们缺甚么少甚么，也不用怕难与我、与宝哥儿、老爷张口。”

　　几人听这话，脸上都可见的起了笑。

　　作势便要与祁北南磕头谢恩。

　　“你们勿要急着谢，城里城外大户些的人家少不得都是要给下头的人月钱的。只是此先家里忙碌，事多繁杂来不及安排。”

　　祁北南道：“家里虽不是甚么富户，也未有泼天的产业，但我也是个秀才，有些微薄功名在身。给不得你们大富大贵的日子，却也能予你们一方庇佑，不挨饿，也不受寒。”

　　“萧家虽只是庄户人家，又在乡野上，可也是正经人家，也自有些规矩。我今日说来，你们都仔细听着。”

　　“家里最见不得手脚不干净，品性败坏之人。在家里做事，若行卖主，偷窃，寻衅滋事者，重之赶出家门，轻之挨板子。勿要心存侥幸，事情一旦是发生，那便无可挽回。”

　　“自然了，你们若本分，老实，向着家里，家中必也不会亏待你们。是提月钱，安排去做好差事儿，这些家里都有数。”

　　几人听祁北南说完，神情都严肃了起来。

　　这厢才磕头，言忠心。

　　“郎君买我们家里来，我们定给家里尽心，郎君训的话，我们牢牢记在心头。往后错了事，是打，是骂，全凭郎君、哥儿、老爷处置，心头绝不会有一句怨言。”

　　祁北南听了萧妈妈的话，又望向大初和二三。

　　大初磕头与祁北南道：“萧妈妈言的便是俺们几个的心头话，郎君，哥儿和老爷都是厚道人，俺们能来这家里来是大福气，没有不尽心的理儿。往后错了事，郎君尽管大棒子打。”

　　“既得你们的忠心，我亦欢喜。只是张口之诺来得容易，做起来却难。天长日久，且还看你们的行事。”

　　“俺们定不改忠心，恭顺，伺候郎君、哥儿与老爷。”

　　祁北南面上这才起了些笑容，点了点头，转看向萧元宝：“你不是说与她们准备了些年礼么，都与他们吧。”

　　萧元宝并着脚，交叠着双手，看着祁北南训话，分明不是敲打他，可不知觉的也跟着紧张了起来。

　　听得更是津津有味。

　　一直以来，哥哥在人跟前都是好相与的模样，与村里人来往，客气、谦逊，一点架子都没有。

　　三教九流，感觉他都能与之交谈融洽。

　　这朝他端起来，分明还是那张脸，说话也并不是那般有意恐吓人的凶蛮。

　　可他条理清晰，赏罚分明，举手投足间，就是很有派头，不似是寻常农户子所有的气韵。

　　这是萧元宝与他同在一个屋檐下生活了好几年也不曾有见到的一面。

　　像后头才富裕起来的人家，招买了奴仆进家中，知晓仆役需得管教，可自身底子又不够厚。

　　于是便把奴仆不当人，动辄打骂以此来树立自身的威严，达到管制住下人的目的。

　　可这样的手段不够体面，外头的人会说这户人家小人得志，穷人乍富抖起来了。

　　不愿意同这样凶悍的人家来往交集。

　　萧元宝便是不晓得怎么拿捏这个度，怕话说得太软他们左耳进右耳出，又怕说得太凶，言他是个蛮横的哥儿。

　　说到底还是因着没有管理过人，也没甚么机遇见大户高门里如何管理人，心头慌张不知怎么办。

　　这朝见了祁北南的一套行事，心头约莫着有了一点点门道。

　　便如同儿时随着祁北南出门，站在一头听看着他与人来往说话做事的模样。

　　小时候不知刻意去学，但耳濡目染刻在了脑子里，长大了些遇见与人来往的事儿，脑子自就冒出来了一套处事风格来。

　　“嗳，拿了年礼，都能舒坦过个年。”

　　萧元宝按照先前与祁北南商量的，给四个成年人一人发了四十个钱，铁男发了二十五个钱。

　　其中是每月的月钱三十个铜子儿，还有十个铜子儿是过年专门的赏钱。

　　他们才来，各都坐着差不多的活儿，也分不出个高低来，谁更能干，更得力，还要时间长了才能分辨。

　　同一起点开始，后头是何境地，全凭自个儿的本事。

　　而田恳，他来家里早，且也已经有了显而易见的本事。

　　月钱不必说比他们都多。

　　家里来了新人，就将他提做管这些新人的小管事。

　　月钱也从原先的五十个钱涨到八十个，过年封了一百个钱与他用。

　　除却月钱，萧元宝又给了王老汉一家子三口一匹火麻粗布，一包白糖，一包皂角，两条熏肉干；

　　大初和二三也得同样的东西。

　　田恳得的是一匹细布，其余东西都差不多。

　　一屋子的人得了月钱，又得了年货，欢喜的不行。

　　又与祁北南、萧元宝还有萧护磕了头，这才领着东西回外院儿去。

　　人走罢，萧元宝眼睛亮晶晶的看着祁北南：“哥哥，你也太厉害了！”

　　“说几句话就厉害了？”

　　“有条不紊的把一套话说出来，还是当着那么多人，比自己年长的年幼的，怎么就不算厉害了。”

　　萧元宝心中的崇拜溢于言表：“要是那一日我也能这般了，那可真是长了本事。”

　　“怎么不能，家里学着，很快就会了。”

　　萧元宝有起了些担忧，道：“只怕是我空学了这些管事的本领，到时候去上一户没有下人的人家，那不白瞎了嘛。”

　　“总不能拿来管公公婆婆还有相公吧。”

　　祁北南被他说得笑出了声。

　　一旁的萧护说道：“那爹就买两个送你夫家去，教你管着总成。”

　　萧元