，也被我德意志军队的铁蹄给蹂躏得一片残垣碎砾。数十万法国军人因此丧生，上百万人被我们所统治奴役；在这种情况下，绝大多数法国人更是对我德意志恨之入骨，立誓要杀进柏林把我们都判处绞刑。”

“然而法国的政客们则不同了。除了以德尔卡塞为首的一小撮极端民族主义者在整天鼓吹对德复仇之外，绝大多数法国政府首脑无疑都拥有清醒明智的头脑这从他们在上个世纪80年代就开始布局、主动避免了与英国之间的法绍达冲突、并最终让我们陷入了英法俄的三面合围中便已足可证明。他们不可能没有意识到，单凭法国一家之力是不可能战胜我德意志的客观事实；而向国外贷出了无数巨款的他们更不会不知道，帝国在东线和北海上所取得的空前胜利之后。所将会引发怎样的后果效应。他们正是已经有感自己无法获得这场对德战争的胜利。已经萌生了谈判的念头；但又害怕民间和军方的压力。所以才会通过中立的荷兰政府来释放出这一信息。”霍尔维格不紧不慢的说道。

威廉眉头微微蹙起，心中已经开始急速盘算起来。过了半晌，他方才接过话头道：“也就是说，现在仍旧是还没有到彻底结束西线战事的时候了？”

霍尔维格点头道：“凯撒英明。虽然法国政府已经有意想从帝国的武力下抢救出更多的财产，但那些浴血拼杀的军队、和家破人亡的民众对我德意志的仇恨，却如同岩浆般前所未有的炽烈。即便是我们现在开出了相对宽仁的条件，法国民众也是不会答应。战争还将继续，属于德国的和平仍需在一段时间后才会降临。”

“那么。我们应该怎样回应小玛丽表妹的这封调停信？”威廉开口问道。

“虽然法国政府难以在此时与我们达成停战谈判，但最终我们却必然是要从战场中回到谈判桌上去，因此我们仍旧有必要通过荷兰女王的这条非正式途径，向波尔多传达我德意志的意愿。无论如何，法国在经此一战之后必须永无再威胁到我德意志的任何可能，我们就直接以此为总纲提出停战条件。”霍尔维格轻轻捻拢着自己颌下的山羊胡须，心中已经有了决断，“而与此同时，我们也要加紧在各个战场的军事行动，通过不断的胜利来对法国政府和民众施加压力。让他们在彻底的绝望中最终向我们屈膝投降。”

听到这番话语，威廉脸上不由得露出一丝笑容。道：“埃特尔的军队已经通过毒气，在巴黎城中取得了长足的进展。下一步便是将这一正确的道路贯彻实行下去，将整个巴黎都完全占据。”

霍尔维格点头微笑道：“皇储殿下的脑中的确有