烈如火，即便是在林荫掩映下的避暑楼阙中，仍旧可以清晰的感受到它的温度。空旷的大殿里，德皇威廉正在最上首的末端负手而立，几道光晕匹练如丝绸般倾泻撒入，将他的身体映照得明暗而斑驳。

当清英和施利芬并肩走入大殿时，看到的便是这番场景。在威廉一世和俾斯麦公爵驰骋跃马的巨幅油画之下，威廉二世的身影显得是那么的渺小而瘦弱；不过他仍然倔强地昂起头，想要平视这两位一统德意志的帝国英雄。听到殿门传来清晰的脚步声，威廉耳廓一动，用平缓的语气轻声问道：“结果怎么样了？”

听到这在大殿中悠悠回荡的清晰话语，施利芬老脸上露出一丝尴尬之sè，道：“回禀陛下，是殿下获得了演习的胜利，我没能突破他所构筑的防御阵地。到了最后一次进攻中，我为了检测这种防线的抗打击能力，甚至临时动用了并不存在于演习列表中的210毫米榴弹炮，然而最终仍旧是以失败而告终。”

清英脸sè微变。在施利芬所进行的最后一次的炮火准备中，一些炮弹所造成的杀伤和毁坏已经明显超过了150毫米火炮所能够达到的效果，当时他就感觉到有些不对劲，原来果然是扮演进攻方的施利芬在其中做了手脚！他转过身来，目光炯炯地看着眼前的干瘦老人，眼神中的质询之sè显露无疑。施利芬微微耸了耸肩，淡然道：“殿下你不要这样看着我，我这么做是有原因的。这次攻防演练，是为了证明我们的防线能够在阿尔萨斯和洛林地区抵挡住法国人的大兵团冲击，而法国人显然拥有不止150毫米级别的大口径重炮。因此，我有必要把更大口径的火炮也拖到演练中来，以测试防线是否能达到真正的坚不可摧的地步。如果演练不到位，那么极有可能让参谋部被表象所误导，从而做出错误的判断。”

清英白了施利芬一眼，不过也并没有对他的话语做出反驳。事实上这次演习就是为西守东攻战略而做的一个铺垫，以求通过一场近乎实战的结果让德国总参谋部确信：即便是把少量的兵力用于防守阿尔萨斯和洛林这两个他们于1871年夺占而来的省份，也能在法军主力的冲击下保证无虞。虽然施利芬的做法有违规的嫌疑，然而却是在一个侧面更加证实了防御大于进攻的时代战争特xìng。

威廉眉头微微一皱，话语中第一次夹杂了些许难以置信的意味，道：“我的伯爵，你拥有6倍的兵力和火炮优势，难道都没有攻下埃特尔的防线么？”施利芬轻声道：“是。这里有一份防线的细节布置图，陛下看了它就会明白了。”言讫，他从携带的文件中抽出一张图纸，