为谋出路，浪迹于贩马市场，习相马业，充当马贩子、经纪人。吴俊升“驰马试剑，臂力绝伦。是时曾为商家炮手，盗贼遁迹，举邑安之。既而志在从戎，欲置身军旅”，便投效辽源捕盗营为率伍，时年仅十七岁。

当时民间有句俗话叫：“好人不当兵，好铁不打钉”，视当兵为无能之辈或宵小无赖所为。吴俊升为摆脱贫困，也只好到为人厌恶的军营中混事，先在捕盗营当伙夫。因为吴俊升既习马性又善骑射，所以，不久又当了马夫，管理军马。二十岁那年，吴俊升凭借义父王大店资助的一副残缺不全的鞍具，借钱买了一匹独眼马，又自己动手凿了一只木蹬，配齐了鞍具，这才当上了一名正式骑兵。

当上骑兵后的吴俊升，因“性耐劳，饶胆略”，作战奋勇当先，还是受到上司和伙伴的垂青与喜爱。在讨伐海龙、通化等地区的土匪，出征讨伐吉林的土匪，讨伐辽西土匪，讨伐峰密山土匪等战中，勇猛过人，冲锋“常为军先锋”，后退则经常殿后，因此受到盛京将军增祺、赵尔巽、徐世昌诸大员的器重，得以屡屡升迁，得任后路巡防营统领。

广州革命首义成功之后，全国震动。此时的吴俊升部正在外剿匪作战，得讯后，也想着尽忠于朝廷。但一来没得到命令，二来他的参谋长高喜是个聪明人，建议他在复杂的形势下按兵不动，静观形势发展。

这种作法倒不稀奇，那就是看清楚再下注，省得折了多年积攒的老本。再说奉天城还有新军驻扎，新军与旧军的矛盾历来就有，急于表态，恐成众矢之的。

关内革命形势的发展出人意料，清王朝眼瞅着无可救药，锡良表明态度，革命军登陆辽东，控制东北局势。

吴俊升眼见张作霖先是兵败，然后被雷霆手段羁押，他也成了混成旅旅长，便改弦更张，表示支持民主共和。

草莽出身的吴俊升、张作霖等人，信奉的哲学就是依附强者的生存学，正如张作霖曾慷慨陈词：“都说我张作霖当过胡子，我他x妈x的拿过谁的一个笤帚疙瘩了？那时候我就是不服管。后来日俄打仗，洋鬼子打算利用我们。我们为了得武器，有时也被他们利用。那时我是得抢就抢，得骗就骗，都是为了武装自己，生存下去。后来感到不和官家合作。成不了大事，我跟从大清，是为了要他们作我的后盾。咋的？有啥不光彩。”

光复了，共和了，升官了，粮饷照拿。似乎也没影响到什么。但吴俊升心里却明白，复兴党执政，以前赏识他的老上司不在了，军队去旧增新，逐渐改变着一家私军的性质。在大势之下他势单力孤，反抗不得，机时想要继续向上爬，就要重新铺路，或者做出些成绩让人看看。

当然。象他这么想的也大有人在，冯德麟、张作相等人最近在剿匪中分外卖力，已经得到了军区的嘉奖。这让吴俊升想起张作霖刚投诚清朝时，也是这般奋勇当先，苦战一年，终取得重大胜利，并得到清廷嘉奖，从而与自己平起平坐的。

所以。眼见大队受阻，吴俊升便亲率骑兵营绕路而行。快马加鞭未下鞍，终于捷足先登，抢敌之前进入洮南县城。

锡勒图喇嘛等人得知吴俊升率兵赶到，既惊慌又懊悔。吴俊升多年征战在洮辽一带，颇有威名。现在又升为旅长，军队又经过扩充。且听说刚刚换过一批“五眼枪”，又带了几门“远程座力炮”。己方的“别列达”枪和几门小洋炮与人家比起来，差的可不是一点半点。

乌泰赶紧和锡勒图、诺庆额、硕代喇嘛召集众人商议对策。会上，有人主战，有人主撤。有人主和，众说纷纭，让乌泰拿不定主意。战怕失利，退怕被追剿，和则受制于人，再无东山再起的希望。

正在这时，有一个人站了起来，大声说道：“郡王，我有几句紧要话要说。”

乌泰眼睛一亮，暗道：怎么把高大当家给忘了呢？他与吴俊升交过战，或许能有些主意。

这位高大当家名叫高贵，前几年啸聚了一些流氓、无赖、恶棍之流，拉起了一个规模不小的绺子，约有两百多人，盘踞在名叫王家围子的地方。开始时与捕盗营作战，倒也接连得胜。后来吴俊升奉命而来，仔细分析了一下，认为失利的原因多是轻敌冒进所致。于是，吴俊升甘冒风险，化装成走方的兽医，前往侦察，终于探清了虚实，一举击溃了高贵绺子，升为管带。

高贵被击败，只带了八个弟兄落荒而逃，一直跑到一个叫呼力兔的地方，才扎下窝子，重整旗鼓。这里人烟稀少，隔六、七十里才稀稀落落地有几户蒙汉杂居的牧民。高贵在方圆三百里的荒甸子上，又拉起个三十多人的绺子，才窜入科右后旗一带比较富庶的地区活动，逐渐扩充到了一百来人。由于其中有几十个蒙古牧民，老百姓都称他们是“混绺子“。

高贵为了拢住手下的蒙族土匪，立其中较有威信的顿巴鲁为二柜。顿巴鲁又通过种种关系，与拉喜敏尔珠拉上线，成为爵府的一股外围势力。

乌泰蓄谋叛乱，自然是四处拉人。得到拉喜敏尔珠推荐的百十个土匪，十分高兴，对高贵热情款待，并使其独成一军，称为驾前“先遣军“。由高贵任统领，顿巴鲁为参谋长。

高贵呢，他想借乌泰的势力与沙俄及外蒙的援助，扩充自己的武装，以雪当年王家围子之耻。倘若真能平了官军，说不定自己还可由此飞黄腾达呢！

乌泰见高贵站出来说话，急忙热情地迎上去，催促道：“高统领，有何计策，快快请讲。”

“我们没有