有这样一位宫里出来的老娘子，立便想尝吃一番宫里的手艺。

　　“待我教人写了帖儿，封一箱子厚礼前去，把这位老娘子请来做几碟儿宫里的菜。届时我再唤上表哥，三五好友，你与祁郎君一并也都过来。如何？”

　　萧元宝欢喜道：“那可是再好不过了。”

　　明观鑫笑眯眯，眼睛却打转儿，心中想着到时候如何宰他表哥一笔。

　　萧元宝从明家回去，便安心的等着消息。

　　谁晓得过了两日，明观鑫气乎乎的前来，言：“那老娘子端得高，竟拒了我的帖儿。言老人家骨头老，不爱动弹，喜好清净。没儿没女的，养老钱足了，没心气儿再去挣许多的银钱。”

　　明观鑫还是头次见着这般老妇人，他拿足了诚意，往箱子里放了两只金蝉儿，另又些好礼。

　　且还只是请人的物，待完了席面儿还有谢礼。

　　不想老娘子竟真是个不爱财的。

　　萧元宝也没有太过失望，毕竟初始听闻这娘子的消息便说她不受钱财所动。

　　这朝算是应验了。

　　说来也是情理之中的事情，老娘子先前嫁做了商妇，见得钱财多了，不为所动也属寻常。

　　只是这般，算是断了他原本的计划。

　　要想认识老娘子，又只能另寻他法了。

　　这日，祁北南从县学里头出来，发觉起了些雨。

　　雨水飘在梧桐叶子上，风袭来，已然有些冷了。

　　早午间都不曾下雨，也没备伞。

　　祁北南看着说大不大，说小不小的雨，不晓得萧元宝会不会来接他。

　　“祁兄，可是未带伞？”

　　祁北南闻声，见着是马俊义，与他招呼了一声。

　　“不妨乘坐我家的马车吧，届时捎送祁兄到门口，也不费事。”

　　祁北南道：“多谢了。只是我还等着光宗，且家里见下雨，少不得前来送伞，到时候错开就不好了。”

　　马俊义想了想，也是，便没再继续邀祁北南坐马车。

　　可他也不急着走，反与祁北南闲说了会儿。

　　“我听表弟说宝哥儿想求教一位宫里出来的老娘子，奈何我表弟去请，教老娘子给拒了。”

　　祁北南默了默，心想明观鑫与马俊义当真是表兄弟来往好，这些事竟都与马俊义相谈。

　　“确有其事。家弟喜好研究些吃，听得这般有本事的娘子，心生仰慕，便想去长些见识。”

　　“宝哥儿当真是个上进的哥儿，只宫里出来的人难免清高自傲，许多瞧不上商户人家。要不然我拿了父亲的帖儿，再试一试？”

　　“届时整好请些同窗一道在家中做客，教宝哥儿一道前来，与老娘子结识一番，如何？”

　　祁北南听马俊义百般周全的话，微微一顿，寻摸出了些不寻常的味道来。

　　虽知马俊义好心帮忙，可两人同窗两载有余，多少对人还是有些了解，以往不见十分热络的人，这朝却因为小宝的事情如此费心。

　　未免也太殷勤了些。

　　且不说马俊义能不能将人请来，即便是能，祁北南也不会答应。

　　如若只是寻常的朋友帮忙，人情尚可还，这般别有用心的帮忙，如何还得了这份情。

　　“马兄的好意我心领了，只是家弟的事情怎好劳马兄。如今距秋闱时日无多，家弟尚且不肯我为他这些事情烦忧，又如何能教马兄奔忙。”

　　祁北南道：“若他知晓，定会怪我不曾阻拦马兄。”

　　马俊义见此，想再说点什嚒转圜一番，可话至此处，也不好再痴缠着相帮。

　　科考前，于要下场的学子言，甚么大事也不如科考要紧。

　　若一味邀人参宴吃席，倒教人觉着他爱耍乐，不务正业。

　　他不想在祁北南心上落下个不好的印象，连带着在萧元宝那儿留下的印象也不好，心中虽遗憾不能借此场席面儿见萧元宝，却也只好作罢。

　　两人又说了几句，马家的车来，马俊义才先行一步告辞离去。

　　“嗯～单做同窗情谊不够厚，马兄这是想再添层亲戚关系呐。”

　　赵光宗慢悠悠的走出来，摸了摸下巴。

　　见着四下无人，凑到了祁北南跟前，笑眯眯道：“阿南，你这是要做大舅哥了啊。”

　　“一边去。”

　　祁北南薅了赵光宗一把。

　　赵光宗哈哈大笑起来。

　　“我们历来处变不惊的祁案首，这朝也饱尝一回惊慌的滋味了吧。”

　　祁北南看向赵光宗，道：“你觉着马俊义这个人如何？”

　　赵光宗见祁北南一脸正色，收起了面上的戏谑，道：“以同窗数载来瞧，我觉着马同窗倒也还是个不错的人。”

　　“父亲乃江州节度使，母家营商富裕，可谓是家世不俗；为人和善热络，品行也未见大的不端之处，才学在县学中亦是拔尖儿；相貌上不说风姿绰约，却也挺拔端正。”

　　“啧啧，细数说来，当真是个不错的好儿郎。”

　　祁北南静静听完，赵光宗说得未有偏颇，确是如此。

　　他又道：“那你觉着我如何？”

　　赵光宗眉心微动：“你是要让我当着面拍马屁？”

　　“那你便说我的不足之处。”

　　赵光宗琢磨了一下，嘶了一声：“若是教我说出你的长处来，我能口若悬河不带喘气儿的说上三页纸；可教我说不足，一时间还真犯了难。”

　　祁北南道：“倘若你是女子，你会选谁？”

　　“啊？”

　　祁北南道：“啊什嚒啊。将来若是你得了哥儿姑娘，莫不是不为他们择选女婿了？”

　　赵光宗想想，还真是。

　　便道：“倘若我要是个小哥儿，