儿的精力到底有限，能坚持一整日，已然很有耐性了。

　　萧元宝是觉着累了，一双脚像是长了十几斤起来一样，他觉得重得厉害。

　　不过哥哥早说过了，学习手艺是不能喊累的，读书写字也是这般。

　　他便摇了摇脑袋，回答蒋夫郎：“没有。”

　　蒋夫郎笑而无话。

　　萧元宝伸手去牵住蒋夫郎的手，扬起脑袋，眼睛发亮：“做菜真厉害，不仅受夸奖，还可以挣钱。”

　　蒋夫郎闻言，低头看萧元宝神采奕奕的，眸间一软：“是啊，能挣钱。”

　　“小宝也要挣钱！”

　　蒋夫郎眉心微展，问道：“那你挣了钱要做什麽？”

　　萧元宝盘算着：“给哥哥买纸笔，给爹爹买大弓箭。”

　　他想了想，又道：“再给蒋灶郎买……买大长勺子！”

　　蒋夫郎轻笑了一声：“我也有份儿？作何是要给我买大勺子？”

　　“哥哥喜欢写字，要买纸笔；爹爹喜欢去山里，所以买大弓箭。蒋灶郎喜欢做菜，就买做菜的大勺子。”

　　蒋夫郎摸了摸萧元宝的脑袋，心头有股说不出的滋味，眸间不知觉已满是柔和。

　　“往后你就唤我老师便是。”

　　—

　　祁北南在家里左等右等，锅里的水凉了又烧都两回了。

　　可算听见了院儿外头喊哥哥的声音。

　　他赶忙前去给萧元宝开门，小家伙一日没见到他了，院门一开径直就扑到了他怀里。

　　小家伙开心的很，眼睛都笑弯了。

　　蒋夫郎见此，没多言。

　　将人安生送到，自就回去了。

　　萧元宝看着蒋夫郎走远了，拉着祁北南的手，这才蹦蹦跳跳的进屋去。

　　祁北南慢步跟在他身后，问道：“头天学菜就这么高兴？”

　　“今天老师教了小宝很多东西。认了猪蹄子，要炖；认了五花肉，要炒；认了猪肺，要炖……还认了很多的料子！”

　　萧元宝叭叭的与祁北南说个不停：“像苦茶叶子的是桂叶，八个尖尖的果子叫八角，红红的小粒子叫茱萸……”

　　祁北南笑：“记性倒是好。”

　　萧元宝进屋把蒋夫郎半道上给他的油纸包拿给祁北南：“老师给小宝的，说让拿回家来和哥哥吃。”

　　“他一人在家里吃不了多少东西。”

　　祁北南拆开见是半只卤鸡。

　　他道：“蒋夫郎待你倒是好。”

　　萧元宝听到这样的话很开心，扬起脸，笑着嗯了一声。

　　祁北南让他老实坐着歇息一会儿，他去打水洗脚。

　　没半刻钟的功夫，他提着水回来时，萧元宝眼睛已经有点迷糊了。

　　待着温热的水像只轻软的手，揉着站了一日的脚丫子时，舒服得瞌睡虫一下子便被勾了出来。

　　祁北南瞧着方才还欢喜的说不完话的小家伙，一眨眼脑袋就像是小鸡啄起了米。

　　他将人掳到自己身前，教他趴在自己腿上，省得跌进了盆里去。

　　“哥哥，我不困~”

　　萧元宝嘀咕了一句，话还没囫囵说完，沾着祁北南的腿就给睡了过去。

　　祁北南轻轻顺了顺他的后背，伸手将他的脚和小腿肚儿用热水给好生洗了洗，擦干水珠。

　　任人拾掇一番，也都没见醒过来，这朝是结结实实的累着了。

　　祁北南小心的将他抱去了屋里头，将人塞进被窝，盖好了褥子。

　　这才回来将洗脚水倒进了屋檐下的水渠里。

　　～

　　翌日，祁北南起来将早食都做好了，也不见萧元宝起来。

　　往时早自起了身，来灶下从一至百都背上三遍了。

　　祁北南去瞧了一眼，人还熟睡着。

　　正着躺在被窝里头，昨儿夜里甚么模样睡的，今儿一早还是甚么模样。

　　他轻轻捏了一下小家伙的脸蛋儿，没把人唤醒，放下帘儿，自又出了屋去，把饭食温在了锅里。

　　预备去一趟地里，拔两根葱回来拌个萝卜吃。

　　“哎哟，小祁，真是巧，这么一早出来都撞见你。我还说空了去寻你说话咧~”

　　祁北南将才到了村子的主道上，就遇到了熟人。

　　“乔娘子一早是要上哪儿去？”

　　祁北南瞅见那与人说媒的乔娘子今儿穿着件嫣红褙子，下身一条裙儿，收拾得怪是精神喜庆。

　　乔娘子闻声，左右张望了一眼，她拉着祁北南去了边头上。

　　“我且与你说个事儿，可了不得！”

　　祁北南眉心微紧：“不知甚么事儿，教乔娘子也这般惊